Brian Shaffer▲
Derek Shaffer tartja édesanyja és testvére fényképét Canal Winchester-i otthonában 2016-ban. Testvére, az OSU orvostanhallgatója, Brian Shaffer 2016-ban tűnt el.▲
Kevin Miles, balra, a Crime Stoppers munkatársa nézi, ahogy Randy Shaffer, középen, megölelik az Ohio State University Oválison tartott virrasztás kezdete előtt 2006-ban.▲
Brian Shaffer▲

Randy Shaffer 2008-ban egy szokatlan balesetben meghalt, mielőtt megfejthette volna a rejtélyt, amely közel három évig emésztette az életét – fia eltűnését.

Szerkesztői megjegyzés: Mivel Brian Shaffer barátai és családja továbbra is a 2006-os eltűnésére irányítja a figyelmet, a Columbus Monthly újra közzéteszi April Johnston korábbi segédszerkesztő 2009-es, az ügy mélyére ásó írását.

A plakát még mindig ki van ragasztva a hatodik emeleti előcsarnok ablakára, ahol mindenki láthatja, akinek dolga van a Különleges Áldozatok Hivatalával. Az egyik fényképen Brian Shaffer szakállas. Egy másikon borotválatlan. A nyomozók időnként kicserélik a képeket, mert ha Brian még él, akkor valószínűleg ő is megváltozott.

De ami nem változott, három hosszú év alatt sem, azok a szavak: Eltűnt. OSU orvostanhallgató. Utoljára 2006. április 1-jén látták az Ugly Tuna Saloonában. Jutalom. Ha a plakát beszélni tudna, a kérései egyre kétségbeesettebbek lennének, a hangja egyre magasabb lenne.

Az ügy mindig is tragikus volt, még a nyomozók számára is, akik hozzászoktak a nehézségek nyomozásához. Brian édesanyja, Renee mindössze három héttel a fiú eltűnése előtt vesztette el a rákbetegséggel vívott harcát. A kettős veszteség a férjét, Randyt is padlóra küldte. A következő két és fél évet azzal töltötte, hogy veszettül és könyörtelenül kereste legidősebb fiát, több kilométernyi folyóparton csorgott végig, médiumok telefonhívásait fogadta, és könyörgő, nyilvános segélykéréseket intézett, mígnem egy 2008 szeptemberi szélviharban bekövetkezett különös baleset őt is elvitte.

A család egyetlen másik túlélő tagja, Brian öccse, Derek, Randy halála óta többnyire hallgatott. A barátok szerint pihenésre van szüksége a fájdalomtól és a Brian megtalálásának nyomasztó és egyre reménytelenebbé váló feladatától.

De azok, akik látták, ahogy Randy harcol a barátokkal, nyomozókkal, önkéntesekkel és még együttérző idegenekkel is – újult lelkesedéssel küzdenek az ügyért. Meg akarják találni a válaszokat az apának, aki soha nem kapta meg őket. Véget akarnak vetni ennek a történetnek, még ha nem is boldogan. Csakhogy Randy nélkül nem igazán tudják, mit tegyenek, vagy hol kezdjenek hozzá.

“Ez elsöprő” – mondja Lori Davis, aki soha nem ismerte Briant, de vonzódott az ügyhöz és Randyhez, miután látta őt a televízióban adott interjúban. Három évvel Brian eltűnése és hat hónappal Randy halála után még mindig visel egy Hol van Brian Shaffer? gombot a kabátján, és szinte minden este az interneten kutat nyomok után. “Tiszteletben akarom tartani a család kívánságát , de aztán megkérdezem magamtól, hogy Randy azt akarná-e, hogy folytassam a keresést, és tudom, hogy ő azt akarná. Azt hiszem, most mindannyian elveszettnek érezzük magunkat.”

***

A 2006-os péntek este részleteit a család, a rendőrség és a jó rejtélyeket kedvelő internetes nyomozók jelentették és ismételték, szűrték és vizsgálták, vizsgálták és újra vizsgálták.

