Így néz ki egy társadalom az összeomlás korai szakaszában: járványos betegségek, a környezet pusztulása, a politikai normák pusztulása, elidegenedés a külföldi szövetségesektől, növekvő gazdasági egyenlőtlenség, a fiatalok nem kapnak a jövő kihívásainak megfelelő oktatást.
Kényelmetlenül közel áll hozzánk? Talán túlságosan pesszimistának tartja. Bizonyára kevés jót tesz az aggodalomban való vergődés: Jobb gyertyát gyújtani, mint átkozni a sötétséget, tartja a bölcs kínai közmondás.
Igen, értékeljük a jobb napokért való küzdelemre való buzdítást (gyakran ennek a rovatnak a szerepe). De legyünk tisztában korunk veszedelmével is, és azzal, hogy mi vezetett ide.
Megértjük tehát, mi történik Donald Trump Amerikájában.
A héten két egymást követő estén a schenectady-i és az albániai iskolaszék azzal foglalkozott, mi lesz, ha az iskolák állami támogatását 20 százalékkal csökkentik. Ez vár rájuk, hacsak a szövetségi kormány nem nyújt több támogatást a világjárvány okozta bevételkiesés által súlyosan sújtott állami és helyi önkormányzatoknak – amit az elnök határozottan kizárt.
A két városi körzet összesen több mint 50 millió dolláros csökkentést tervez, ami több mint 400 munkahely megszüntetését vonná maga után a schenectady-i iskolákban és 222 munkahely megszüntetését Albany-ban. Kaweeda Adams főfelügyelő szerint az Albany iskoláira gyakorolt hatás “pusztító” lenne. A Times Union riportere, Rachel Silberstein látta, hogy az iskolatanács tagjai “könnyeztek, mert tudták, hogy a gyerekek szenvedni fognak” – írta egy tweetben.
Az ország minden iskolai körzetét megszorítások sújtják, de az áldozatok a legszegényebb városi és vidéki körzetekben lesznek a legsúlyosabbak – olyan területeken, amelyeket mindig is aláásott egy olyan politikai rendszer, amely elvben egyenlőbb, mint a gyakorlatban, bármilyen retorikát is hallani manapság a faji igazságosságról.
Trump “mentőpénznek” nevezte az állami és helyi önkormányzatoknak nyújtott 1 billió dolláros támogatásra vonatkozó kérést. Milyen mentőcsomagot javasol azoknak a gyerekeknek, akiknek az iskoláiban nem lesznek többé művészeti és munkaerő-felkészítő programok? Nem valószínű, hogy megmenti őket azzal, hogy a 2017-es adótörvénye révén visszafordítja a gazdagok trillió dolláros megmentését, ami miatt a dolgozó amerikaiak magasabb adókulcsot fizettek, mint a milliárdosok.
Azért, hogy világos legyen, nem Donald Trump hibája, hogy országunkat egy új koronavírus támadta meg. Ez egy globális válság. De Trump először “hoax”-nak nevezte, majd azt mondta, hogy “mint egy csoda, el fog tűnni”, majd hónapokig kitért a felelőssége elől, hogy bátran szembenézzen vele, mintha a gerince csontsarkantyút növesztett volna. Nálunk tehát több COVID-19-es eset van, mint bármely más országban – több, mint az egész Európai Unióban plusz Nagy-Britanniában, sőt. Egy gazdag, alacsony népsűrűségű és erős egészségügyi hálózattal rendelkező országban nem kellett volna ilyen rossznak lennie. Igen, ez Trump hibája.
Amilyen rossz is a COVID-19, a hosszú távú kilátásainkat jobban veszélyezteti a klímaváltozás – Trump szerint egy másik “hoax”. Bill Gates, aki dollármilliárdokat adott a globális egészségügyi szükségletekre, nemrég megjegyezte, hogy alig 40 éven belül a klímaváltozás valószínűleg olyan mérgező lesz, mint most a koronavírus, és 2100-ra ötször halálosabb lehet. Az elnök mégis folyamatosan csökkenti a környezetvédelmet ebben az országban, és feladja az Egyesült Államok részvételét a nemzetközi klímavédelmi erőfeszítésekben. Ezek a döntések megölik majd néhány unokánkat.”
Hagyományos szövetségeseink egyértelműen elborzadnak Amerika vezető szerepéről való lemondásától, miközben Kína az űrt betölti, Oroszország pedig egy újabb Trump-időszakot sürget. Miközben vezetőnk a világ legrosszabb autokratáinak taktikáját és retorikáját utánozza – támadja a szólásszabadságot és figyelmen kívül hagyja az emberi jogok megsértését -, globális erkölcsi megítélésünk soha nem volt még alacsonyabb.
Talán mindez csak a társadalmak érésével történik. A civilizációk nem tartanak örökké. Luke Kemp, a Cambridge-i Egyetem kutatója kiszámította, hogy egy civilizáció átlagos élettartama 336 év. Ha Amerika 1776-os függetlenségét számítjuk a miénk megalapításának, akkor statisztikailag körülbelül kilenc évtized van hátra; ha Jamestown 1607-es letelepedésétől indulunk ki, akkor a mi pusztulásunk már régóta esedékes.
Kemp, aki a figyelemre méltó nevű Centre for the Study of Existential Risk vezetője, olyan kulcsfontosságú mérőszámokat említ, amelyek a történelem tanúsága szerint egy civilizáció veszélyességét mérik: az éghajlatváltozás, a környezetromlás, az egyenlőtlenség és a komplexitás, valamint a külső sokkok (háború, éhínség és pestis) és az egyszerű balszerencse (például egy vulkánkitörés).
“A nagy civilizációkat nem ölik meg” – írta Kemp tavaly. “Ehelyett saját magukkal vetnek véget életüknek”. Hozzátette: “Az önpusztításukhoz általában asszisztálnak.”
Amerikának még biztosan van ideje. De nehéz megszabadulni attól a félelemtől, hogy ha még nem is vagyunk összeomlásban, akkor legfeljebb egy olyan fordulóponton vagyunk, ahol társadalmunk túlélése forog kockán.
