Hvad er racketeering?
Racketeering er en form for kriminel aktivitet, hvor penge afpresses fra et offer ved hjælp af trusler eller magt. En af de mest almindelige former er beskyttelsesracket, hvor en kriminel enhed forårsager et problem og sælger beskyttelse mod dette problem. Racketeering hører normalt under organiseret kriminalitet snarere end under en enkeltperson og omfatter aktiviteter som narkotikahandel, lånehajeri og lejemord.
Dybere definition
I en beskyttelsesracket truer den kriminelle enhed en virksomhedsejer eller udlejer med fysisk vold, hvis hun ikke betaler et gebyr. Den kriminelle enhed kan tilbyde en eller anden form for udenretslig tjeneste til gengæld, f.eks. beskyttelse mod skader og tyveri eller endog mod andre kriminelle enheder. Når en enhed som mafiaen er stor nok, kan den endda overmande politistyrken, og i så fald kan det være forretningsejerens eneste udvej at betale for beskyttelse.
Andre former for afpresning omfatter drift af ulovlige spil eller lånehajeri. I disse tilfælde bliver der ofte fremtvunget overdreven stor gæld gennem trusler om vold, herunder beslaglæggelse eller ødelæggelse af ejendom, eller skade, herunder mord. Sådanne trusler støtter andre afpresningsvirksomheder, f.eks. handel med mennesker eller ulovlige stoffer, ved at bringe potentielle vidner til tavshed og gennemtvinge betaling for tjenesterne. Afpressere tvinger også uskyldige mennesker til at begå forbrydelser, som f.eks. at manipulere en afstemning, med trusler om vold.
En anden form for afpresning sker, efter at den ulovlige forretning har blomstret. Den kan investere nogle af sine penge i en lovlig virksomhed, hvilket kaldes hvidvaskning af penge.
Den amerikanske regering retsforfølger sager om afpresning ved hjælp af Racketeering Influenced and Corrupt Organizations (RICO-loven). Denne lov er udformet til at ramme lederen af en organiseret kriminel organisation, som det kan være vanskeligt at dømme, fordi han ikke selv har begået nogen af dens forbrydelser, idet han har outsourcet dem til underordnede. Efter at have påvist eksistensen af en eksisterende kriminel organisation kan RICO-anklagere dømme ethvert medlem af gruppen uden at bevise, at et enkelt medlem har begået en bestemt forbrydelse.
Hold dig væk fra en lånehaj og optag et rent personligt lån med et nyttigt sammenligningsværktøj fra Bankrate.
Racketeering eksempel
Tony driver, hvad han kalder en “saneringsvirksomhed” i det østlige New Jersey. Selv om der virkelig er en sanitetsvirksomhed, er Tony leder af en stor kriminel virksomhed, der tvinger virksomheder til at bruge hans sanitetsvirksomhed i stedet for en anden virksomhed eller risikere at se deres ejendom brænde ned til grunden. Politiet kan ikke helt placere den seneste række af brandstiftelser på ham, selv om de har en mistanke om noget. I mellemtiden tjener Tony penge.