第二次世界大戦について書かれた無数の歴史書、テレビのドキュメンタリー番組、長編映画の中で、多くの人が西洋の戦争について似たような物語を受け入れています。 ナチス・ドイツは当初、優れた軍隊、優れた装備、そして圧倒的に優れた武器を持っていたが、英国はどうにかして1942年の早い時期に米国が参戦するまで持ちこたえた。
タイガーII戦車の編隊-1945年1月。 (Credit: ullstein bild/ullstein bild via Getty Images)
しかし、3巻からなる歴史書『西側の戦争』の著者、ジェームズ・ホランドによれば、第二次世界大戦の作戦レベル、つまり兵器の生産、兵員供給、その他の兵站のコツに関しては、ナチスが誇る戦争「機械」は決して効率的ではないと述べています。 5703>
「誰もがいつも『ナチの戦争マシン』について、それが完全に機械化されているかのように話す」と、ホランドは『HISTORY』に語っている。 「しかし、そうではありません。 1940年5月に西方電撃戦に使用された135師団のうち、機械化されたのは16師団だけです。 他の119個師団はすべて自分の足か馬車を使っている」
ホランドの見解では、ドイツの軍事力に関する長年受け入れられてきた常識は、国防軍の物流能力の実態を考慮せず、前線の個々の連合国兵士の体験にあまりにも大きく依存しているのである。
1944年のドイツ戦車「パンツァータイガーII」。 (Credit: ullstein bild/ullstein bild via Getty Images)
“もしあなたがアメリカ兵で、ノルマンディで狐穴にいたとして、タイガー戦車と出くわしたら、気になるのは、それが巨大な大砲付きの戦車で、もし砲撃を受けたらあなたは消し飛ぶだろうってことだけですよね”……。 同様に、シャーマン戦車が単独で、強力で有名なドイツのタイガー戦車と対峙しても、勝ち目はないでしょう。 「しかし、運用面を考えると、まったく違った姿が浮かび上がってくる。 ドイツ軍は1347両のタイガー戦車しか製造しなかったのに対し、アメリカ軍は4万9000両を製造したのだ」
では、そのタイガー戦車についてはどうだろうか。 ドイツ国防軍の象徴であるこの重装甲の怪物は、フェルディナンド・ポルシェが設計した複雑な6速ギアボックスを搭載していた。
ドイツは石油、鉄鋼、そして（最も重要な）食糧が不足していたので、ナチスは戦争の第一段階で敵を完全に粉砕しなければ、勝つ見込みがなかっただろうとオランダは主張している。 西側で英国に勝てないヒトラーには、より多くの資源を得るためにソ連に侵攻する以外に「全く選択肢がなかった」のだ。 その侵攻は、もちろん、東部戦線でドイツにとって再び莫大な費用のかかる戦争につながり、西側では米国が英国に加わったのに、だ。
ホランドが計画していた三部作の第一巻は2015年に出版されている。 アメリカの参戦を含む1941年から1943年に焦点を当てた第2巻は、今週イギリスでデビューし、アメリカでは秋に出版される予定です
。