Felnőttként hosszabb ideig egyedülállóként élni sokak számára mélyen fájdalmas élmény – és olyan érzés lehet, mintha soha nem érne véget.
A Virginia Tech-i Jeffrey Jackson új tanulmánya szerint oka van annak, hogy a szingliséggel járó bánat – amikor az ember arra vágyik, hogy házas legyen – gyakran szűnni nem akarónak tűnik. Egészen pontosan egy olyan tapasztalatról van szó, amelyet szaknyelven kétértelmű veszteségnek neveznek.
Jackson azt állítja, hogy amikor elveszítjük azokat az embereket, akiket szeretünk, az lesújtó, de ez általában olyan kontextusban történik, amelyben a körülmények egyértelműek. A tisztánlátással a gyász végül utat engedhet a gyógyulásnak. Ezzel szemben a kétértelmű veszteség olyan veszteség, amely nem egyértelmű és nincsenek “egyértelmű tények”. A szeretett személy “ott van, de nincs ott”.
Tágabb értelemben két olyan helyzet van, amely kétértelmű veszteséghez vezethet. Az első helyzet az, amikor a személy fizikailag jelen van, de pszichésen mégis hiányzik. Ide tartoznak az olyan állapotok, mint a demencia, a függőség, a házasságon kívüli viszonyok és a munkamánia. A második helyzet az, amikor a személy pszichésen jelen van, de fizikailag mégis hiányzik. Ide tartoznak a háborús eltűnések, a természeti katasztrófák, a válás és a vetélés.
Jackson és mások azt állítják, hogy az elhúzódó szingliség felnőttként, amikor valaki házas szeretne lenni, a kétértelmű veszteség egy formája. Gyakran az egyedülállóknak jól kialakult elképzelésük van arról, hogy ki a várható házastársuk, és milyen lesz a kapcsolatuk, amikor végre találkoznak. Más szóval, a várt házastárs lelkileg jelen van, de fizikailag nincs jelen.
Mivel senki sem tudja megjósolni a jövőt, az egyedülálló ember nem tudhatja biztosan, hogy találkozik-e a párjával, és feleségül megy-e hozzá. Ez a bizonyosság hiánya a még leendő házastárssal kapcsolatban kétértelművé teszi a veszteséget, amit viszont nehéz megoldani.
Jackson szerint az egyedülálló személy, aki biztosan tudja, hogy az marad, egyértelmű veszteséggel nézne szembe. A tisztánlátás lehetővé teszi a gyász és a továbblépés útját. Alternatívaként egy olyan személy, aki biztosan tudja, hogy egy évtized múlva meg fog házasodni, a házasságkötés késleltetésével szembesülne, de megnyugvást találhat abban a tudatban, hogy a jövőben lesz társa.
Az egyértelmű veszteség ambivalenciához vezet. Ennek oka, hogy nehéz eldönteni, hogy a vágyott házastárssal kapcsolatos információhiányt jobb-e a kitartással vagy a továbblépéssel kezelni. A bizonytalanság, hogy a várt házastárs valaha is megvalósul-e, megnehezíti a teljes bezárkózást és a gyászolást. Mivel mindig van remény, a lezárást nehéz elérni. A szomorúság mozdulatlanná is teheti az embert, ami megnehezíti a továbblépést. Így a színpad a vég nélküli gyászhoz van beállítva.
Jackson szerint a felnőtt egyedülállóság kétértelmű veszteségéből fakadó ambivalencia a következő négy körülményből fakadhat:
- Az időzítés, amely annak meghatározására utal, hogy mikor kezdődik ténylegesen az egyedülállóság.
- A berendezkedés, amely arra a dilemmára utal, hogy be kell-e érni egy olyan partnerrel, aki nem felel meg az ideálnak, vagy el kell-e hosszabbítani az egyedülállóságot abban a reményben, hogy egy, az ideálhoz közelebb álló partner jelentkezik.
- Életképesség, amely azokra az emberekre utal, akiket az egyedülálló személy ténylegesen ismer és potenciális partnerként lát, de nem életképes lehetőség a házasságra.
- Gyermekek, amely arra a kétértelmű veszteségre utal, amelyet az egyedülálló és gyermektelen felnőttek érezhetnek a várt gyermekek miatt, akik lelkileg is jelen lehetnek, de fizikailag nincsenek.