Ez valahogy így hangzik: A 27 éves Brian és egykori szobatársa, Clint Florence valamikor 9 után érkezik a South Campus Gateway’s Ugly Tuna Saloonába, elhatározva, hogy a tavaszi szünet kezdetét egy fiús estével ünneplik. Nem sokkal 10 előtt Brian röviden beszél a barátnőjével, Alexis Waggonerrel, aki hozzá hasonlóan másodéves orvostanhallgató az Ohio State-en. Azt mondja neki, hogy szereti, és leteszi a telefont. Ez az utolsó alkalom, hogy beszél vele. Míg Waggoner meglátogatja a szülei otthonát Toledóban, Brian és Florence a Gatewaytől az Arena Districtig a Short Northig barhoppingolnak, ahol találkoznak Florence barátnőjével, Meredith Reeddel. Florence később elmagyarázza a rendőrségnek, hogy ekkorra már többször is ittak, és örömmel fogadják el Reed ajánlatát, hogy visszaviszik őket az Ugly Tuna-ba.

A Gateway mennyezetébe és homlokzatába rejtett biztonsági kamerák rögzítik, ahogy a trió a mozgólépcsőn felmegy a második emeleti bárba, majd belépnek. Negyed kettő van. Nem sokkal 2 előtt Brian újra a kamera látóterében van, és két egyetemista korú nővel beszélget. Úgy tűnik, elbúcsúzik és elsétál. Soha többé nem látják.

Florence és Reed hívásai aznap este válasz nélkül maradnak. Waggoner és Randy hívásai egész hétvégén válasz nélkül maradnak. De csak hétfő reggel, amikor Brian lekési a Floridába tartó, régóta tervezett járatot, a családja biztos benne, hogy valami nincs rendben. Hívják a kolumbusi rendőrséget.

***

John Hurst őrmester apa. Egy tábla, amelyre hullámos, kék zsírkrétával az “Apuci” szót firkálták, lóg az íróasztala elején, bár a gyerekei már évek óta nem csinálnak ilyesmit. Így rögtön megértette Randy rémületét, ragaszkodását ahhoz, hogy Brian soha nem sétált volna el magától, és ismételt könyörgéseit, hogy a rendőrség találja meg a fiát. Ő is ugyanezt tette volna.

De a nyomozók, különösen azok, akik eltűnt személyek ügyein dolgoznak, ki vannak szolgáltatva a hátrahagyott nyomoknak, és Brian Shaffer esetében nagyon kevés volt belőlük.

Hurst és nyomozói ott kezdték a nyomozást, ahol szerintük Brian a Csúf Tonhalban fejezte be az éjszakát. Ez az egyik tipikus egyetemi bár, tavaszi szünethez illő hozzáállással, rengeteg italkülönlegességgel és állandó szórakozással (gondoljunk csak a “Pajkos iskoláslányok éjszakájára”). De elég trendi is volt ahhoz, hogy a Gatewayben legyen, a város és az Ohio State előkelő válaszában az egyetem egyre veszélyesebb és romló déli végére. Ez egy dolgot jelentett a nyomozóknak: térfigyelő kamerákat. Ezek nélkülözhetetlenek a nyomozáshoz. A bűncselekmények néma és gyakran megcáfolhatatlan tanúi gyorsabban és megbízhatóbban feltörhetnek egy ügyet, mint az emberek, akik hajlamosak a hibás emlékezetre és a félrevezetett lojalitásra.

Az Ugly Tuna kamerái azonban csak még nagyobb zavart okoztak, mert bár rögzítették, ahogy Brian belép a bárba aznap este, de azt nem, ahogy ténylegesen távozik. A nyomozók tanácstalanok voltak: Ha Brian úgy távozott volna, ahogyan érkezett – a mozgólépcsőn -, akkor az egyik kamera biztosan rögzítette volna. De hamarosan rájöttek, hogy volt más kiút is. Lehet, hogy átöltözött, vagy kalapot vett fel, és lehajtotta a fejét, az arcát pedig eltakarta. Elmehetett volna egy olyan kijáraton keresztül, amely egyenesen egy építkezéshez vezetett. Nehéz lett volna eligazodni, különösen, ha Brian részeg volt, de nem lehetetlen. Vagy, ami a legrosszabb forgatókönyv – lehet, hogy a kamerák egyszerűen nem vették észre. Az egyik folyamatosan pásztázta a területet, a másik kézzel működött. Mi van, ha Brian kicsúszott a köztük lévő névtelen térben?

Az első napokban, és ennek az elméletnek a nyomán egyszerre akár 50 rendőr is kereste Briant, átfésülve az utcákat, átkutatva a kukákat és bekopogtatva az ajtókat. Rendezett, koncentrikus mintát követve haladtak, az Ugly Tuna-tól vagy Brian egyetemi lakásától kezdve kifelé haladva, a távolságot háztömbökben, majd mérföldekben mérve. Kikérdezték Brian barátait és családját, és feltették nekik az összes nehéz kérdést, amit akkor tesznek fel, amikor valaki eltűnik, kérdéseket a drogokról, ellenségekről és nehéz időkről. Ellenőrizték a kórházakat és a hajléktalanszállókat. Tippeket és megérzéseket követtek szeméttelepekig és folyópartokig. Még a várost is meggyőzték, hogy ellenőrizzék a közeli csatornavezetékeket. De senki sem talált semmit, még a K-9-es egységek sem.

