Khonsu (Khons, Chons, Khensu) a Hold és az idő istene volt. Kultuszközpontja Thébában volt, ahol Amunnal és Mut-tal egy triász tagja volt. Thot (akit szintén a holddal és az idő mérésével hoztak kapcsolatba) egyik társa volt.
Úgy gondolták, hogy Khonsu képes befolyásolni mind az emberek, mind a jószágok termékenységét, és egy mítosz (amelyet a karnaki Ptolemaiosz-kori Khonsu-templom falain jegyeztek fel) kiemelkedő szerepet tulajdonít neki a világegyetem teremtésében. A gyógyítás isteneként is tisztelték, amint azt a “Bekheten hercegnő” története is megörökíti. Állítólag személyesen gyógyította meg IV. Ptolemaiosz fáraót (aki az isten segítségéért hálából felvette a “Khonsu szerelmese, aki megvédi a királyt és elűzi a gonosz szellemeket” melléknevet). Úgy gondolták, hogy védelmét a köznépre is kiterjeszti. Ennek eredményeképpen sok egyiptomit neveztek el róla.
Khonsunak volt egy sötétebb oldala is. Az egyiptomi történelem korai szakaszában, úgy tűnik, erőszakos és veszélyes istennek tartották. A “Kannibálhimnuszban” (a Piramisszövegek része) vérszomjas istenségként jelenik meg, aki segít az elhunyt királynak elkapni és felfalni a többi istent, a Koporsószövegek pedig úgy írják le őt, mint “Khonsu, aki szíveken él”. Az Új Királyságban mégis elsősorban Amun és Mut szelíd és könyörületes fiaként tisztelték.
Nevének jelentésével kapcsolatban némi vita alakult ki. Egyes tudósok szerint a királyi méhlepényt jelentette (átírva h-nisw), de ma már általánosan elfogadott nézet, hogy a “khenes” (hns) szóból származik, amely “átkelést” vagy “utazást” jelent (utalva az égen átvezető útjára). Ismert volt azonban a konkrétabb neveken is; “Khonsu nefer hotep” (Thébában) “Ma’at ura” néven írták le, ezt a melléknevet Ptah-val osztotta meg.
Újholdkor “hatalmas bikaként” ismerték, teliholdkor pedig egy ivartalanított bikával társították. Ez az isten nemcsak a hónapot uralta, hanem állítólag abszolút hatalommal rendelkezett a gonosz szellemek felett is, amelyek ellepték a földet, a levegőt, a tengert és az eget, és ellenségessé tették magukat az emberrel szemben, megtámadva annak testét fájdalmak, betegség és betegségek formájában, és romlást, őrületet és halált idéztek elő. Ő volt továbbá az, aki a növényeket növekedésre, a gyümölcsöket érlelésre, az állatokat fogamzásra késztette, a férfiak és nők számára pedig a szerelem istene volt.
A “Khensu-pa-khart” néven a félhold fényének megszemélyesítője volt. Úgy gondolták, hogy segít a nőknek a gyermekáldásban és a jószágok sikeres szaporodásában is. Az istennek ez az aspektusa a friss levegővel is összefüggésbe hozható, ezért Shu isten. “Khonsu pa-khered” (“Khonsu a gyermek”) “Amun első nagy fiaként”, Nubt istennő fiaként és Ré isten egyik aspektusaként volt leírva. Ra-Horakhtyhoz hasonlóan úgy gondolták, hogy reggel gyermek, este pedig öregember. Úgy is jellemezték, hogy: “ifjú az év elején, aki gyermekként jön, miután gyengévé vált, és aki megújítja születéseit, mint a Korong.”
A Khensu-pa-khart tehát egyszerre volt a tavaszi nap és a tavaszi hold, valamint a hold minden hónap elején, valójában a nap és a hold megújuló fényének szimbóluma, a nemzés és a szaporodás forrása. Ezekben az aspektusokban Hóruszhoz, Rához vagy Minhez kapcsolható. Úgy is ismerték, mint “Khonsu pa-ir-sekher” (“Khonsu, az ellátó” – a görögöknél Cheszpisichisz) és “Khonsu heseb-ahau” (“Khonsu, az élettartam meghatározója”).