(Erről a négy állapotról egy korábbi bejegyzésben írtam részletesebben.)
A kétértelmű veszteséggel kapcsolatos meglévő munkákra építve Jackson hat módszert javasol a szingliség kétértelmű veszteségéből fakadó ambivalenciával való megbirkózásra.
1. Az ambivalencia normalizálása
A hosszabb ideje egyedülálló felnőttek gyakran feltűnően másnak érzik magukat, és fájdalmuk mégis láthatatlan marad. Így már a puszta tudat, hogy vannak más egyedülállók, akik szintén küzdenek a kétértelmű veszteségnek ezzel a formájával, validáló lehet.
Másrészt, állítja Jackson, a veszteség kétértelműként való megjelölésének folyamata, a veszteséggel kapcsolatos ellentmondásos érzések azonosítása és a veszteségre adott reakciók közösként való megfogalmazása is segít normalizálni az ambivalenciát, ami később enyhítheti a kétértelmű veszteségből eredő szorongást, hibáztatást, bűntudatot, szomorúságot és immobilizációt. Az emberek könnyebben tudják kezelni a fájdalmat, ha meg tudják érteni és értelmet tudnak adni neki.
2. Az uralom mérséklése
A kétértelműséggel való megbirkózás kulcsfontosságú eleme a kétértelmű helyzet feletti teljes kontroll iránti igény leküzdése, anélkül, hogy passzivitásba süllyednénk. Itt jön be a képbe a mértéktartó mesteriség. Arra utal, hogy tisztában kell lenni a veszteséggel, és azonosítani kell, hogy mi változtatható és mi nem.”
Másképpen fogalmazva, a mesteri mértéktartás az egyensúly megtalálását jelenti az irányítás iránti igény és a megváltoztathatatlan dolgok elfogadása között. A gondolkodás szerint a fájdalom elől való menekülés udvarol a nyomorúságnak, de az olyan helyzetek elfogadása, amelyek felett nincs hatalmunk, úgy, ahogy vannak, csökkentheti azt. A szingli felnőttkor esetében Jackson azt állítja, hogy az embereknek nagymértékben kontrolljuk van az olyan ember keresése felett, akit feleségül akarnak venni (pl. online társkeresés, gyorsrandevú rendezvények, randira hívás), de korlátozott kontrolljuk van a partnerük megtalálása felett.
3. A jelentés megtalálása
Ha egy veszteség kétértelműségbe burkolózik, nehezebb lehet értelmet találni benne. Többlet erőfeszítésekre lehet szükség ahhoz, hogy értelmet adjunk a veszteségnek, ami viszont lehetővé tenné a gyászolást és a hatékony megküzdést. Az egzisztenciális terápia tanait kölcsönözve Jackson azt állítja, hogy a saját feltevéseink feltárása megkönnyítheti az értelem megtalálását a meghosszabbodott egyedüllétben.
Közelebbről azt javasolja: (a) az életről szóló feltevések (azaz attitűdök, hiedelmek és értékek) azonosítása és tisztázása, (b) annak vizsgálata, hogyan alakultak ki az életről szóló feltevések, (c) az életről szóló feltevések átstrukturálása, hogy azok jobban megfeleljenek az egyén jelenlegi szükségleteinek, és (d) az átstrukturált feltevések alkalmazása a tényleges életvitelre.
Ha kialakul egy személyes narratíva az egyedüllétről, és azt megosztjuk az egyén életében fontos emberekkel (pl, egy terapeutával, a családdal, barátokkal és/vagy más egyedülálló felnőttekkel), az értelmet teremt és elősegíti a kétértelmű veszteségből való gyógyulást. Jackson azt is javasolja, hogy vegyünk részt jutalmazó tevékenységekben, amelyek eloszlathatják azt az érzést, hogy az élet kevésbé értelmes partner nélkül. Ide tartozik a meglévő szoros kapcsolatok ápolása, az önkéntesség és a hobbi.