A rendőrség kezdett azon tűnődni, hogy Brian eltűnése bűncselekmény vagy csapda volt-e. Talán jobban megviselte az édesanyja halála, mint ahogyan azt elmondta. A temetés óta csak 25 nap telt el. Talán Brian eltűnése előre kitervelt volt, egy módja annak, hogy egy időre elmeneküljön a szülő elvesztése okozta fájdalom elől. Ha ez volt a helyzet, biztosak voltak benne, hogy visszatér.

De Hurstnek volt egy másik elmélete is, és ez nem volt jó. Már az első nap óta rágta a gyomrát a Csúf Tonhalban. Brian lekéste a hétfő reggeli járatát – egy repülőutat, amely Florida egy napsütötte részére vitte volna, és egy lehetséges lánykérésre a barátnőjének. Nem tűnt valószínűnek, hogy kihagyna egy ilyen utat. Amikor az emberek eltűnnek, azt általában a kétségbeesés szélén teszik, nem pedig nyaralás közben.

***

A keresés első néhány hónapjában Randy hagyta, hogy a remény darabkái szeplősítsék a fájdalmát. Barátai szerint furcsán feldobottnak tűnt, amikor Brian lakásába betörtek, és azt hitte, hogy lehet valami kapcsolat. De nem volt. Úgy gondolta, hogy egy jó tipp érkezik majd, miután a Pearl Jam énekese, Eddie Vedder egy cincinnati koncerten időt szakított arra, hogy beszéljen az ügyről. Semmi sem történt. Ő és Waggoner pedig azért imádkoztak, hogy Brian bekapcsolta a mobilját, amikor az hónapok óta közvetlenül a hangpostára kapcsolva csörögni kezdett. De nem tette. A Cingular számítógépének hibája volt.

És hamarosan a tragédia előjelei egyre hangsúlyosabbá váltak, megtörték Randy optimizmusát. Egy évvel a keresés után senki sem használta Brian mobilját telefonálásra vagy a hitelkártyáját vásárlásra. A rendőrség és a bűnmegelőzők több száz tippje közül egyik sem vezetett Brianhez vagy a holttesthez. A vonásainak meg kellett volna különböztetniük a többi sötét hajú, sportos huszonéves fiataltól – egy sötét folt a bal íriszén, egy Pearl Jam-tetoválás a jobb bicepszén -, de minden állítólagos észlelés tévesnek bizonyult.

Randy mégsem volt hajlandó feladni. Úgy gondolta, a legjobb módja annak, hogy megtalálja Briant, ha emlékezteti a világot, hogy még mindig eltűnt, ezért folyamatosan udvarolt a médiának, nyíltan beszélgetett a riporterekkel és sírt a televíziós kamerák előtt. “Eltűnt” plakátokkal tapétázta ki a várost, és virrasztásokat és kereséseket szervezett. Összebarátkozott más eltűnt gyermekek szüleivel, és az ő segítségükkel és a Crime Stoppers elnökének, Kevin Milesnak a segítségével meggyőzte az ohiói törvényhozást, hogy fogadjon el egy eltűnt felnőttekről szóló törvényt, amely országos szintű protokollt hozott létre a nyomozók számára a Brianéhez hasonló esetekben. A törvényjavaslat előtt minden egyes ügyet a nyomozók belátása szerint kezeltek, és egyes családok úgy érezték, hogy véletlenszerűen.

A fiával való bármilyen kapcsolatot keresve Randy még médiumok tanácsára is hallgatott. Az egyik ragaszkodott ahhoz, hogy Brian holttestét víz alá merítették, és a beton hídpillérek tövében kialakuló örvények tartották lent. Eltűnése idején Brian a King Avenue 200-as tömbjében lakott, kevesebb mint egy mérföldre az Olentangy folyótól, Randy és a bátyja horgászgatyát vettek, felhívták Kevin Miles-t, és elindultak a folyópartra barangolni.

