Hydaspes (óindiai Vitaçtā, mai Jhelum): folyó Pakisztánban, Nagy Sándor egyik csatájáról híres.
Május 326-ban Nagy Sándor makedón király és szövetségese, a taxilai rádzsa Ambhi legyőzte Porosz rádzsát, aki nem volt képes megadni magát Sándornak. Heves esőzések voltak – úgy tűnik, a monszun korán kezdődött -, és a Jhelum folyó, amely a Himalája olvadó vize miatt már májusban is széles volt, nagyon széles lett.
Pórusz úgy gondolta, hogy van esélye, ha csak időt nyer, és a folyót, amelyet az ókorban Hydaspes vagy Vitaçtä néven ismertek, a saját és az ellenség serege között tartja. Ez valahol a mai Jhelum közelében lehetett. A tudósok más, a folyónál lejjebb fekvő helyeket is javasoltak (Haranpurnál és Jalalpurnál), de a paleohidrológiai kutatások kimutatták, hogy a Jhelum az i. sz. nyolcadik századig messze volt ezektől a helyektől.
A tényleges hely, ahol a két sereg összecsapott, az a hely lehetett, ahol az Uttarāpatha átkelt a folyón. Ez volt a főútvonal a Cophen mentén, Peucelaotisba, az Induson át, Taxilába, Lahore irányába, és azon túl a Gangesz síkságán fekvő Patnába. Lényegében az Uttarāpatha a Grand Trunk Road őse, de tudjuk, hogy a XVI. századig a gázló a mai hídtól délnyugatra volt. Ma a régi átkelőt egy nagy erőd, Mangla uralja.
A csata maga híres lett, de valójában csak egy csetepaté volt. Porosz elszigetelődött, és Sándor csak haderejének egyhatodát vetette be. Egy meglepetésszerű átkelésre volt szüksége, és az eső elegendő lehetőséget kínált erre. A meglepetés másik eleme az volt, hogy a makedón tiszt, Coenus a hajókat (amelyekkel átkeltek az Induson) egészen a Jhelumig vitte. Egy viharos éjszaka alatt Sándor és serege egy rejtett völgyön keresztül, Porosz látókörén kívülre csúszott a Jhelumtól.
Hajnalban Sándor átkelt a Jhelumon, az eredeti táborától jelentős távolságot felfelé a folyón. Egy lehetséges helyszín a Mangla-gát, egy modern gát közelében van. Ezt a helyet nem nehéz megközelíteni, és a nyugati part helyet kínál a hajók összegyűjtésére, ugyanakkor a másik partról nem látható.
A Jhelum folyó |
A Jhelum folyó |
lehetséges helye. Sándor átkelése a Jhelumon |
A Jhelum modern átkelése |
Tudatlan a történtekről, Porosz nem tudta elhinni a hírt, hogy a makedónok elérték a keleti partot, és látta, hogy Alexandrosz seregének jelentős része (Kraterosz parancsnoksága alatt) még mindig a túlparton tartózkodik. Elküldte a fiát, hogy derítse ki, mi történt, de ő harc közben elesett. Az, hogy esett az eső, nagyon megnehezítette a szekerekről való harcot, ami hozzájárult a fejedelem vereségéhez. Alexandrosz a folyó mentén, folyásirányban lefelé haladt Porosz serege felé.
A makedónoknak nem volt mitől tartaniuk, kivéve Porosz elefántjait, egy olyan típusú katonai egységet, amellyel a makedónok még soha nem találkoztak. Porosz ezeket az állatokat a gyalogsága elé állította, a szárnyaira pedig a harci szekereit. Amikor a makedónok elérték azt a helyet, ahol az indiai király várta őket, felállították a falanxukat, és lassan megindultak ellenségük felé. Sándor a jobbszárnyán álló dákok lovas kompániájának és lovas íjászainak parancsolt. Látva, hogy balszárnyának harci szekerei túlerőben vannak a makedón lovassággal szemben, Porosz balra mozdította jobbszárnyának harci szekereit; ebben a pillanatban Coenosz az immár védtelen indiai jobbszárnyra vonult, és bekerítette az ellenséges vonalakat, hátulról támadva őket.
Az indiánokat innentől kezdve minden oldalról bekerítették, és a csatatér gyilkos tereppé változott. Közben Kraterosz átkelt a folyón, és csatlakozott a többi makedónhoz. Majdnem az összes indián lovast megölték; néhány gyalogosnak sikerült elmenekülnie; a sebesült Porosz király csak serege megsemmisülése után adta meg magát. Az érme a makedón győzelemnek állít emléket. Egy elefántra támadó makedón lovast ábrázol. A hátlapon maga Alexandrosz látható, amint isteni ősének, Zeusznak az attribútumát viseli: a villámot. Más szóval a hódító hős azt állította, hogy ő hozta létre azokat az esőzéseket, amelyek oly nagyban segítették a makedón győzelmet.
Irodalom
- Arrianus, Anabasis, 5.9-19
- P.H.L. Eggermont, Alexander’s campaign in Southern Punjab (1993)
- F. L. Holt, Nagy Sándor és az elefántmedalionok rejtélye (2003)