Minden évben több információt írnak az autizmus spektrumon lévők főiskolai tapasztalatairól szüleik, szakemberek és ezek a diákok az autizmus spektrumon. A “Temple Grandin” című, Temple életéről szóló életrajzi filmet tavaly mutatták be az HBO-n, és számos Emmy- és egyéb díjat nyert. A filmben, amely erről az autizmussal élő, rendkívül tehetséges nőről szól, fontos szerepet kap Temple főiskolai tapasztalatai is. Ez a film arra is emlékeztet bennünket, hogy a főiskolai diáktársaknak információkra van szükségük ahhoz, hogy jobban megértsék az autizmus spektrumán élő társaikat, és hogy hogyan vonják be és támogassák őket. Az egyetemi élet sokkal többről szól, mint a tanulmányokról. Intellektuálisan ezek a diákok gyakran nagyon okosak, de sokuknak számos “rejtett kihívással” kell szembenézniük, amelyek alááshatják a képességüket, hogy eligazodjanak egy tipikus egyetemi kampuszon és jól teljesítsenek az órákon. Ez a cikk az autizmus spektrumán lévő diákok néhány kihívását és lehetséges tanulmányi támogatását tárgyalja.
Az autizmus spektrumzavarral diagnosztizált egyéneknél a működés és a képességek széles skálája figyelhető meg. Nehéz általánosságokat alkotni, kivéve azt, hogy a kommunikációs és szociális készségek hiányosságai jelen vannak. Vannak neurológiai különbségek is, amelyek mindenkit érintenek az autizmus spektrumon. Azonban minden egyes személyt más-más módon érint. Az érzékszervi érzékelés, a motoros készségek, a tanulási stílusok és a megküzdési stratégiák gyakran érintettek, és “rejtett” kihívásokat okozhatnak, amelyeket az ezeket a tanulókat támogatók nem értenek. E kihívások következtében az autizmus spektrumán lévő tanulók megfigyelhető viselkedése figyelmetlennek, unatkozónak, gorombának, dacosnak vagy esetleg drogosnak tűnhet. A rituális vagy ismétlődő viselkedés, az oda nem illő tárgyakhoz való ragaszkodás és további szokatlan kommunikációs és szociális készségek (különösen stresszhelyzetben) néhány ilyen tanulót furcsává tehetnek, és nem kívánt figyelmet vonhatnak magukra.
Az autizmus spektrumán lévő tanulók egy része szenzoros túlterhelést tapasztalhat és/vagy az osztály szociális és kommunikációs követelményei miatt szoronghat. Lehet, hogy megtanultak “elfogadható” stratégiákat a megbirkózásra, és képesek az intellektuális törekvéseikre összpontosítani, így képesek az órákon (legalábbis a választott szakjukon) eligazodni, és “normálisként” átmenni. Néhány diák rengeteg energiát fordít, mindenáron, hogy elvegyüljön, és ne vegyék észre. Sajnos ez egyesek számára azt eredményezheti, hogy a túl nagy stressz miatt diplomaszerzés nélkül hagyják ott az egyetemet. Emellett minden egyetemi kampuszon biztosak lehetünk abban, hogy vannak olyan diákok, akiket hivatalosan nem diagnosztizáltak, vagy olyanok, akiket csak az egyetemi éveik alatt diagnosztizálnak.
A professzoroknak és más oktatóknak tisztában kell lenniük a lehetséges támogatásokkal, amelyekre egy autizmus spektrumon lévő diáknak szüksége lehet az órán való részvételhez és az órai munka elvégzéséhez. A következő hat pontban röviden ismertetjük a legtöbb diákot érintő közös gondot, és felsorolunk néhány lehetséges problémát és alkalmazkodási lehetőséget. Minden autizmus spektrumú tanulónak egyedi szükségletei vannak, és szorosan együtt kell működnie az oktatókkal és a főiskola más munkatársaival, hogy egyénre szabott tervet dolgozzanak ki a proaktív támogatásra és a kihívásokra való reagálásra, ha azok felmerülnek.