Órákon keresztül Randy hídoszlopról hídoszlopra csobogott, térdelve és a zavaros vízbe lesve a fia minden nyomát, miközben Miles tehetetlenül nézte, érezve, hogy ez a bizonyos keresés hiábavaló. Az egyik hídoszlopnál Randy lába kicsúszott alóla, és az örvény, amelynek Brian-t kellett volna megtartania, a folyómeder felé rántotta Randyt. A bátyja éppen akkor kapta el, amikor alámerült.

Miles döbbenten állt a jelenet előtt és Randy hajlandósága előtt, hogy ennyi mindent feláldozzon a győzelem halvány lehetőségéért. Egy néma kívánságot mondott. “Ennek az apának nem kellene mindezen keresztülmennie” – gondolta. “Kérlek, csak hagyd, hogy megtalálja a fiát.”

***

Míg Randy gyászolt, a columbusi rendőrség folytatta a nyomozást. Elkeserítően lassan haladt. Mivel a nyomozóknak egyetlen jó nyomot sem tudtak követni, egy sor megkérdőjelezhető nyomot kellett üldözniük. Átkutattak üres mezőket és magányos erdőfoltokat, nyomon követték a lehetséges észleléseket Texasban és Svédországban. Hazugságvizsgálatot végeztek (még egy hajlandó Randyvel is), és kikérdezték a barátokat, akik utoljára látták a férfit. Addig nézték a biztonsági felvételeket, amíg a jelenetek az álmaikba nem hatoltak, remélve, hogy elkapnak valamit, amiről az előző alkalommal lemaradtak. Rövid ideig még a sorozatgyilkos lehetőségét is fontolóra vették – ez a gondolat az internetes bloggereket és nyomozókat is megragadta. Néhányan meg voltak győződve arról, hogy Brian a Smiley Face Killer keze által halt meg, aki állítólag ittas, egyetemista korú férfiakra vadászik a Középnyugaton, meggyilkolja őket, és a holttestüket a helyi folyókba dobja. Két nyugdíjas New York-i nyomozó több mint 10 éven át vizsgálta a 40 úgynevezett vízbefojtás helyszínét. Mindegyiknél találtak egy mosolygó arcot a folyópartra festve – kivéve Briannél.

“Talán csak még nem találták meg” – vetette fel egy blogger. Hurst azonban valószínűtlennek tartja az egész ötletet. Egyrészt nincs bizonyítékuk arra, hogy Brian holtteste a folyóban van. Még abban sem biztosak, hogy meghalt. Másrészt az FBI saját vizsgálatot folytatott a vízbefulladások ügyében, és kételkedik a Mosolygóarcú Gyilkos létezésében.

Mégis minden forgatókönyv, amit a nyomozók megvizsgálhatnak és kizárhatnak, egy lehetséges lépés a szükséges válaszok felé. Ezért következetesen elutasítják még a legfelháborítóbb tippeket is. “Meg kell őriznünk a józan eszünket” – mondja Hurst. “De nem akarjuk azt mondani, hogy ‘Nincs ebben semmi’. Lehet, hogy elsőre azt mondanánk: ‘Ugyan már, csak viccelsz velem?’. De amiknek utána tudunk járni, azoknak utánajárunk.”

Az egyik ilyen tipp egy fiatal nőtől érkezett, aki egy michigani autóút során megállt enni egy étkezdében, és egy férfi szolgálta ki, aki gyanúsan hasonlított Brian Shafferre. A névtábláján még az is szerepelt, hogy “Brian S”. A nő félt feltenni a kérdést, ezért inkább a rendőrséget hívta. Amikor megpróbáltak utánajárni, az étterem tulajdonosai szemérmesek voltak, és azt állították, hogy senki sem dolgozik ott, akit Briannek hívnak.

“Ma este fel kell mennünk oda” – erősködött Lori Davis, amikor Randy közölte vele a hírt. A családja értetlenségére egyszerre lett Brian honlapjának gondozója és Randy bizalmasa.

“Nem tudom, hogy megtehetem-e” – mondta neki. Félt megtudni az igazságot, félt, hogy ha a fiáról lenne szó, gyűlölné őt mindenért, aminek kitette a családot. De mielőtt Davis meggyőzhette volna Randyt az ellenkezőjéről, megkapták a hírt. A michigani rendőrség megerősítette: A pincér nem Brian volt.

Randy egyszerre tűnt letörtnek és megkönnyebbültnek.

