Free Press

Estelle a latin “stella”, azaz “csillag” francia alakja. Bár a modern francia szó a csillagra az “étoiles”, az ófrancia nyelvben az “estroile” volt, innen ered az Estelle név. A név egy 3. századi galliai keresztény mártírról (a mai Dél-Franciaország) származik. Az i. e. I. században Julius Caesar sikeresen meghódította Galliát (az akkoriban Nyugat-Európa nagy részét magában foglaló kelta régiót), és beolvasztotta a Római Birodalomba. A Kr. u. III. században Gallia még mindig Róma pogány törvényei alatt állt, és ennek következtében a kereszténységre való áttérésért halálbüntetés járt. Estelle egy ilyen ókori nő volt, aki ilyen módon érte a saját halála. Egy prominens római kormányzó lánya volt, és anyai ágon a druidák (a pogány kelták papi osztálya) egyik befolyásos családjának leszármazottja. Miután Galliában egy korai keresztény püspök szellemi befolyása alá került, Estelle-t végül ő keresztelte meg, ami megpecsételte megtérését. Estelle apja mind a püspököt, mind a lányát megölette “bűnükért” – a püspököt fejszével fejbe vágták, a lányt pedig arénába dobták (azaz nyilvános élvezet általi halál). Az ilyen “szent” legendák a középkorban nagy népszerűségnek örvendtek (és gyakran ki is szépítették őket), és a középkori emberek (különösen a franciák) átvették ezeket a jámbor neveket gyermekeik számára (többnyire védelmi intézkedésként). Szent Estelle ünnepe május 11-én van, és ő a fiatal keresztény lányok védőszentje. A franciák végül az 1066-os normann hódítás után vezették be ezt az égi nevet az angoloknál, de csak jóval később, a 19. században vették át teljesen, Charles Dickens “Nagy remények” (1861) című regényének Estella Havisham nevű szereplője miatt. Ma az Estelle a Top 100 kedvenc kislánynév Belgiumban és a Top 200 között van Franciaországban.