Dieser Gast-Blogbeitrag wurde von vier Schülern der Clayton High School verfasst, die im Schuljahr 2018-2019 in der Abschlussklasse waren.
Im März 2018 starb ein Schüler der Kirkwood High School, Brian Stieglitz, durch Selbstmord. Der erneute Verlust hat die Gemeinde dazu veranlasst, sich mit dem Thema psychische Gesundheit zu befassen und Änderungen im Schulsystem vorzunehmen, die darauf abzielen, den Stress für die Schüler zu verringern.
Eine Schülerin der Kirkwood High School sagt: „Wir haben auf hausaufgabenfreie Wochenenden gedrängt, an denen die Lehrer uns keine Hausaufgaben aufgeben können.“ Sie glaubt, dass diese „hausaufgabenfreien Wochenenden“ dazu beigetragen haben, die geistige Gesundheit der Kirkwood-Schüler zu verbessern, da sie Zeit hatten, sich zu erholen oder einfach nur zu verschnaufen. Die Schule hat auch ein größeres Bewusstsein für die Ressourcen entwickelt, die den Schülern zur Verfügung stehen, die mit ihrer psychischen Gesundheit kämpfen. „Es gibt immer Berater für die einzelnen Klassen, Berater, die zu uns kommen, und den Berater für Hochbegabte. Wir haben auch College-Berater, wenn das der Grund für deine Probleme ist, was bei vielen Oberstufenschülern der Fall ist. Es gibt immer Leute, die bereit sind, sich deine Probleme anzuhören und dir zu helfen, das zu bewältigen, was du gerade durchmachst.“
Psychische Erkrankungen können das Leben eines Schülers bestimmen. Natürlich müssen diejenigen, die damit zu kämpfen haben, in den meisten Fällen immer noch zur Schule gehen, und das stellt eine Herausforderung dar.
Nach dem 2015 erschienenen Artikel „State of Mind“ des Clayton High School Globe haben 58,51 % der CHS-Schüler nicht das Gefühl, dass ihre Schule eine Anlaufstelle bietet, um über psychische Gesundheit zu sprechen. Schüler, die mit psychischen Problemen leben, wissen oft nicht, wohin sie sich wenden können, um Hilfe zu bekommen.
Die Clayton High School hat zwar Berater und einen Sozialarbeiter, aber ein Clayton-Schüler sagt, dass sie „nicht sehen, dass sie genutzt werden… niemand von uns weiß davon.“ Wenn es niemanden gibt, der bei der Bewältigung psychischer Erkrankungen hilft, kann dies zusätzlich zum schulischen Druck zu enormem Stress führen. 40,74 % der CHS-Schüler haben persönlich mit Problemen der psychischen Gesundheit zu kämpfen, und 33,16 % der CHS-Schüler haben das Gefühl, dass ihr Leben durch psychische Probleme ernsthaft beeinträchtigt wurde. Darüber hinaus brechen nach Angaben von Mental Health Children and Teens etwa 50 % der Schüler ab 14 Jahren mit einer psychischen Erkrankung die High School ab. Darüber hinaus fühlen sich viele noch mehr gefangen, wenn sie nicht die nötige Unterstützung erhalten.
„Die Lehrer sehen einen anders an. Besonders für mich war es sehr schwer, nachdem ich im Krankenhaus war. Meine Lehrer sahen mich und meine Fähigkeiten definitiv anders an. Und das ist irgendwie komisch… damit umzugehen.“
-Clayton High School Schüler
Psychische Gesundheit ist ein Thema, das uns alle betrifft. Doch oft wird über psychische Probleme nicht gesprochen, und die Betroffenen erhalten kaum Unterstützung. Nirgendwo ist dies so wichtig wie in unseren Schulen. Diejenigen, die in den Schulen leiden, sind nicht allein mit dem, was sie durchmachen.
Gemeinsame soziale Stigmata gegenüber psychischen Erkrankungen sind trotz der erhöhten Aufmerksamkeit, die sie in den letzten Jahren erhalten haben, immer noch stark verbreitet, insbesondere in High Schools. Einem Bericht des U.S. Surgeon General zufolge ist jedes fünfte Kind und jeder fünfte Jugendliche während seiner Schulzeit mit einer psychischen Erkrankung konfrontiert.
Außenstehende Einflüsse wie soziale Medien, Gruppendruck, familiäre Probleme und Abgabetermine am College sind einige der häufigsten Gründe, warum ein Highschool-Schüler Probleme hat. Häufig werden Selbstmord und Depressionen zu Pointen in den sozialen Medien, was viele dazu verleitet, diese Themen zu verharmlosen. Obwohl das Thema psychische Gesundheit in vielen Gesundheitskursen an Highschools behandelt wird, nehmen die Schüler es oft als Witz und tun diese wichtigen Informationen ab, selbst wenn sie selbst regelmäßig mit psychischen Erkrankungen zu kämpfen haben.