4. Az identitás újjáépítése
Az egyedülállóság az egyén identitásának meghatározó jellemzőjévé válhat. A szingliség azonban csak egy része az identitásnak – nem az egész. Ezért Jackson amellett érvel, hogy az egyén identitásának rekonstruálása az egyedülállóság egyhangú meghatározásától egy átfogóbb és rétegzettebb összetételig csökkentheti az ambivalenciát és erősítheti a rugalmasságot.
A szingli lét bonyolult lehet az identitás szempontjából. Az egyedülálló felnőtteknek lehetnek olyan szüleik, akik a nem materializált partner szerepét akarják játszani, hogy megpróbáljanak támogatást és vigaszt nyújtani a nem partner gyermekeiknek. Ennek következtében az egyedülállóság identitásbeli kétértelműséghez vezethet, állítja Jackson, mivel egyes egyedülállókban felmerülhet a kérdés, hogy felnőttek-e vagy gyerekek.
A pszichológiai család átszervezését javasolja – vagyis a családról alkotott kép módosítását. Ezt kétféleképpen lehet megtenni. Az első a pszichológiai családtagság rekonstruálásával, amelyben egyidejűleg több családban is van tagság. A második a szerepek rekonstruálása, ami segíthet a kétértelműség kezelésében. Mivel nincs munkamegosztás a partnerrel, előfordulhat, hogy az egyedülálló felnőttek olyan feladatokat vállalnak, amelyekre nem számítottak, mint például a főzés vagy a kerti munkák elvégzése. A szerepekről való rugalmasabb gondolkodás szintén csökkentheti az ambivalenciát és növelheti a rugalmasságot.
5. A kötődés felülvizsgálata
A kötődés felülvizsgálata arra a “fokozatos folyamatra utal, amelynek során megtanulunk együtt élni az elveszített személy visszaszerzésének lehetőségével, miközben egyidejűleg felismerjük, hogy a veszteség végleges lehet”. Ha képesek vagyunk dialektikusan gondolkodni, ami azt jelenti, hogy többféle, akár ellentétes nézetet is figyelembe veszünk, az megkönnyítheti a kötődés felülvizsgálatát és végső soron a gyógyulást.
A szinglik számára a kihívás az, hogy egyensúlyt találjunk a kötődés megtartása és az elengedés ellentétes álláspontjai között. Idővel ez növelheti a rugalmasságot. Jackson a következő megvalósítható lépéseket ajánlja: a leendő házastárssal kapcsolatos fantáziák verbalizálása, a veszteség feldolgozása, annak megértése, hogy az életben bekövetkező átmenetek hogyan okozhatnak szorongást az egyedülállósággal kapcsolatban (pl. az, hogy egy baráti társaságban az egyetlen egyedülálló vagy gyermektelen személy), az önkifejezés megtalálása művészeti tevékenységeken keresztül, valamint olyan csoportokba és közösségekbe való bekapcsolódás, amelyek érdekesek, ahol értelmes kapcsolatokat és kapcsolatokat lehet kialakítani. Az is hasznos lehet, ha felülvizsgáljuk a leendő házastárssal szembeni elvárásainkat, és újragondoljuk, hogy melyek azok a tulajdonságok és jellemzők, amelyek a legfontosabbak.
6. A remény felfedezése
A kétértelmű veszteséggel való megbirkózás során az átfogó cél hármas: annak meghatározása, hogy mely reményeket kell elengedni, melyeket kell megtartani, és mely új remények adhatnak értelmet és célt az életnek. Jackson a remény felfedezéséhez a következőket javasolja: a spiritualitás megtalálása, a lehetőségek elképzelése, nevetés az abszurditáson, több türelem kifejlesztése, az igazságosság újradefiniálása és a megbocsátás megtalálása”.
Mindenekelőtt – a narratív terápiából kölcsönözve – Jackson azt állítja, hogy az egyedülállók a) a probléma önmagukon kívülinek tekintésével; a történetek újragondolásával, azáltal, hogy a saját történetüket különböző nézőpontokból látják, és alternatív jelentéseket és befejezéseket fontolgatnak, valamint c) a saját történeteik újraírásával találhatnak reményt. Az új és felülvizsgált elbeszéléseket úgy lehet beépíteni a személyes pszichológiába, hogy megosztjuk őket a családdal, barátokkal és más, számunkra fontos emberekkel, akik lényegében “közönségként” szolgálhatnak az új történetek számára.