Célok: Ez a prospektív vizsgálat Beck (1967, 1983) depresszióra vonatkozó kognitív elméletének diatézis-stressz és kauzális mediációs összetevőit tesztelte.
Tervezés: Annak érdekében, hogy lehetővé tegyük Beck elmélete etiológiai komponensének szigorú tesztelését, rövid távú longitudinális tervezést alkalmaztunk, amelyben a résztvevők diszfunkcionális attitűdjeit egy negatív esemény bekövetkezése előtt értékeltük.
Módszerek: Összesen 136, a Pennsylvaniai Egyetemre jelentkező középiskolás végzős diák töltötte ki a depressziós hangulat és a diszfunkcionális attitűdök mérését 1-8 héttel a felvételi döntés kézhezvétele előtt (1. időpont). A diszfunkcionális attitűdök felmérését egy priming feladat előzte meg, amelynek célja a látens depresszív sémák aktiválása volt. A résztvevők a depressziós hangulat, az önmagukról alkotott negatív nézetek és a jövőről alkotott negatív nézetek mérését is elvégezték röviddel azután, hogy megkapták a felvételi döntésüket (2. időpont) és négy nappal később (3. időpont).
Eredmények: A Beck elmélet diatézis-stressz komponensével összhangban a diszfunkcionális attitűdök előre jelezték a depressziós hangulat növekedését közvetlenül a negatív felvételi eredményt követően (2. időpont). Ezen túlmenően, összhangban az elmélet oksági közvetítő komponensével, a negatív kimenetelű hallgatóknál a diszfunkcionális attitűdök és a depressziós hangulat növekedése közötti kapcsolatot a negatív jövőkép közvetítette. Az előrejelzésekkel ellentétben azonban ezt a kapcsolatot nem közvetítették az énről alkotott negatív nézetek. Ezenkívül, az előrejelzésekkel ellentétben, a diszfunkcionális attitűdök nem jelezték előre a negatív eredményt követő tartós depressziós hangulatot (3. időpont).
Következtetések: A diszfunkcionális attitűdökkel rendelkező egyének valószínűleg a depressziós hangulat növekedését mutatják a negatív események bekövetkezését követően. A diszfunkcionális attitűdök és a negatív események bekövetkezését követő depressziós hangulat növekedése közötti kapcsolatot a negatív jövőkép közvetíti.