Qu’est-ce que le racket ?
Le racket est un type d’activité criminelle dans laquelle de l’argent est extorqué à une victime par la menace ou la force. L’une des formes les plus courantes est le racket de protection, dans lequel une entité criminelle cause un problème et vend une protection contre ce problème. Le racket est généralement le fait du crime organisé plutôt que d’un individu et englobe des activités telles que le trafic de drogue, les prêts usuraires et les meurtres à forfait.
Définition plus profonde
Dans un racket de protection, l’entité criminelle menace un propriétaire d’entreprise ou un propriétaire par la force physique s’il ne paie pas une taxe. L’entité criminelle peut offrir une sorte de service extrajudiciaire en retour, comme une protection contre les blessures et le vol ou même contre d’autres entités criminelles. Lorsqu’une entité comme la mafia est suffisamment importante, elle peut même avoir raison des forces de police, auquel cas le paiement d’une protection peut être le seul recours du propriétaire de l’entreprise.
Les autres formes de racket comprennent la gestion d’une opération de jeu illégale ou le prêt usuraire. Dans ces cas, des dettes souvent exorbitantes sont extorquées par des menaces de violence, y compris la saisie ou la destruction de biens, ou de blessures, y compris le meurtre. Ces menaces soutiennent d’autres entreprises de racket, comme le trafic d’êtres humains ou de drogues illicites, en réduisant au silence les témoins potentiels et en imposant le paiement des services. Les racketteurs obligent également des personnes innocentes à commettre des crimes, comme truquer un vote, en les menaçant de violence.
Une autre forme de racket se produit après que l’entreprise illégale a prospéré. Elle peut investir une partie de son argent dans une entreprise légitime, ce qui s’appelle le blanchiment d’argent.
Le gouvernement américain poursuit les affaires de racket en utilisant la loi RICO (Racketeering Influenced and Corrupt Organizations). Cette loi est conçue pour cibler le chef d’une organisation criminelle, qui peut être difficile à condamner car il n’a lui-même commis aucun de ses crimes, les ayant sous-traités à des sous-fifres. Après avoir démontré l’existence d’une organisation criminelle existante, les procureurs RICO peuvent condamner tout membre du groupe sans prouver que l’un d’entre eux a commis un crime particulier.
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Exemple de racket
Tony dirige ce qu’il appelle une « entreprise d’assainissement » dans l’est du New Jersey. Alors qu’il existe réellement une entreprise d’assainissement, Tony est à la tête d’une vaste entreprise criminelle qui contraint les entreprises à utiliser son entreprise d’assainissement plutôt que celle d’une autre entreprise sous peine de voir leur propriété brûler. La police n’arrive pas à lui imputer une récente série d’incendies criminels, mais elle soupçonne quelque chose. Pendant ce temps, Tony ratisse large.