A krónikus kokainfogyasztók úgy érezhetik, hogy a korai absztinencia alatt egyre jobban és jobban alszanak, de az objektív mérések szerint ennek az ellenkezője történik. A Yale és a Harvard School of Medicine NIDA által finanszírozott függőség- és alváskutatói csoportja a drogfogyasztás napjaiban és a 2,5 hetes absztinencia után a tanulási és figyelemzavarral járó álmatlanságra utaló jeleket talált. A kutatók úgy vélik, hogy a kokain károsíthatja az agy azon képességét, hogy felmérje saját alvásigényét, és ennek következtében a betegek képessége, hogy hasznot húzzanak a korai kezelésből, romolhat.
“A memória- és figyelemproblémák összefüggnek a kezelésből való kilépés növekedésével, és valószínűleg befolyásolják a betegek azon képességét, hogy “befogadják” a kábítószerrel kapcsolatos tanácsadás tanulságait” – mondja Dr. Robert Malison a Yale-ről, a tanulmány társ-vizsgálatvezetője. Ha az eredmények megerősítést nyernek, a klinikusoknak és a betegeknek érdemes lehet megfontolniuk az alvászavarok kezelését a korai terápia során, esetleg gyógyszeres vagy viselkedéses kezelésekkel.
A kutatók 10 24 és 49 év közötti férfit és két nőt toboroztak, akik átlagosan 17 éve éltek vissza a kokainnal, és hetente 500 dollár értékben fogyasztottak kábítószert. A résztvevők mindegyike elutasította a kábítószerrel való visszaélés kezelésének ajánlatát. A vizeletvizsgálatok azt mutatták, hogy a kokain volt az egyetlen drog, amellyel bármelyikük visszaélt a vizsgálatot megelőző héten.
A vizsgálat kezdetén a résztvevők orvosi felügyelet mellett saját maguk adagolták a kokaint egy pumpából, 1,5 óra alatt 32 mg/testtömegkilogrammos adagig, majd ezt az adagot lényegében tetszés szerint, de legalább 5 percenként ismételték további 1,5 órán keresztül. Ezt követően három egymást követő napon, a 4-6. vagy a 18-20. napon 2 órán keresztül ugyanezzel a minimális korlátozással saját maguk adták be a nagyobb adagot. Ez a menetrend szimulálta a krónikus kokainfüggők tipikus drogfogyasztási mintázatát, és lehetővé tette a kutatók számára, hogy a drogfogyasztást követő 17 napon keresztül nyomon kövessék az egyes résztvevők alvását és kognitív teljesítményét.
Objective Measures Belie Patient’s Impressions of Sleep Improvement: A betegek úgy gondolták, hogy az alvásuk jobb lett (balra), de az objektív mérések (jobbra) azt mutatták, hogy a kezdeti javulás után hosszabb időre volt szükségük az elalváshoz, és a teljes alvási idejük csökkent.A kutatók gondoskodtak arról, hogy a résztvevők reggel 7:45-től este 9:30-ig ébren maradjanak, és hagyták őket átaludni az éjszakát. Éjszaka a résztvevők Nightcap alvásmonitorokat viseltek, egy szalagszerű eszközt, amely rögzíti a szem- és testmozgásokat, amelyek jelzik, hogy valaki ébren van-e, alszik-e és álmodik, vagy álmatlanul alszik. A legtöbb éjszakán a résztvevők poliszomnográfiás (PSG) készülékeket is viseltek, amelyek folyamatosan értékelték az agyi aktivitást elektroenkefalográfiával (EEG), és mérték a különböző alvási szakaszokhoz kapcsolódó szem- és izommozgásokat. Az ezen mérések által gyűjtött információkat kombinálva a résztvevőknek az alvásélményükre vonatkozó napi kérdőívekre adott válaszaival és kognitív tesztekkel, a kutatók kimutatták, hogy a résztvevőknek:
Alvási zavarok párhuzamos alvásdeficitjei voltak: A digitális éberségi tesztben a résztvevőknek meg kellett nyomniuk egy gombot, amikor a képernyő jobb oldalán egy célszámot láttak, miközben a képernyő közepén egy gyorsan változó számsorozatot láttak. A feladatban nyújtott gyenge teljesítmény megfelelt az alvási hiányosságoknak a 14-17 napos absztinencia idején. - Alvási hiányosságok: 14-17 napos absztinencia után a vizsgálati csoport alvási hiányosságokat mutatott több mérésen, a korábbi vizsgálatokban részt vevő egészséges, életkoruknak megfelelő társaikhoz képest. Például kevesebb volt a teljes alvási idő (336 versus 421-464 perc), és tovább tartott az elalvás (19 versus 6-16 perc).