***

Egy rádióinterjúban 18 hónappal Brian eltűnése után Randy azt mondta a műsorvezetőnek, hogy soha nem értette, miért ment el Brian azon az éjszakán, amikor eltűnt. Apa és fia aznap este steak-et vacsoráztak, és Brian kimerültnek tűnt, miután egész éjjel dolgozott az orvosi egyetemi vizsgák miatt, és bár feltűnően nyugodt külsőt öltött, még mindig az anyja halála miatt volt kimerülve. Brian barátai szerint Renee volt a bizalmasa és a hőse. Renee volt a Shaffer-univerzum középpontja is, és elvesztése felváltva bontotta fel a szoros családi kötelékeket, és hozta közelebb egymáshoz a férfiakat.

Amikor meghalt, Randy túlságosan zaklatott volt ahhoz, hogy átnézze a dolgait. Hagyta őket érintetlenül, érintetlenül. Ugyanezt tette, amikor Brian egy hónappal később eltűnt. 2008 őszére az emlékek, emlékek és kérdések, amelyeket ezek a tárgyak hoztak, egyesek számára úgy tűnt, hogy fojtogatják és gúnyolják Randyt. Kétségbeesett leveleket írt Clint Florence-nek és Meredith Reednek, akikről feltételezte, hogy utoljára látták Briant, és arra kérte őket, hogy jelentkezzenek, ha tudnak valamit, még akkor is, ha megígérték Briannek, hogy nem fognak. Elkezdte naponta többször is felhívni Davist – egy délután a nő 30-at számolt -, csak hogy újra lejátssza a forgatókönyveket.

“Békére volt szüksége” – mondta a nő. “Egy elveszett lélek volt ezen a földön.”

Szeptember 14-én este szélvihar tombolt Közép-Ohióban és Randy kertjében. A barátai szerint éppen a törmeléket próbálta eltakarítani, amikor egy heves széllökés letört egy ágat egy közeli fáról, és Randy irányába hajította. A becsapódás megölte őt. Egy szomszéd találta meg a holttestét másnap reggel. A család Kevin Miles-t, a bűnmegelőzőket kérte fel a gyászbeszéd megtartására.

“Kísért engem” – mondja Miles – “hogy még mindig nem tudjuk, hol van Brian.”

***

Hurst hisz a mennyországban. Brian Shaffer esetében ez kritikus szempont. Mert ha létezik mennyország, akkor biztos lehet benne, hogy Randy Renee-vel van, és hogy megkapja a válaszokat, amiket Brianről akart. De ez nem akadályozza meg Hurstet abban, hogy azt kívánja, bárcsak ő lett volna az, aki megadja őket.

Randy halála után hetekkel a nyomozók két nyomra bukkantak Brian ügyében. Az egyik egy bejegyzés volt Randy emlékoldalán, ami így szólt: “Hiányzol apa szeretlek Brian”. Az író a Virgin-szigeteket jelölte meg otthonaként. A másik egy harmadik féltől kapott tipp volt, amely azt állította, hogy Brian holttestét egy mezőn, egy autópálya közelében, a városon kívül találják meg.

Mivel egyik lehetőséget sem lehetett kizárni, a nyomozók mindkettő után nyomoztak. “Egyszerre kerestünk egy elhunyt személyt és valakit, aki még az élők között van” – mondja Hurst. De végül egyiket sem találták meg. A bejegyzésről kiderült, hogy átverés volt, amelyet egy Columbusban lévő nyilvános számítógépen írtak, és a K-9-es kutyás kutatás a területen nem talált semmit.

Hurst csalódott volt, de nem lepődött meg. Ebben az ügyben már semmi sem lepte meg. Brian Shaffer nem az első ember, aki eltűnt anélkül, hogy bármi nyomot hagyott volna maga után a hollétéről, de sok szempontból ő a legfrusztrálóbb. Még a 25 000 dolláros jutalom ellenére – és még akkor is, amikor ez a jutalom 100 000 dollárra emelkedett – nem kaptak választ. Senki sem jelentkezett, hogy elmondja, mit tud. Ez nem jelenti azt, hogy ez a személy nem létezik. Hurst, bár nem mondhat semmit az ügyről, ezt biztosan állíthatja: “Valaki odakint tud valamit.”

Lori Davis és Kevin Miles gyanakszik. Egészen biztosak benne, hogy Brian halott, valami félreértés miatt ölték meg, és hogy a holtteste még mindig valahol ebben a városban van. Ha élne, érvelnek, soha nem hagyná, hogy a bátyja egyedül navigáljon a szülők nélküli világban.

