Lassan sétált a nedves homokon – kezét zsebre dugva, mezítláb rugdosta a lábujjain csobogó vizet -, Guillermo (Gee-yer-mo) azt kívánta, bárcsak lenne valami ajándéka, amivel üdvözölhetné barátját, Fülöpöt. Hamarosan elérkezett volna az idő, hogy Philip megérkezzen a kaliforniai Bajába, miután a családjával az oregoni tengerparton utazott. Két évvel ezelőtt a két fiú szomszédok voltak Arizonában. Vajon Philip is ilyen lesz? tűnődött. Aggódott, hogy talán még mindig nem ugyanazokat a dolgokat fogják szeretni.
Guillermo lehajolt, hogy felvegyen egy lapos, szürke, gömbölyded kagylót, amely szinte elrejtőzött a nedves homokban. Ez egy homokdollár volt! Megfordította a kezében a csodálat és a csodálkozás érzésével, amit mindig is érzett, amikor a kagyló legendájára gondolt. A kagylót a farmernadrágja zsebébe csúsztatta, amikor meghallotta az anyja hangját, amely a szirtről lefelé szállt.
“Guillermo, itt az idő.”
Mászott fel a kanyargós ösvényen a szirt tetején lévő vörös téglás házukhoz, és kinyitotta a nehéz faajtót, hogy belépjen a hűvös, csempével szegélyezett szobába.
“Siess, Guillermo, és segíts megteríteni az asztalt” – sürgette az anyja. “Philip szülei akarják majd az ebédet, hogy útra keljenek Cabo San Lucasba. Milyen jó, hogy Philip egy egész hétig nálatok maradhat!”
Guillermo éppen befejezte a fényes terítő megterítését, és tiszta pólót öltött, amikor meghallotta, hogy egy autó behajt az udvarra.
“Itt vannak” – mondta az anyja. “Mondd meg a papának.”
“Papa, itt vannak!” – kiáltotta Guillermo. Aztán kisietett kifelé, egyik kezét a zsebében tartva.
Egy vörös hajú fiú szaladt felé egy csomaggal a kezében.
“Hola (szia), Guillermo, como está usted (hogy vagy)?”
“Jól vagyok, Philip” – válaszolta Guillermo.
“Gyakoroltam a spanyolt” – magyarázta a barátja. “Nézd, mit hoztam neked.” Guillermo kezébe nyomta a csomagot, és izgatottan azt mondta: “Nyisd ki, jó?”
Guillermo kinyitotta a csomagot. Egy műanyag repülő csészealj volt benne.
“Muchas gracias, Felipe (köszönöm szépen, Fülöp)” – mondta vigyorogva.
Még egyszer azt kívánta, bárcsak lenne egy üdvözlő ajándéka Fülöpnek. Aztán eszébe jutott a homokdollár, amit felszedett. A zsebébe nyúlt, és előhúzta a lapos kagylót.
“Nekem is van egy ajándékom számodra, Fülöp. Sajnálom, hogy nincs becsomagolva.”
“Még soha nem láttam ilyen kagylót” – mondta Philip. “Mi ez?”
“Ez egy homokdollár. Egyesek azonban kulcslyuk sünnek hívják. Az öböl partján és az Atlanti-óceán partján található. Vacsora után menjünk a szobámba, és mesélek róla.”
Később, amikor a hálószobájába értek, Guillermo kinyitott egy cipősdobozt a komódján, és kivett belőle egy száraz, napfénytől kifakult homokdollárt. “A legenda szerint – kezdte Guillermo – ez a kagyló Jézus születésének és halálának történetét meséli el.”
“Hogyan képes erre egy homokdollár?” – kérdezte Philip.”
Guillermo a kezében tartott kagylóra mutatott.”
“Ezen a száraz kagylón jobban látszanak a jelek, mint a tieden. Látod, a hátulján egy húsvéti liliom van. A közepén pedig annak a csillagnak a nyomvonala, amely a bölcseket a Krisztus gyermekhez vezette.”
Guillermo megfordította a kagylót. “Itt a másik oldalon a karácsonyi mikuláscsillag jegyei vannak. Középen öt lyuk van, amelyek Jézus testén lévő sebeket jelképezik, amikor keresztre feszítették.”
“Hűha!” – mondta Fülöp, “ez érdekes”. Aztán, amikor jobban megnézte a lyukakat, eszébe jutott még valami, és megkérdezte: “Hogyan mozog a kagyló?”
“Amikor él, barna, szőrszerű tüskék borítják, és azokkal mozog. Ez egy olyan állat, mint a tengeri csillag.” Guillermo egy kis lyukra mutatott a kagyló alján. “Ezen keresztül viszi be a táplálékot.” Átnyújtotta a kagylót Philipnek. “Tessék, rázd meg” – javasolta a barátjának.
Guillermo figyelte, ahogy Philip óvatosan megrázza a kagylót, és homok hull ki belőle.
“Mi van benne, még több homok?” – kérdezte Philip.
“Nem. Nyújtsd ki a kezed. Most nézd.”
Guillermo feltörte a homokdollárt, és több apró, fehér, szárnyszerű tárgy hullott ki belőle.
“Olyanok, mint az elefántcsontból vagy csontból készült, összehajtogatott pillangók!”. kiáltott fel Philip.
“A legenda szerint ezek a fehér galambok, amelyek a jóakaratot és a békét terjesztik” – magyarázta Guillermo.
“Ez nagyon szép” – mondta Philip. “Kereshetünk még homokdollárokat a parton?”
“Persze, Philip. Tudtad, hogy egyes nők valódi homokdollárokból öntött arany medálokat hordanak? Mások homokdollárokat fűznek zsinórra, és szélcsengettyűnek használják őket.”
“Csinálhatok egy harangjátékot az anyukámnak!” – mondta Philip izgatottan. “Vagy talán készíthetnék neki egy nyakláncot karácsonyra. Fiam, Guillermo, úgy örülök, hogy eljöttem!”