Ezt a blogbejegyzést a Clayton High School négy diákja írta, akik a 2018-2019-es tanévben végzősök voltak.
2018 márciusában a Kirkwood High School egyik végzőse, Brian Stieglitz öngyilkosság áldozata lett. A frissen ért veszteség arra késztette a közösséget, hogy összefogjon a mentális egészség kérdése körül, és olyan változtatásokat eszközölt az iskolarendszerben, amelyek a diákokra nehezedő stressz csökkentésére összpontosítanak.
A Kirkwood egyik végzős diákja szerint “házi feladat nélküli hétvégéket szorgalmaztunk… ahol a tanárok nem adhatnak nekünk házi feladatot”. Úgy véli, hogy ezek a “házi feladat nélküli hétvégék” segítettek javítani a kirkwoodi diákok mentális egészségén, mivel időt adtak nekik arra, hogy felzárkózzanak, vagy egyszerűen csak levegőt vegyenek. Az iskola azt is tapasztalta, hogy a mentális egészségükkel küzdő diákok számára rendelkezésre álló erőforrásokkal kapcsolatban nagyobb a tudatosság. “Mindig vannak évfolyam-tanácsadók, és vannak bejáró tanácsadók, és a tehetséggondozó tanácsadó. Vannak főiskolai tanácsadóink is, ha ez a küzdelmed forrása, ami sok felsőbb éves számára az. Mindig vannak olyan emberek, akik hajlandóak meghallgatni a problémáidat, és segítenek átvészelni, bármin is mész keresztül.”
A mentális betegségek irányíthatják egy diák életét. Persze a bajba jutottaknak a legtöbb esetben még mindig iskolába kell járniuk, és ez kihívást jelent.”
A Clayton High School Globe 2015-ös, “State of Mind” című cikke szerint a CHS diákjainak 58,51%-a nem érzi úgy, hogy az iskolája biztosítana felületet a mentális egészségről való beszélgetésre. A mentális egészségi problémákkal élő diákok gyakran nem tudják, hová fordulhatnak segítségért.”
Noha a Clayton High Schoolban vannak tanácsadók és egy szociális munkás, az egyik Clayton diák szerint “nem látják, hogy kihasználnák… egyikünk sem tud róla”. Ha nincs valaki, aki segít megbirkózni a mentális betegséggel, az óriási stresszt jelenthet az iskolai nyomáson felül. A CHS diákjainak 40,74%-a küzdött már személyesen mentális egészségügyi problémákkal, és a CHS diákjainak 33,16%-a úgy érzi, hogy az életét komolyan befolyásolták a mentális egészségügyi problémák. Ráadásul a Mental Health Children and Teens szerint a mentális betegségben szenvedő 14 éves és idősebb diákok körülbelül 50%-a hagyja ott a középiskolát. Ráadásul sokan még inkább csapdában érezhetik magukat, ha nem kapják meg a szükséges támogatást.
“A tanárok másképp néznek rád. Különösen nekem volt nagyon nehéz, miután kórházba kerültem. A tanáraim határozottan másképp néztek rám és a képességeimre. És ezt elég furcsa… feldolgozni.”
-Clayton középiskola diákja
A mentális egészség olyan kérdés, amely mindannyiunkat érint. Mégis, gyakran a mentális egészségügyi problémákról nem beszélnek, és a szenvedő emberek kevés támogatásban részesülnek. Ez sehol sem aktuálisabb és fontosabb, mint az iskoláinkban. Az iskolákban szenvedők nincsenek egyedül azzal, amin keresztülmennek.
A mentális betegségekkel kapcsolatos általános társadalmi stigmák még mindig erősen uralkodnak annak ellenére, hogy az utóbbi években nagyobb figyelmet kapott, különösen a középiskolákban. Az amerikai sebész főorvos jelentése szerint minden ötödik gyermek és serdülő iskolai évei alatt jelentős mentális egészségi állapottal szembesül.
A külső hatások, mint a közösségi média, a kortársak nyomása, a családi problémák és a főiskolai határidők a leggyakoribb okok, amiért egy középiskolás küzdhet. Gyakran előfordul, hogy az öngyilkosság és a depresszió a közösségi médiában bohózattá válik, ami sokakat arra késztet, hogy ezeket a problémákat lekicsinyeljék. Bár a mentális egészséggel sok középiskolai egészségtanórán foglalkoznak, a diákok gyakran viccnek veszik, és elutasítják ezt a létfontosságú információt, még akkor is, ha ők maguk rendszeresen küzdenek mentális betegséggel.