Kommunikációs készségek
Definíció szerint (a diagnosztikai kritériumokat követve) minden autizmus spektrumú tanulónak vannak olyan problémái, amelyek zavarhatják a receptív vagy expresszív kommunikációt. Ezen eltérések némelyike nagyon finom, és félreértésekhez vezethet, amelyeket a tanuló részéről akaratlagos cselekedetként értelmeznek. Az autizmus spektrumzavarral küzdő tanulók nagyon beszédesek és nagy szókinccsel rendelkeznek, ami “elrejtheti” a kommunikációs problémáikat. Az autizmus spektrumú tanulókat támogató személyeknek tisztában kell lenniük az egyes tanulók gyengeségeivel ezen a területen. Ezek közül néhányat az alábbiakban felsorolunk, a lehetséges alkalmazkodási lehetőségekkel együtt.
Az autizmus spektrumon lévő tanulók által gyakran tapasztalt receptív nehézségek közé tartozik a verbális kommunikáció lassabb feldolgozása, a szarkazmus, idiómák és viccek félreértése, a szavak nagyon szó szerinti értelmezése, valamint a gesztusok és a testbeszéd félreértése.
Az autizmus spektrumon lévő egyének kifejezési nehézségei közé tartozhatnak a kommunikáció kezdeményezésének problémái; még olyan tanulók esetében is, akik első pillantásra nagyon beszédesnek, sőt nagyon beszédesnek tűnnek. Az autizmus spektrumon lévőknek gondot okozhat a témánál maradni, a sorban állás és a beszélgetési “protokoll” követése. Egyeseknél lassabb lehet a gondolatok rendszerezése és a beszéd, és/vagy a hangszín és a hangerő szokatlan lehet. A szavak és kifejezések idioszinkratikus használata is előfordulhat.
Az autizmus spektrumzavarral küzdő főiskolai hallgató számára nyújtott segítség lehet az oktató előadás jegyzeteinek vagy egy jegyzetelőnek a biztosítása, aki segít a fontos információk rögzítésében, tanulmányi útmutatók biztosítása a tesztekhez, hosszabb szóbeli válaszadási idő biztosítása a hallgató részéről, és a fontos információcserék írásos formában történő lebonyolításának lehetővé tétele. Az is segítene, ha az oktatók a kommunikáció során világosak, tömörek, konkrétak és logikusak lennének, valamint kérdeznék a felvilágosítást; ne tegyenek feltételezéseket arról, hogy a diákok mit értenek valójában.
Szociális készségek
A szociális készségek (szintén a diagnosztikai kritériumok között szerepelnek) talán nem tűnnek fontosnak egy osztálytermi környezetben, de valójában a szociális nehézségek sok autizmus spektrumú diák osztálymunkáját befolyásolhatják és befolyásolják is. Sok főiskolai kurzus megköveteli az osztályban való részvételt és a csoportmunkát a jegy megszerzésének részeként. Már az is szükségessé teszi a szociális készségek használatát, hogy társaikkal együtt járjanak az osztályba. Az alábbiakban néhány szociális nehézséget és a lehetséges alkalmazkodási lehetőségeket tárgyaljuk.
Az autizmus spektrumon lévő tanulók szociális kihívásai közé tartoznak a mások nézőpontjának megértésével, a tér megosztásával és a szemkontaktus felvételével kapcsolatos problémák. Sok magasan funkcionáló, autizmus spektrumzavarral küzdő személy extrém szociális szorongással küzd, és nehézségei vannak a másokkal való tárgyalásban, valamint a párban vagy csoportban való interakcióban és munkában. Ezek a tanulók valószínűleg nem értik az “íratlan” osztálytermi etikettet, és gyakran félreértelmezik az arckifejezéseket és más nonverbális jeleket. Az autizmusspektrumon lévő tanulók számára a lehetséges intézkedések közé tartozik a rövid szünetek engedélyezése az osztály elhagyására és/vagy a tanuló számára egy “szociális puffer” tárgy engedélyezése, amely lehet számítógép, könyv vagy más olyan tárgy, amely kezdetben zavarónak vagy “nem odaillőnek” tűnhet. Hasznos lehet, ha tiszteletben tartjuk a tanuló által választott szemkontaktus szintjét anélkül, hogy ítélkeznénk felette. Ha az órán csoportmunkát kell végezni, az oktató segíthet a párok vagy tanulócsoportok kialakításában és ellenőrzésében, hogy biztosítsa az autizmus spektrum diagnózissal rendelkező tanuló megfelelő bevonását. A kérdésfeltevésre vonatkozó írásos szabályok és egyéb tantermi logisztika biztosítása (szükség szerint) szintén támogathatja az autizmus spektrumzavar diagnózissal rendelkező tanulókat.
