Evangelista Torricelli, (született 1608. október 15., Faenza, Romagna – meghalt 1647. október 25., Firenze), olasz fizikus és matematikus, aki feltalálta a barométert, és geometriai munkássága hozzájárult az integrálszámítás későbbi fejlődéséhez. Galilei írásai által inspirálva írta De Motu (“A mozgásról”) című mechanikai értekezését, amely nagy hatással volt Galileire. 1641-ben Torricellit Firenzébe hívták, ahol Galilei életének utolsó három hónapjában titkárként és asszisztensként szolgálta az idős csillagászt. Torricellit ezután nevezték ki utódjául a firenzei akadémia matematika professzorává.
Photos.com/Thinkstock
Két évvel később Galilei javaslatát követve egy 1,2 m (4 láb) hosszú üvegcsövet töltött meg higannyal, és a csövet egy tálba fordította. Megfigyelte, hogy a higany egy része nem folyik ki, és hogy a csőben a higany feletti tér vákuumot képez. Torricelli lett az első ember, aki tartós vákuumot hozott létre. Sok megfigyelés után arra a következtetésre jutott, hogy a higany magasságának napról napra történő változását a légköri nyomás változása okozza. Eredményeit azonban soha nem publikálta, mert túlságosan elmélyült a tiszta matematika tanulmányozásában – többek között a cikloidára vonatkozó számításokban -, amely egy forgó kerék peremének egy pontja által leírt geometriai görbe. Az Opera Geometrica (1644; “Geometriai művek”) című művében Torricelli a folyadékmozgással és a lövedékmozgással kapcsolatos megállapításait is tartalmazta.