- Az alvás mennyiségének és minőségének csökkenése-A résztvevők elalvási ideje és teljes alvási ideje átmenetileg javult az absztinencia első hetében, de aztán visszatértek a kokainszedés napjain rögzített mintákhoz. Az absztinencia 14-17. napján a résztvevőknek átlagosan 20 percig tartott elaludniuk (a 11 perces mélypontról), és 40 perccel kevesebbet aludtak, mint a minimumot. A lassú hullámú alvás – egy mély alvás, amely gyakran növekszik az alvásmegvonást követően – a tivornya alatt és az absztinencia 10-17. napjain emelkedett.
- Az alvásproblémáik tudatosításának hiánya – az objektív mérések bizonyítékával ellentétben a vizsgálat résztvevői az absztinencia napjainak kezdetétől a végéig folyamatosan javuló alvásról számoltak be.
- A tanulás és a figyelem romlása – az alvásminőséghez hasonlóan a résztvevők teljesítménye az éberség és a motoros képességek tanulását vizsgáló teszteken kezdetben javult, majd romlott. Az absztinencia 17. napján regisztrálták a legalacsonyabb pontszámokat az éberség és egy új motoros készség megtanulásának képessége terén.
Teljesítménycsökkenés az alvásminőséggel: A motoros szekvenciafeladatban a résztvevők egy öt számjegyű, négy billentyűből álló szekvenciát gépeltek a nem domináns kezükkel, egy olyan készség, amely egy éjszakai alvás után javul. A kokainfüggők két, de nem 17 napos absztinencia után mutattak javulást.Növekedett a visszaesés kockázata
“A legtöbb krónikus álmatlanságban szenvedő emberrel ellentétben, beleértve az alkoholistákat is, a kokainfüggők nem érzékelik az alvási problémákat, és nem feltétlenül kérik a klinikusoktól az alvás javítását célzó kezelést” – mondja Dr. Malison. A probléma gyakran nem kezelik, és ennek következtében fennáll, és a figyelem és a tanulás kísérő károsodásai befolyásolhatják, hogy mennyire jól reagálnak a kábítószerrel való visszaélés kezelésére (lásd “Cocaine Abusers’ Cognitive Deficits Compromise Treatment Outcomes”). Klinikai vizsgálatok kimutatták, hogy a rossz objektív alvás az absztinencia első 2 hetében előre jelzi az alkoholhoz való visszaesést 5 hónappal a kezelés után.
Valójában a kokainnal kapcsolatos álmatlanság alattomos természete közvetlenül kiválthatja a visszaesést, javasolja Dr. Peter Morgan, a vizsgálat vezetője. “A függő emberek talán azért szednek kokaint, hogy javítsák az alvással kapcsolatos kognitív működési hiányosságokat – anélkül, hogy tudatában lennének annak, hogy részben azért élnek vissza, hogy “megoldják” ezeket a problémákat.”
Dr. Morgan hozzáteszi: “Azok a kokainfüggők, akik felismerik kognitív problémáikat, gyakran számolnak be arról, hogy 6 hónaptól egy évig tart, amíg megfordulnak – ez a klinikai megfigyelés rámutat arra, hogy hosszabb távú tanulmányokra van szükség az alvás és a kezelés eredményeit illetően ebben a populációban”. A nagyobb számú résztvevővel végzett vizsgálatok mellett a kutatók szerint szükség van a kokainnal kapcsolatos alvásproblémák lehetséges nemi különbségeinek vizsgálatára is. Dr. Morgan és csapata jelenleg két gyógyszert, a tiagabint és a modafinilt teszteli, hogy kiderüljön, képesek-e javítani a kokainfüggők alvását és helyreállítani a kognitív teljesítményt.
“A szakértők úgy vélik, hogy az elégtelen alvás az általános népességben kielégítetlen közegészségügyi probléma. Ezek az eredmények rávilágítanak erre a fontos problémára a kokainfüggők esetében” – mondja Dr. Harold Gordon, a NIDA Klinikai Idegtudományi és Viselkedéskutatási Osztályának munkatársa.