Szenzoros eltérések
A 2013 májusában megjelent DSM-5 diagnosztikai kritériumai közé bekerült az autizmus spektrumzavar diagnosztikai kritériumai közé a szenzoros ingerekre való reagálás. Úgy tűnik, hogy a szenzoros feldolgozási problémák az érintettek többségét érintik. Az autizmus spektrumán néhányan szélsőségesen túlérzékenyek vagy alulérzékenyek az inputokra, a környezetből az öt érzékszervre: látásra, hallásra, tapintásra, szaglásra és ízlelésre. A személyek jelentős része szinesztéziát tapasztal. A szinesztézia bármelyik érzékszervet érintheti. A szinesztézia olyan jelenség, amikor az egyik érzék tényleges információját egy másik érzékszerv érzékelése kíséri. Az alábbiakban felsorolunk néhány gyakori érzékszervi különbséget és olyan alkalmazkodási lehetőségeket, amelyek fontosak lehetnek egy osztályban.
Az autizmus spektrumán lévő tanulók által tapasztalt gyakori vizuális és auditív érzékszervi nehézségek közé tartoznak a fénycsövek, amelyek villogni látszanak, és bizonyos “élénk” színek, amelyek “túlterhelést” okozhatnak. Előfordulhat, hogy valaki “más” szögből jobban lát, vagy a fénycsövek által kibocsátott alacsony frekvenciájú hangokat hallja. Bizonyos “tipikus” tantermi hangokat is “fájdalmasnak” lehet érzékelni, mint például az asztalok, emberek és más tárgyak mozgását és használatát a teremben. Gyakran előfordulhat, hogy az autizmus spektrumán lévő személy nem tudja kiszűrni az idegen hangokat és/vagy hallja a szomszédos helyiségben lévő hangokat.
A tapintással és/vagy a szaglással kapcsolatos érzékszervi problémák is előfordulhatnak. Például bizonyos textúrák “fájdalmasak” lehetnek és/vagy az egyének bizonyos textúrákra vágyhatnak. Az autizmus spektrumán lévő tanulókat zavarhatja, ha az emberek véletlenül nekimennek, vagy ha egy adott asztal vagy szék tapintása zavarja őket. Az érzékszervi különbségek miatt “szokatlan” ruházatot, lábbelit vagy kiegészítőket viselhetnek. A tanulók bizonyos szagokra is érzékenyek lehetnek, és bizonyos szagok “túlterhelést” okozhatnak. Egyesek, akik nagyon érzékenyek, hatással lehetnek bizonyos parfümök, dezodorok és szappanok illataira.
Az érzékszervi eltérésekkel küzdő tanulók támogatására szolgáló lehetséges intézkedések közé tartozik a kalapok, napszemüvegek és színezett szemüvegek viselésének engedélyezése, valamint a füldugók vagy fülhallgatók engedélyezése. Fontos lehet az is, hogy a tanuló megválaszthassa az ülőhelyét, és segítsen abban, hogy az mindig elérhető legyen. Ha a tanuló kéri, egy alternatív íróeszköz a tesztekhez és feladatokhoz és/vagy egy számítógép az órai munkához, tesztekhez és feladatokhoz szintén megfelelő megoldás lehet.
Az autizmus spektrum diagnózissal rendelkező tanuló úgy találhatja, hogy egy kis érzékszervi tárgy megnyugtatóan hat az órán. Valószínű, hogy ha egy tanuló érzékszervi tárgyat használ, az nem feltűnő, de ez nem mindig van így. Legyen tudatában annak, hogy a tanuló az utolsó pillanatban kérheti az ülésváltoztatást és/vagy hirtelen távozhat az érzékszervi túlterhelés miatt. Segítsen elfogadható tervet kidolgozni a tanuló sürgős szenzoros problémáinak kezelésére.
