Egy egyszerű internetes keresés során bőséges mennyiségű weboldalt találunk, amelyek az MCT-olaj egészségügyi előnyeit hirdetik, a kórházi terápiás alkalmazástól kezdve a fogyáson és a testösszetétel javításán át a vérzsír- és glükózprofilok javulásáig, sőt az Alzheimer-kór kezeléséig.
A középláncú trigliceridek megtalálhatók a kókusz- vagy pálmaolajban, az emberi anyatejben, valamint a teljes zsírtartalmú tehén- és kecsketejben. De annak ellenére, hogy széles körben elérhető az interneten, a vitamin- vagy étrendkiegészítő-kiskereskedésekben és az élelmiszerboltok természetes egészségügyi részlegén, az MCT-olaj nem fordul elő a természetben. A tiszta MCT-olajat kókusz- vagy pálmaolajból hidrolizálják, majd frakcionálják, észterezik és szagtalanítják, hogy színtelen, íztelen és szagtalan félszintetikus folyadékot hozzanak létre, amely nem tartalmaz hosszú láncú triglicerideket vagy LCT-ket.
Míg sokan összekeverik az MCT-olajat a kókuszolajjal, ezek nem ugyanazok. A kókuszolaj egy teljes értékű élelmiszer, amely számos telített zsírt tartalmaz, beleértve az MCT-k és LCT-k kombinációját, ezért szobahőmérsékleten szilárd.
A tiszta MCT-olaj nem étkezési olaj, és alacsony füstölési pontja miatt (284 Fahrenheit fok – jóval alacsonyabb, mint a legtöbb általánosan használt olajoké), leggyakrabban étrend-kiegészítőként vagy salátaöntetekben vagy turmixokban használt MCT-olajként fogyasztják.
Az MCT-olaj étrendi bevitele jelentős gyomor-bélrendszeri panaszokat, például hasmenést, hányást, puffadást és görcsöket okozhat, mivel az LCT-khez képest másképp metabolizálódik. (Emiatt az MCT-olaj nem megfelelő májkárosodásban vagy májbetegségben szenvedő emberek számára). Míg az ezekről a tünetekről beszámoló legtöbb tanulmány szerint azoknál a személyeknél jelentkeztek, akik nagyon magas zsírtartalmú étrendet tartottak (a napi kalória 90 százalékát), vagy akik éhgyomorra vették be az MCT-olajat, más tanulmányok szerint az MCT-olaj jól tolerálható volt.
Egyes kutatások szerint a terápiás MCT-olaj szájon át és intravénásan gyermekeken és felnőtteken egyaránt alkalmazható, a cisztás fibrózistól kezdve a görcsökön át az epilepszián át a kachexiáig terjedő állapotokban és a hasmenés kezelésében. Az MCT-k egyedülálló felszívódása miatt a bél irritációjának csökkentésére használják irritábilis bélbetegségben, rövidbél szindrómában, cöliákiában vagy gasztrektómia utáni időszakban szenvedő betegeknél. És bár kisebb vizsgálatok ígéretesnek mutatják az Alzheimer-kór kezelését az MCT-olaj és a diétával kiváltott ketózis alkalmazásával, még sok további kutatásra van szükség.
A súlycsökkentő állítások tekintetében egyes kutatások szerint más étrendi zsírok, például növényi vagy olívaolajok MCT-olajjal való helyettesítése előnyös lehet e zsírok egyedi anyagcseréje miatt. Egy 25 klinikai vizsgálat áttekintése arra a következtetésre jutott, hogy az 5 grammtól 48 grammig terjedő MCT-olajfogyasztás, amely leggyakrabban a kukorica-, olíva-, szója-, repce- vagy állati telített zsírokat helyettesíti, fokozott étrend-indukált termogenezist és zsíroxidációt eredményezhet, valamint megőrzi az inzulinérzékenységet a 2-es típusú cukorbetegségben szenvedő résztvevőknél. A túlzott fogyasztás azonban súlygyarapodást okozhat, különösen, ha a szokásos étrend mellett, és nem helyettesítőként fogyasztják.
A fogyasztók egyéb felhasználási módjait, beleértve a méregtelenítést és a jobb sportteljesítményt, kevés, vegyes vagy semmilyen bizonyíték nem támasztja alá. A népszerű “Bulletproof Diet” azt javasolja, hogy minden reggel adjunk MCT-olajat a kávéhoz egy 400 kalóriás italhoz, amely állítólag javítja a jóllakottságot és fogyáshoz vezet. A vajat vagy a kókuszolajat is használják ebben a gyakorlatban. Amikor az MCT-olajról beszélünk az ügyfelekkel, fontos, hogy megkülönböztessük a tiszta MCT-olajat a kókuszolajtól, és megbeszéljük a lehetséges káros hatásokat, beleértve a májbetegségben szenvedők elkerülését, a túlzott bevitellel járó súlygyarapodás lehetőségét és a gyomor-bélrendszeri zavarokat. Az MCT-olaj használata nem helyettesítheti a vérzsír-, testsúly- vagy cukorbetegséggel kapcsolatos étrendi és életmódbeli beavatkozásokat, különösen a kutatás jelenlegi korlátai miatt.