A nagy Khonsu-templom a karnaki templom körzetében épült. Az Újbirodalomban III. Ramszesz kezdte el építeni, de több későbbi uralkodó is bővítette. Három szentélyt szenteltek az isten meghatározott aspektusainak; “Khensu temploma”, “Khensu temploma Thébában, Nefer-hetepben” és “Khensu temploma, aki terveit Thébában dolgozza”. Az isten más formáit valószínűleg a templom fő részében imádták, mint a holdisten aspektusait.
Ez isten különböző aspektusai valóban tudtak egymással beszélgetni! Például a Bentresh sztélé (amely a Kr. e. 4. században készült, de azt állítja, hogy II. Ramesszész kijelentését rögzíti) leírja, hogy Khonsu megközelíti Khonsu pa-ir-sekher-t, saját maga egyik megnyilvánulását, hogy megszabadítson egy idegen hercegnőt egy ellenséges szellemtől.
Khonsu számos más istennel is kapcsolatban állt. Khumnuban (Hermopolisban) “Khonsu-Djehuti”-nak nevezték, Thoth-tal társítva őt. Míg Thébában Khonsut Rával, Shuval, Min-nel és Hórusszal hozták kapcsolatba. A későbbi időszakban Ozirisz és Khonsu a két bika néven volt ismert, és a Napot, illetve a Holdat képviselte.
Bár Thébában, Kom Ombóban Khonsut határozottan Amunhoz és Muthoz társították, Kom Ombóban Sobek és Hathor fiának tekintették (ismét Hóruszhoz kapcsolva őt), Edfuban pedig Ozirisz fiának tartották, és “a láb fia” néven ismerték (a láb a halott király testének az a része, amelyről úgy gondolták, hogy abban a nómában találták).
Általában fiatal múmiaformájú férfiként ábrázolták, múmia testtartásban. Amun ifjú fiaként általában az ifjúság oldalzokniját és az istenek ívelt szakállát viseli. Fejdíszként gyakran egy félholdban nyugvó teliholdkorongot visel, kezében pedig bunkót és ostort tart (ami összekapcsolja őt a fáraóval és Ozirisszel). Alkalmanként botot visel, amelynek tetején a Was (az erőt jelképezi) vagy a Djed (a stabilitást jelképezi) áll. Általában laza nyakláncot visel, félhold alakú mellkassal és egy fordított kulcslyuk alakú ellenpólussal. A mummiformás aspektusában annyira hasonlít Ptahra, hogy csak úgy lehet megkülönböztetni őket, ha megnézzük a nyakláncát, mivel a Ptah által viselt ellenpóza más alakú.
Khonsu szintén ábrázolható sólyomfejű emberként, de Hórusztól vagy Rétól eltérően a fejdíszét néha hold-, nem pedig napszimbólum díszíti. Thothoz hasonlóan őt is társították a páviánnal, de csak ritkán ábrázolták ebben az alakban.
A későbbi időszakban a plaketteken teljesen emberként vagy sólyomfejű alakban is ábrázolható, szüleivel, Amunnal és Mut-tal együtt. Az is előfordulhat, hogy Hóruszhoz hasonlóan egy krokodil hátán állva ábrázolják. “Khensu, a kronográfus” néven napkorongot visel a fején, és jobb kezében tollat tart. Khonsu a játékok, különösen a senet nagy kedvelője is volt. Gyakran feljegyezték, hogy Thoth ellen szenet játszott.
Bibliográfia
- Cruz-Uribe, E. (1994) “The Khonsu Cosmogony” Journal of the American Research Center in Egypt 31:169-189.
- Goodenough, Simon (1997) Egyiptomi mitológia
- Lesko, Barbara S (1999) The Great Goddesses of Egypt
- Pinch, Geraldine (2002) Kézikönyv az egyiptomi mitológiáról
- Redford Donald B (2002) Ancient Gods Speak
- Ritner, Robert K. és Edward, Frank W. (2009) The Libyan Anarchy: Inscriptions from Egypt’s Third Intermediate Period
- Watterson, Barbara (1996) Gods of Ancient Egypt
- Wilkinson, Richard H. (2003) The Complete Gods and Goddesses of Ancient Egypt