Motoros készségek
A finom és durva motoros készségek egyaránt érintettek lehetnek az autizmus spektrumzavarral élő egyéneknél. Ezen kívül a motoros tervezés és a test térben való gyenge tudatossága két olyan terület, amely gyakran befolyásolja a motoros készségeket ezeknél az egyéneknél. Gyakran a finom és durva motoros készségek, valamint a motoros tervezési készségek nagyon egyenlőtlenek. Az alábbiakban felsoroljuk a lehetséges problémákat ezeken a területeken, valamint a lehetséges alkalmazkodási lehetőségeket.
A finommotoros kihívások az autizmus spektrumán lévő tanulók esetében érinthetik az írást, a rajzolást, a lapozást, az eszközök használatát, a hangszeren való játékot, a zárak és kulcsok használatát, valamint a kis tárgyak manipulálását. A durva motoros kihívások érinthetik a járást (lehet “furcsa” járás), a futást, az ülést és az egyensúlyozást. A motoros tervezés és a test térben való elhelyezésének tudatosítása befolyásolhatja, hogy az egyén hogyan mozgatja a testét és képes-e navigálni magát az összes motoros feladat elvégzése érdekében.
A motoros nehézségekkel küzdő autizmus spektrumú tanulók számára a következő lehetséges megoldások lehetnek: számítógép használata az órai munkához, tesztekhez és feladatokhoz, jegyzetelő biztosítása, lassabb tempóban végzett munkafeladatok, modellek és lépésről lépésre történő oktatás, több idő biztosítása a tesztekhez, valamint olvasók és írnokok biztosítása (vagy olyan technológia, amely felolvas és jegyzetel). További alkalmazkodásra lehet szükség a testnevelési kurzusokon részt vevő tanulók esetében, ahol a motoros képességek eltérései további komplikációkat okozhatnak.
Tanulási stílus
Az autizmus spektrumzavarral küzdő tanulók tanulási profilja gyakran nagyon egyenetlen. Gyakran nem konvencionális módon, kreatívan jeleskednek. Az autizmus spektrum zavarral küzdő tanulók általában kiváló hosszú távú és bemagolt memória képességekkel rendelkeznek. A végrehajtó működés hiányosságai sok problémát okoznak ezeknek a tanulóknak. Sokan jobb agyféltekés gondolkodóknak számítanak. A legtöbbjüknek meg kell kedvelniük az oktatót, és bíznia kell benne, mielőtt az órán teljesíteni tudnának. Az alábbiakban felsorolunk néhány gyakori tanulási kihívást, erősséget és lehetséges alkalmazkodási lehetőséget.
Az autizmus spektrum diagnózissal rendelkező tanulók által tapasztalt végrehajtó működési kihívások közé tartoznak az általános szervezési és tervezési képességek, az impulzivitással és a problémamegoldással kapcsolatos problémák, valamint az a képesség, hogy figyelemmel kísérjék önmagukat egy cél megvalósítása során.
A végrehajtó működési hiányosságokkal együtt a gyakori tanulási akadályok közé tartozik a rossz szekvenciális tanulás, az ismétléssel való könnyű unaloműzés, ha valamit már megtanultak, a figyelemproblémák, a szó szerinti gondolkodás, a ködös időérzék és, ahogy korábban említettük, a perspektívaválasztási hiányosságok. Az autizmus spektrumán lévő tanulók tanulását befolyásoló további problémák közé tartozik, hogy meg kell érteniük, miért fontos, lényeges vagy értelmes számukra valami, és előfordulhat, hogy nem veszik észre, hogy tanulmányi nehézségeik vannak, amíg nem lesz túl késő vagy túl nehéz számukra, hogy egyedül orvosolják.
Az autizmus spektrumán lévő tanulók erősségei néha segíthetnek nekik kompenzálni a gyengeségeiket. Ezek a tanulók tanulmányi szempontból egészen jól teljesíthetnek, különösen a választott szakterületükön, és erősségeiket tiszteletben kell tartani és ki kell használni, amikor csak lehetséges. Ezeknek a tanulóknak például rendkívül jó vizuális és vizuális-térbeli képességeik lehetnek. Gyakran az egészről a részre (az összetettről az egyszerűre) tanulnak a legjobban, és nagyon kreatívak lehetnek; a dobozon kívül gondolkodók. Ezek a diákok elképesztő tudást mutathatnak az őket érdeklő témákban is, ami leggyakrabban az egyetemen a fő tanulmányi területük.