Obwohl der Satz „Lachen ist die beste Medizin“ gilt, kann sich hinter dem Humor etwas viel Dunkleres verbergen. Schüler der Clayton High School berichten, wie ihre Mitschüler dazu neigen, psychische Erkrankungen mit Aussagen wie „Jeder ist depressiv, jeder hat Angst“ und „‚Oh, ich sterbe!‘, ohne ihnen (denjenigen, die mit psychischen Problemen zu kämpfen haben) überhaupt zuzuhören“ abzutun. Die einfachen Witze und gedankenlosen Kommentare deuten oft auf ein größeres Problem hin. Schwierigkeiten beim Schlafen, Essen und Konzentrieren, das Gefühl der Hilflosigkeit, der Verlust des Interesses an Dingen, die man einst geliebt hat, und ein allgemeines Gefühl der Leere sind alles frühe Anzeichen einer Depression. Diese Merkmale scheinen in einer durchschnittlichen High School ziemlich alltäglich zu sein und können zu noch mehr scherzhaften Aussagen führen. Viele Menschen übersehen jedoch, dass nur weil die Symptome allgemein und häufig auftreten, dies nicht bedeutet, dass sie für die betroffene Person nicht schwerwiegend sind.
Mit der zunehmenden Verbreitung der oben genannten Aussagen, bei denen Schüler neben ähnlichen, scherzhaften Äußerungen auch Selbstmordabsichten äußern, wird das Erkennen dieser Anzeichen erschwert. Humor und Verharmlosung können zwar zur Entspannung beitragen, verdrängen aber das Gewicht der Sache und führen zu einer Art Zynismus. Der entstehende „schwarze Humor“ beeinflusst auch Lehrer, Eltern und Erziehungsberechtigte in der Umgebung dieser Schüler und veranlasst sie, mögliche Anzeichen von Selbstmordgedanken oder -tendenzen zu übersehen. Wenn man diese gewohnheitsmäßige Passivität zulässt, trifft einen die Realität umso härter, wenn ein verheerendes Ereignis eintritt, das durch eine nicht behandelte psychische Krankheit verursacht wird.
Die CHS-Schulkrankenschwester und Koordinatorin der K-12-Gesundheitsdienste beschreibt einige der Probleme, die sie bei ihren Schülern beobachtet: „Die psychische Gesundheit ist definitiv auf dem Vormarsch. Seit ich vor sechs Jahren an die Schule kam, hat sich das geändert. Heute macht die psychische Gesundheit wahrscheinlich 60-65 % meiner Arbeit aus, der Rest ist medizinisch. Sie ist der Meinung, dass die Arbeitsbelastung zu hoch ist, und stimmt zu, dass die sozialen Medien einen starken Einfluss auf das psychische Wohlbefinden der Studenten haben. „Das ist ein echtes Problem, vielleicht sollten wir uns anschauen, was andere Schulen wie Kirkwood tun…“. In Bezug auf Veränderungen in der Schulpolitik ist sie jedoch der Meinung, dass „sich nichts ändern wird, solange die Kinder nicht anfangen, sich zu mobilisieren.“
„Mit all den Schießereien an Schulen in letzter Zeit sind die Übungen für Eindringlinge zu einem Teil unserer gesellschaftlichen Normen geworden. Selbst wenn du vorher keine Angst hattest, hast du jetzt wahrscheinlich welche.“
-Schulkrankenschwester in Clayton
Trotz der düsteren Natur dieses Themas gibt es zahlreiche Ressourcen für diejenigen, die mit psychischer Gesundheit zu kämpfen haben; insbesondere Places for People. Diese gemeinnützige Organisation bietet professionelle Beratung, Unterstützungssysteme und hilft Menschen, die mit psychischen Erkrankungen zu kämpfen haben, ein gesundes und erfolgreiches Leben zu führen.
Places for People vermittelt auch Strategien, um Menschen mit psychischen Erkrankungen zu helfen, und nennt dies „Erste Hilfe für psychische Gesundheit“. Mental Health First Aid lehrt Sie, wie Sie Anzeichen von psychischen Erkrankungen und Substanzkonsumstörungen in Ihrer Gemeinschaft erkennen, verstehen und darauf reagieren können. Indem wir nicht nur Studenten, sondern Menschen jeden Alters einen besseren und bequemeren Zugang zu Hilfe ermöglichen, kann der Genesungsprozess viel reibungsloser verlaufen, und wir können damit beginnen, die abwertende Stigmatisierung psychischer Erkrankungen in unserer Gesellschaft zu beseitigen. Wenn Sie also glauben, dass Sie selbst oder jemand, der Ihnen wichtig ist, Anzeichen einer psychischen Erkrankung zeigt, zögern Sie nicht, sich Unterstützung zu holen, sei es bei jemandem, den Sie kennen, oder bei Places for People.
- Places for People – 1-314-535-5600
- National Suicide Prevention Hotline – 1-800-273-8255
- National Youth Crisis Hotline – 1-800-448-4663