Bár a mondás szerint “a nevetés a legjobb gyógyszer”, a humor valami sokkal sötétebbet takarhat. A Clayton High School diákjai arról beszélnek, hogy társaik hajlamosak lesöpörni a mentális egészséget olyan kijelentésekkel, mint “Mindenki depressziós, mindenkinek szorongása van” és “‘Ó, haldoklom!’ anélkül, hogy meghallgatnák őket (a mentális problémákkal küzdőket)”. Az egyszerű viccek és meggondolatlan megjegyzések gyakran egy nagyobb problémára utalnak. Az alvási, étkezési és koncentrációs nehézségek, a tehetetlenség érzése, az érdeklődés elvesztése olyan dolgok iránt, amelyeket valaha szerettél, és az általános ürességérzet mind a depresszió korai jelei. Ezek a vonások meglehetősen hétköznapinak tűnhetnek egy átlagos középiskolában, és még több tréfás kijelentéshez vezethetnek. Amit azonban sokan nem vesznek észre, az az, hogy csak azért, mert a tünetek általánosak és gyakoriak, még nem jelenti azt, hogy nem súlyosak az őket átélő személy számára.
A fent említett kijelentések egyre gyakoribb használata, az öngyilkossági szándékot hangoztató diákok hasonló jellegű, könnyed értelemben vett megjegyzésekkel együtt megnehezítik ezeknek a jeleknek a kiszúrását. Bár a humor és az elutasítás segíthet enyhíteni a feszültséget, ez csupán félretolja a dolog súlyát, ami egyfajta cinizmushoz vezet. A felmerülő “sötét humor” hatással van az ezeket a diákokat körülvevő tanárokra, szülőkre és gondviselőkre is, ami arra készteti őket, hogy figyelmen kívül hagyják az öngyilkossági gondolatok vagy tendenciák lehetséges jeleit. Ha hagyják ezt a megszokott passzivitást, akkor a valóság sokkal keményebben csapódik le, amikor a kezeletlen mentális betegség okozta pusztító esemény bekövetkezik.”
A CHS iskolai védőnője és a K-12 egészségügyi szolgáltatások koordinátora így ír le néhányat a küzdelmek közül, amelyeken a diákjait keresztülmenni látja: “A mentális egészség egyértelműen növekszik. A hat évvel ezelőtti érkezésem óta eltolódást tapasztaltam; most a mentális egészség valószínűleg 60-65%-át teszi ki annak, amit csinálok, a többi pedig orvosi feladat”. Úgy véli, hogy a munkaterhelés túlzott, és egyetért azzal, hogy a közösségi média nagy hatással van a diákok mentális jóllétére. “Ez egy valódi probléma, talán nézzük meg, mit csinálnak más iskolák… például Kirkwood”. Az iskolai irányelvek megváltoztatásával kapcsolatban azonban az a meggyőződése, hogy “Amíg a gyerekek nem kezdenek el mozgósítani, addig semmi sem fog változni.”
“Az összes közelmúltbeli iskolai lövöldözés miatt a behatolási gyakorlatok a társadalmi normák részévé váltak. Még ha korábban nem is volt szorongásod, most már valószínűleg van.”
-Clayton iskolai nővér
A téma komor természete ellenére számos forrás létezik a mentális egészséggel küzdők számára; konkrétan a Places for People. Ez a nonprofit szervezet professzionális tanácsadást, támogató rendszereket biztosít, és segít a mentális betegséggel küzdőknek egészséges, sikeres életet élni.
A Places for People stratégiákat is tanít a mentális betegséggel küzdők segítésére, “mentális egészségügyi elsősegélyként” emlegetve. A Mentális egészségügyi elsősegély megtanítja, hogyan ismerje fel, értse meg és reagáljon a mentális betegségek és a szerhasználati zavarok jeleire a közösségében. Ha nemcsak a diákok, hanem minden korosztály számára lehetővé tesszük a segítséghez való nagyobb és kényelmesebb hozzáférést, a gyógyulási folyamat sokkal zökkenőmentesebbé válhat, és elkezdhetjük felszámolni a társadalmunkban a mentális betegségekkel szembeni lekicsinylő stigmákat. Mindezek alapján, ha úgy gondolja, hogy magán vagy valakin, aki fontos önnek, a mentális betegség jeleit mutatja, ne habozzon segítséget kérni; legyen az akár egy ismerőse vagy a Places for People.
- Places for People – 1-314-535-5600
- National Suicide Prevention Hotline – 1-800-273-8255
- National Youth Crisis Hotline – 1-800-448-4663
.