Ogni volta che i miei clienti si rendono conto che stanno perdendo tempo in finto divertimento, fanno sempre lo stesso errore: Cercano di sostituire le loro cattive abitudini con qualche attività strenuamente virtuosa, come l’esercizio fisico, la pulizia della casa o gli straordinari in ufficio. Questo non funziona. L’unica cosa che può sostituire con successo il finto divertimento è il vero divertimento.
Se non hai idea di cosa ti piace fare – se non ti sei mai divertito in vita tua e non sai come capire cosa ti piace – fatti aiutare. La totale mancanza di divertimento è seria come un attacco di cuore e merita lo stesso tipo di rispetto. Fai un controllo medico; il problema potrebbe essere esaurimento, malattia o squilibrio chimico, nel qual caso hai bisogno di un trattamento. Se non lo fai, potresti avere ferite emotive non guarite, come un trauma o una perdita che non hai mai elaborato. Un terapeuta può fare mondi di differenza, e dovresti consultarne uno. Per i casi meno gravi, queste tecniche possono riconnetterti con il tuo senso del divertimento:
Tecnica 1: Pesca del sorriso.
Siediti con un quaderno ed elenca le cose che ti piacciono – qualsiasi cosa, dallo scaccolarsi i denti al girare il Nepal. Mentre scrivi ogni voce, considera seriamente di fare quella stessa cosa più tardi, oggi, questa settimana o quest’anno. Avrai diverse reazioni emotive ad ogni idea. Ne stiamo cercando una in particolare, qualcosa che io chiamo il Sorriso Spontaneo. Questo è un sorriso che sgorga quasi incontenibile, come un pallone da spiaggia che spunta dall’acqua. Non si sente che si sta sorridendo, ma che si sta sorridendo. Tutto il tuo corpo può rilassarsi. L’ho visto accadere alla gente – e l’ho sentito accadere a me – mentre contemplavo piaceri molto piccoli, come il solletico a un gatto, o molto grandi, come il matrimonio. Ho imparato a fidarmi di questa risposta come un potente indizio dal vero sé, un segnale che il proprio innato senso del divertimento è stato risvegliato e sta indicando la strada per una vita gioiosa e significativa.
Tecnica 2: L’infanzia rivisitata.
La ricerca genetica suggerisce che le nostre preferenze di divertimento sono in gran parte innate e rimangono costanti per tutta la vita. Il momento in cui siamo liberi di agire su di esse è di solito l’infanzia, quindi questo è un altro ottimo posto dove cercare la tua impronta del divertimento.
Nel tuo fidato taccuino, comincia a elencare le cose che ricordi che ti piacevano da bambino. Presta particolare attenzione alle cose che ti facevano “perdere tempo”, così che le ore sembravano scomparire in pochi secondi. Cosa ti assorbiva così completamente? Raccontare storie? Arrampicarsi sugli alberi? Giocare a vestirsi? Potresti chiedere ai membri della famiglia, i cui ricordi possono rinfrescarti la memoria.
In seguito, cerca dei modelli in questo divertimento infantile. Ti piaceva giocare da solo o con altri? Dentro o fuori? Con calma o in modo violento? Con parole, oggetti o azioni? Quasi certamente queste preferenze esistono ancora in te, anche dopo tutti gli anni passati alla scuola di preparazione o in prigione o dovunque. Nessuna socializzazione è così completa da poter annullare l’impronta del divertimento sepolta nei nostri geni. Scegliere carriere, avocazioni e attività personali che si adattano a questo codice vi renderà più felici e più propositivi in generale.
Tecnica 3: Ricerca in tempo reale.
Questa tecnica richiede che tu tenga un sommario “diario del divertimento” su un calendario. Ogni giorno annota una breve lista delle tue attività principali. Dai ad ogni esperienza un “punteggio” di divertimento, dove zero significa nessun divertimento e dieci significa divertimento-tabuloso. Con il passare dei giorni, comincerai a vedere quali attività e quali persone ti danno più divertimento – e sarai sorpreso. I miei clienti scoprono quasi sempre che le attività che pensano saranno estremamente divertenti (cenare al Ritz) si classificano costantemente al di sotto delle cose che hanno dato per scontate (mangiare cracker Ritz per cena). Quasi tutti noi possiamo divertirci meravigliosamente anche senza avere tutti i soldi, l’istruzione, la bellezza e il potere di cui pensiamo di aver bisogno.
Questi metodi sono solo ruote di allenamento progettate per portarvi al vero obiettivo di sentire e rispondere continuamente al vostro senso di divertimento. Una volta che hai imparato a farlo, è il momento di allineare il tuo comportamento reale con la tua impronta del divertimento. Questo è quanto di più lontano dal banale e autoindulgente si possa ottenere. Potrebbe essere la cosa più grande e più coraggiosa che tu abbia mai fatto.
Per esempio, quando la mia amica Gloria ha rinunciato al finto divertimento di fumare a catena, ha scoperto che il suo perpetuo sballo da nicotina aveva mascherato una profonda mancanza di gioia nella sua vita perfetta. Il suo matrimonio senza divertimento non poteva sopportare la tensione, e da un giorno all’altro Gloria passò da mondana del country club a studentessa affamata e madre single. Si iscrisse al college; ogni tanto mi chiamava per dirmi: “Non ho soldi, non ho vita sociale, non ho tempo per fare altro che studiare. Non mi sono mai divertita così tanto in vita mia!”. Oggi, sei anni dopo, Gloria sta sostenendo gli esami per diventare medico. La sua impronta di divertimento l’ha portata fino alla scuola di medicina, e la sta seguendo, progettando di fare volontariato in pediatria nel terzo mondo.
Questo non è il tipo di vita che ci viene in mente quando sentiamo la frase “Le ragazze vogliono solo divertirsi”, ma penso che forse dovrebbe. Anche se la maggior parte delle persone non si allontana dal proprio scopo come ha fatto Gloria, tutti noi tendiamo a prendere svolte inaspettate e interessanti quando facciamo ciò che ci emoziona di più. Non so dove la tua impronta di divertimento potrebbe portarti se decidessi di trovarla e seguirla, ma sono abbastanza sicuro che lungo la strada sarai sfidato, spaventato, portato ai tuoi limiti e gratificato quasi oltre ogni immaginazione. Probabilmente renderai questo mondo un posto molto, molto migliore. Ma non lo sapremo mai se non ci provi.
Martha Beck è l’autrice di Finding Your Own North Star (Three Rivers) e Expecting Adam (Berkley).
Altre intuizioni di Martha Beck
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Dal numero di maggio 2002 di O, The Oprah Magazine.