Az autizmus spektrumon lévő diákok számára a tanulási stílusuk támogatása érdekében lehetséges alkalmazkodási lehetőségek közé tartozik az ellenőrző lapok, munkaellenőrzési listák és “póthatáridők” és/vagy időszakos “ellenőrző látogatások” biztosítása. Ha lehetséges, biztosítsanak gyakorlati tanulást, modelleket, bemutatókat és egyéb vizuális eszközöket. Ha lehetséges, társuljon kortárs mentorokkal, akik segíthetnek a visszajelzésben, és biztosítsanak “korrektúrázási” lehetőségeket és folyamatos struktúrát, hogy a munkafeladatokat a célnak megfelelően végezzék.
A tanárok minden alkalommal megerősítéssel segíthetik az autizmus spektrumú tanulókat. Néhány diák számára hasznos lehet még a határidők előre egyeztetése, a tesztekre szánt plusz idő és/vagy egy külön “csendes” hely a tesztekhez.
A tanárok és a főiskola más munkatársai is ösztönözhetik a naptárak használatát (számítógépes, hagyományos, telefonos, ébresztővel ellátott). Valószínűleg a diáknak már a főiskolára kerülése előtt is volt tapasztalata egy vagy több választott szervezőeszköz vagy eszközök használatában. Néha azonban egy új környezetben a végrehajtó funkciók hiányosságainak kompenzálására használt és elsajátított eszközök és készségek nem tudnak könnyen átkerülni egy új környezetbe. Mivel a környezet megváltozott, a tanulónak “extra” átmeneti időre lehet szüksége ahhoz, hogy elkezdje használni ezeket az eszközöket, és hogy a rutinokat fenntartsa az új környezetben.
Coping Skills
Az autizmus spektrumzavarral élő személyek gyakran írják le, hogy sok szorongással és stresszel küzdenek. Az érzékszervi érzékenységek, a szociális és kommunikációs elvárások, valamint az átmenetek és a váratlan változások gyakran váltják ki ezt a szorongást és stresszt. Ezekben az időszakokban ezek a tanulók olyan viselkedést tanúsíthatnak, amely zavarónak, durvának vagy zavarónak tűnhet. Leggyakrabban, amikor egy tanuló ilyen viselkedést mutat, azt teszi, amit tud, hogy megbirkózzon vele. Valójában ezeket az olykor “zavaró” viselkedéseket gyakran megnyugtatónak élik meg. Az alábbiakban példákat találunk olyan megküzdési viselkedésekre, amelyekben az autizmus spektrumzavarral küzdő tanulók részt vehetnek, valamint lehetséges alkalmazkodási módokat.
Az autizmus spektrumon élő tanulók stresszhelyzetben olyan stresszoldó tevékenységeket végezhetnek, amelyek furcsának tűnnek, és mások számára is kellemetlenek lehetnek. Ezek a tevékenységek közé tartozhat a test ringatása, járkálás, a kezek vagy ujjak ismétlődő integetése vagy csapkodása, a ruhájuk vagy a testük rágása, “előadás” az őket érdeklő témáról, vagy a helyzetnek “ellenkező” érzelmeket mutathatnak. Előfordulhat az is, hogy hirtelen elhagyják a helyzetet anélkül, hogy előtte vagy utána magyarázatot adnának.
A tanulónak a pillanatnyi helyzet kezelésében segíthet, ha diszkréten megkérdezzük a tanulót, hogy valami nyomasztó-e számára és/vagy megkérdezzük, hogy szüksége van-e segítségre vagy szeretne-e távozni. Ne bátortalanítsa el vagy szakítsa félbe a viselkedést, kivéve, ha valóban zavaró, és értse meg, hogy a tanulónak nem áll szándékában tiszteletlenül viselkedni. Engedélyezze az érzékszervi tárgyak és/vagy más “vigasztaló” tárgyak használatát. Az a tanuló, aki nehezen boldogul, esetleg nem veszi észre, ha zavaróan viselkedik, és el kell mennie. Az oktató és a tanuló megállapodhatnak egy olyan jelszóban, amellyel az oktató jelezheti a tanulónak, hogy rendben van/idő van a távozásra. Megállapodhatnak egy olyan jelzésben is, amely jelzi az oktatónak, ha a hallgató túlterhelt vagy összezavarodott.
