Passar devagar ao longo da areia molhada – mãos em bolsos e pés descalços chutando a água que lhe bateu nos dedos dos pés-Guillermo (Gee-yer-mo) desejou ter um presente para receber o seu amigo Philip. Logo seria hora de Philip chegar em Baja, Califórnia, após a viagem com sua família ao longo da costa do Oregon. Há dois anos, os dois rapazes tinham sido vizinhos no Arizona. Será que Philip será o mesmo? ele se perguntou. Ele estava preocupado que talvez eles ainda não gostassem das mesmas coisas.
Guillermo se abaixou para pegar uma concha lisa, cinza e redonda quase escondida na areia molhada. Era um dólar de areia! Ele o virou na mão com a sensação de espanto e maravilha que sempre sentiu quando pensava na lenda da concha. Ele enfiou a concha no bolso do jeans enquanto ouvia o som da voz de sua mãe flutuando do bluff.
“Guillermo, está na hora”.
Ele subiu pelo caminho sinuoso até a casa de tijolos vermelhos no topo e abriu a pesada porta de madeira para entrar numa sala fresca, com uma pilha de azulejos.
“Apresse-se, Guillermo, e ajude-me a pôr a mesa”, exortou sua mãe. “Os pais de Philip vão querer o almoço para poderem ir a caminho do Cabo San Lucas. Que bom que Philip pode ficar com você por uma semana inteira!”
Guillermo tinha acabado de colocar um pano brilhante na mesa e tinha mudado para uma camiseta limpa quando ouviu um carro encostar no quintal.
“Aqui estão eles”, disse sua mãe. “Diz ao papá.”
“Papá, eles estão aqui!” chamado Guillermo. Então ele correu para fora, com uma mão no bolso.
Um rapaz de cabelo ruivo correu na sua direcção com um pacote na mão.
“Hola (olá), Guillermo, como está usted (como está)?”
“Estou bem, Philip”, respondeu Guillermo.
“Tenho andado a praticar espanhol”, explicou o seu amigo. “Olha o que eu te trouxe.” Ele enfiou o pacote na mão do Guillermo e disse entusiasmado: “Abra-o, OK?”
Guillermo abriu o pacote. Dentro estava um disco voador de plástico.
“Muchas gracias, Felipe (muito obrigado, Philip)”, disse ele, sorrindo.
Again he wish he had a welcoming gift for Philip. Então ele se lembrou do dólar de areia que ele havia pegado. Ele colocou a mão no bolso e tirou a concha plana.
“Eu também tenho um presente para você, Felipe”. Lamento que não esteja embrulhado.”
“Nunca tinha visto uma concha como esta”, disse Philip. “O que é isso?”
“É um dólar de areia. No entanto, algumas pessoas chamam-lhe um ouriço de buraco de fechadura. É encontrado na costa do Golfo e na costa atlântica. Depois do jantar, vamos para o meu quarto e eu conto-te.”
Antes de chegarem ao quarto, Guillermo abriu uma caixa de sapatos na cómoda e tirou um dólar de areia seca e branqueada ao sol. “A lenda”, começou Guillermo, “diz que esta concha conta a história do nascimento e morte de Jesus”
“Como pode um dólar de areia fazer isso?” perguntou Philip.
Guillermo apontou a concha em sua mão.
“As marcas aparecem melhor nesta concha seca do que na sua. Vês, no verso há um lírio da Páscoa. No centro dele está o traçado da estrela que guiou os sábios até a criança Cristo.”
Guillermo virou a concha. “Aqui do outro lado estão as marcas da poinsétia de Natal. No meio estão cinco buracos, representando as feridas no corpo de Jesus quando Ele foi crucificado.”
“Uau!” disse Philip, “isso é interessante.” Então, olhando atentamente para os buracos, ele pensou noutra coisa e perguntou: “Como se move a concha?”
“Quando está viva, está coberta de espinhos castanhos, semelhantes a cabelos, e move-se com eles. É um animal como a estrela-do-mar.” Guillermo apontou para um pequeno buraco no fundo da concha. “Leva comida para dentro por aqui.” Ele entregou a concha ao Philip. “Aqui, agita-a”, sugeriu ao seu amigo.
Guillermo observou enquanto Philip sacudia gentilmente a concha e a areia caía.
“O que há dentro, mais areia?” perguntou Philip.
“Não. Estende a tua mão. Agora observa.”
Guillermo partiu o dólar da areia e deixou cair vários pequenos objectos brancos como asa.
“São como borboletas dobradas feitas de marfim ou osso!” Philip exclamou.
“A lenda diz que elas são as pombas brancas que espalham boa vontade e paz”, explicou Guillermo.
“Isso é realmente puro”, disse Philip. “Podemos procurar mais dólares de areia na praia?”
“Claro, Philip. Sabias que algumas mulheres usam pingentes de ouro fundido a partir de dólares de areia reais? Outras pessoas enfiam dólares de areia nas cordas e usam-nos para sinos de vento.”
“Eu posso fazer um sino para a minha mãe!” disse Philip entusiasmado. “Ou talvez eu possa fazer-lhe um colar para o Natal. Caramba, Guillermo, estou tão contente por ter vindo!”