A második világháborúról készült számtalan történelemkönyv, televíziós dokumentumfilm és játékfilm közül sokan elfogadják a háború nyugati elbeszélését: Bár a náci Németország már a kezdetek kezdetén jobb hadsereggel, jobb felszereléssel és messze a legjobb fegyverekkel rendelkezett, a briteknek valahogy mégis sikerült kitartaniuk, amíg az Egyesült Államok 1942 elején belépett a háborúba. Ezt követően, amikor Németország a Szovjetunióval folytatott keleti brutális összecsapása miatt súlyosan meggyengült, az USA gazdasági ereje a szövetségeseket győzelemre segítette.
Tigris II harckocsik alakzata – 1945 januárja. (Credit: ullstein bild/ullstein bild via Getty Images)
De James Holland, a “The War in the West” című háromkötetes történelemkönyv szerzője szerint, amikor a második világháború operatív szintjére került sor – a fegyvergyártás, a csapatok ellátása és egyéb logisztikai feladatok elvégzése -, a híres náci háborús “gépezet” minden volt, csak nem hatékony.
“Mindenki mindig úgy beszél a “náci hadigépezetről”, mintha az teljesen gépesített lenne” – mondta Holland a HISTORY-nak. “Nos, ez nem így van. Az 1940 májusában a villámháborúhoz nyugaton bevetett 135 hadosztályból csak 16 gépesített. A többi 119 mind a saját két lábát használja, vagy lovas kocsit használ.”
Holland véleménye szerint a Németország katonai erejéről régóta elfogadott bölcsesség túlságosan is az egyes szövetséges katonák frontvonalakon szerzett tapasztalataira támaszkodik, anélkül, hogy figyelembe venné a Wehrmacht logisztikai képességeinek valóságát. Bár a stratégia (beleértve a vezetést és az általános háborús célokat) és a taktika (a tényleges harcok a frontvonalakon) megértése minden konfliktusban alapvető fontosságú, szerinte a hadműveleti szint az, ami a stratégiai és a taktikai szintet összetartja.
Német Panzer Tiger II harckocsik 1944-ben. (Credit: ullstein bild/ullstein bild via Getty Images)
“Ha amerikai katona vagy, és Normandiában vagy egy rókalyukban, és szembe kerülsz egy Tiger tankkal, csak az érdekel, hogy ez egy hatalmas tank, hatalmas nagy ágyúval, és ha kilő rád egy lövedéket, el fogsz pusztulni”. Hasonlóképpen, egy Sherman harckocsinak, amely egyedül száll szembe a híresen erős német Tigris harckocsikkal, esélye sem lenne. “Ha műveleti szempontból nézzük,” magyarázza Holland, “egészen más kép rajzolódik ki. A németek csak 1347 Tiger tankot építettek, míg az amerikaiak 49.000-et .”
És mi a helyzet azzal a Tiger tankkal? A Wehrmacht ikonja, a súlyosan páncélozott szörnyeteg egy Ferdinand Porsche által tervezett komplex hatfokozatú sebességváltóval rendelkezett. Emellett hajlamos volt a mechanikai meghibásodásra, nehéz volt fenntartani a harcban, és rengeteg üzemanyagra volt szüksége, ami egyike volt a sok erőforrásnak, amelyekből Németországnak súlyos hiánya volt.
Miatt Németországnak ennyire kevés volt az olaj, az acél és (ami a legkritikusabb) az élelmiszer, érvel Holland, a náciknak a háború első szakaszában teljesen szét kellett volna zúzniuk az ellenségeiket, hogy esélyük legyen a győzelemre. Mivel nyugaton nem tudta legyőzni Nagy-Britanniát, Hitlernek “egyáltalán nem volt más választása”, mint a Szovjetunió lerohanása abban a reményben, hogy több nyersanyaghoz juthat. Ez az invázió természetesen egy újabb, rendkívül költséges háborúhoz vezetett Németország számára a keleti fronton, még akkor is, amikor az Egyesült Államok nyugaton csatlakozott Nagy-Britanniához.
Holland tervezett trilógiájának első kötete 2015-ben jelent meg. A 2. kötet, amely az 1941-1943-as évekre összpontosít, beleértve az amerikai belépést a konfliktusba, ezen a héten debütál az Egyesült Királyságban, és ősszel jelenik meg az Egyesült Államokban.