Az autizmus spektrumzavarral élő fiatal felnőttek felkészítése az egyetemi követelményekre már évekkel korábban elkezdődött. Megfelelő diagnózissal, egyénre szabott korai beavatkozással és gondos átmenet-tervezéssel az autizmus spektrum diagnózissal rendelkező főiskolai hallgatók jobban felkészülnek arra, hogy kiálljanak magukért. Ugyanakkor a főiskolai professzoroknak és a felsőfokú főiskolák és egyetemek egyéb munkatársainak fel kell készülniük a spektrummal rendelkező diákokra, akik egyre nagyobb számban szeretnének ezeknek az intézményeknek a tagjai lenni. Ezeknek a diákoknak ésszerű alkalmazkodást kell biztosítani, hogy egyenlő esélyt kapjanak a főiskolai tanulmányok folytatására. Sok nagyszerű elme és lehetőség veszhet el a társadalom számára, ha az autizmus spektrumán élő egyének nem kapnak támogatást a középiskola utáni tanulmányaikhoz.
Academic Supports for College Students with An Autism Spectrum Disorder: Gyors áttekintés
Megjegyzés:
A cikkben szereplő információk Marci Wheeler munkáján alapulnak, amelyet az Indiana University-Bloomington Indiana Resource Center for Autism, Indiana Institute on Disability and Community intézményében végzett; beleértve az Indiana University – Bloomingtonban a Students on the Spectrum Club tanácsadójaként betöltött szerepét.
Ha további információra van szüksége az autizmus spektrumán lévő diákok egyetemi/főiskolai támogatásával kapcsolatban, kérjük, forduljon a helyi autista szervezethez vagy a fogyatékkal élő diákokkal foglalkozó egyetemi irodához, hogy megtudja, ki tud segíteni. Az Indiana állambeli lakosok Marci Wheelerhez fordulhatnak a [email protected] e-mail címen vagy a (812) 855-6508-as telefonszámon.
Külön köszönet az Indiana University – Bloomingtonban működő Students on the Spectrum Club tagjainak, hogy megosztották meglátásaikat az egyetemi környezetben való eligazodásukról.
Források
ASAN: The Autistic-Self Advocac Network.(2013) Navigating college: Autista felnőttek autista diákoknak írt kézikönyve az önérvényesítésről. Washington, D.C.: Autistic Self Advocacy Network. (Online is elérhető https://autisticadvocacy.org/.)
Attwood, T. (2007). A teljes útmutató az Asperger-szindrómához. Philadelphia: Jessica Kingsley Publishers.
Brown, J.T., Wolf, L.E., King ,L.,Bork, G.R.K.(2012). A szülői útmutató az autizmus spektrumon lévő diákok főiskolai tanulmányaihoz. Shawnee Mission, KS: AAPC Publishing.
Harpur, J., Lawler, M. & Fitzgerald, M. (2004). Sikeres főiskolai tanulmányok Asperger-szindrómával: A studentguide. Philadelphia: Jessica Kingsley Publishers.
Palmer, A. (2006). Az egyetemi álom megvalósítása autizmussal vagy Asperger-szindrómával: A parent’s guide to student success. Philadelphia: Jessica Kingsley Publishers.
Prince-Hughes, D. (2002). Aquamarine Blue 5: Autista főiskolai hallgatók személyes történetei. Athens, : Ohio University Press.
Wolf, L.E., Brown, J.T,. Bork, G. R. K. (2009). Asperger-szindrómás diákok: Útmutató a főiskolai személyzet számára. Shawnee Mission, KS: Autism Asperger Publishing Company.
Wheeler,M.(2014). Tanulmányi támogatások autizmus spektrumzavarral élő főiskolai hallgatók számára: An overview. The Reporter Vol 15(10). Retrieved from Academic supports for college students with an autism spectrum disorder.