Bizonyos szempontból ezt el kell hinniük. Randy és saját maguk miatt. Miles apját öt évvel ezelőtt meggyilkolták Washingtonban. A család még mindig nem tudja, ki követte el a bűncselekményt. Soha nem volt kit hibáztatniuk. Milesnak hinnie kell abban, hogy megtalálják Briant, ahogy neki is hinnie kell abban, hogy megtalálják az apja gyilkosát, hogy még mindig számíthasson az igazságszolgáltatásra.

Davis az elmúlt két év nagy részét az ügybe merülve töltötte, A férje nem érti. A 13 éves fia vonakodva fogadta el. Ő készítette a fényképeket, amikor megállt a Csúnya Tonhal Szalonban, hogy saját nyomozást folytasson. Elkísérte őt a virrasztásokra és a kihallgatásokra, Davisnek el kell hinnie, hogy a családja ideje nem veszett kárba, hogy Brian, akit sosem ismert, nem az a fajta ember, aki hagyná az apját meghalni, a bátyját pedig válaszok nélkül élni.

Randy kedvéért és Brian nevében Davis azt tervezi, hogy tovább kutat. Ezt akarná, hogy valaki megtegye érte, ezt akarná, hogy valaki megtegye a fiáért. És bár még nem találta meg a válaszokat, úgy érzi, hogy haladást ért el. A Shaffer család régi ismerősei tippekkel és ötletekkel keresték meg. Egy clevelandi nő önkéntes munkacsoportot akar alakítani, hogy megosszák egymással az üggyel kapcsolatos elméleteket. Idegenek egészen Ecuadorból és Panamából, akik látták Brian történetét az A&E Psychic Kids című műsorban, aláírták a honlap vendégkönyvét, és felajánlották imáikat.

“Az internet nem hagyja meghalni ezt az ügyet” – mondja Davis. “Még nálam sokkal távolabbi emberek is válaszokat akarnak. Ez az ügy kísérti őket. Szerintem azért, mert bármelyikünk kerülhetne ebbe a helyzetbe. Küzdenem kell az ellen, hogy annyira paranoiássá váljak emiatt, hogy nem tudom élni az életemet.”

Ezzel Davis fia, Kaleb felsóhajtott. Ma van a születésnapja, és egy Bob Evansben ül, és hallgatja, ahogy az anyja Brian Shafferről beszél, megint. “Kimegyek a mosdóba” – mondja neki.

A nő felkapja a fejét.

“Ha valaki megpróbál elvinni téged, sikíts” – mondja.

Kaleb forgatja a szemét. “Tudom” – mondja. Nyilván hallotta már ezt korábban is. “Milliószor” – értenek egyet. Aztán összeakad a tekintetük, és mindketten kuncogni kezdenek.

***

Három év alatt annyi minden változott. Brian barátnője, Waggoner elvégezte az orvosi egyetemet, és eljegyezték. A bátyja, Derek azt tervezi, hogy elveszi a régi barátnőjét. A ház, ahol a Shaffer fiúk felnőttek, üres. Az anyjuk és az apjuk eltűnt. Clint Florence, az utolsó ember, akiről úgy gondolják, hogy élve látta Briant, Tennessee-be költözött. A King Avenue-n lévő lakást, ahol Brian utoljára lakott, kibérelték, elhagyták, majd újra kibérelték. A telek befagytak, a tavaszok pedig felolvasztották az Olentangy-t, ahol Randy egykor úgy vélte, hogy a fia holttestét megtalálhatják. Az “Eltűnt” plakátok, amelyek egykor az egyetemen és azon túl is kitapétázták a falakat, megkoptak és elhalványultak.

De valahogy mégis jönnek a tippek. Néha hónapok telnek el a hívások között. Néha csak órák. Nemrég egy hét alatt három is érkezett a rendőrségre. Nyomoztak. Nem találtak semmit. De nem hagyják abba. Most nem.

“Azt hiszem, itt az ideje – mondja Hurst -, különösen Derek számára, hogy választ kapjunk.”

Ez a történet eredetileg a Columbus Monthly 2009. áprilisi számában jelent meg.

***

Van, amit olvas? Iratkozzon fel a Columbus Monthly magazinra, valamint heti hírlevelünkre, hogy mindig képben legyen a legizgalmasabb és legérdekesebb eseményekkel és felfedezésre váró úti célokkal, valamint a Columbus életét alakító, legtöbbet emlegetett hírekkel.

Vélemény, hozzászólás?

Az e-mail-címet nem tesszük közzé.