Khonsu (Khons, Chons, Khensu) war ein Gott des Mondes und der Zeit. Sein Kultzentrum befand sich in Theben, wo er zu einer Triade mit Amun und Mut gehörte. Er war einer der Gefährten von Thoth (der ebenfalls mit dem Mond und der Zeitmessung in Verbindung gebracht wurde).
Man glaubte, dass Khonsu die Fruchtbarkeit sowohl der Menschen als auch ihres Viehs beeinflussen konnte, und ein Mythos (aufgezeichnet an den Wänden des ptolemäischen Khonsu-Tempels in Karnak) gibt ihm eine herausragende Rolle bei der Erschaffung des Universums. Er wurde auch als Gott der Heilung verehrt, wie in der Geschichte der „Prinzessin von Bekheten“ berichtet wird. Es hieß, er habe den Pharao Ptolemaios IV. persönlich geheilt (der zum Dank für die Hilfe des Gottes den Beinamen „Geliebter des Khonsu, der den König beschützt und die bösen Geister vertreibt“ annahm). Man glaubte auch, dass er seinen Schutz auf das einfache Volk ausdehnte. Infolgedessen wurden viele Ägypter nach ihm benannt.
Khonsu hatte auch eine dunklere Seite. In der Frühzeit der ägyptischen Geschichte scheint er als ein gewalttätiger und gefährlicher Gott gegolten zu haben. In der „Kannibalenhymne“ (Teil der Pyramidentexte) erscheint er als blutdürstige Gottheit, die dem verstorbenen König hilft, die anderen Götter zu fangen und zu verzehren, und die Sargtexte beschreiben ihn als „Khonsu, der von Herzen lebt“. Im Neuen Reich wurde er jedoch in erster Linie als der sanfte und mitfühlende Sohn von Amun und Mut verehrt.
Über die Bedeutung seines Namens wurde gestritten. Einige Gelehrte meinten, er stehe für die königliche Plazenta (transkribiert als h-nisw), aber es wird heute allgemein angenommen, dass er von dem Wort „khenes“ (hns) abgeleitet wurde, das „durchqueren“ oder „reisen“ bedeutet (in Bezug auf seine Reise über den Himmel). Er war jedoch auch unter spezifischeren Namen bekannt; „Khonsu nefer hotep“ (in Theben) wurde als „Herr von Ma’at“ bezeichnet, ein Beiname, den er mit Ptah teilte.
Bei Neumond war er als „mächtiger Stier“ bekannt und bei Vollmond wurde er mit einem kastrierten Stier assoziiert. Dieser Gott herrschte nicht nur über den Monat, sondern besaß angeblich auch absolute Macht über die bösen Geister, die Erde, Luft, Meer und Himmel heimsuchten und sich dem Menschen feindlich gesinnt zeigten, indem sie seinen Körper in Form von Schmerzen, Krankheit und Seuchen angriffen und Verfall, Wahnsinn und Tod verursachten. Er war es auch, der dafür sorgte, dass Pflanzen wuchsen, Früchte reiften und Tiere schwanger wurden, und für Männer und Frauen war er der Gott der Liebe.
Als „Khensu-pa-khart“ war er die Personifikation des Lichts der Mondsichel. Man glaubte auch, dass er Frauen bei der Zeugung von Kindern und dem Vieh bei der erfolgreichen Fortpflanzung half. Dieser Aspekt des Gottes wird auch mit frischer Luft in Verbindung gebracht, daher der Gott Shu. „Khonsu pa-khered“ („Khonsu das Kind“) wurde als der „erste große Sohn des Amun“ beschrieben, der Sohn der Göttin Nubt und ein Aspekt des Gottes Ra. Wie Ra-Horakhty galt er am Morgen als Kind und am Abend als alter Mann. Er wurde auch als ein Jüngling zu Beginn des Jahres charakterisiert, der als Kind wiederkommt, nachdem er gebrechlich geworden ist, und der seine Geburten wie eine Scheibe erneuert.
So war Khensu-pa-khart sowohl die Frühlingssonne als auch der Frühlingsmond und auch der Mond am Anfang eines jeden Monats, in der Tat das Symbol des erneuerten Lichts der Sonne und des Mondes und die Quelle der Erzeugung und Fortpflanzung. In diesen Aspekten könnte er mit Horus, Ra oder Min in Verbindung gebracht werden. Er war auch bekannt als „Khonsu pa-ir-sekher“ („Khonsu, der Versorger“ – bei den Griechen Chespisichis) und „Khonsu heseb-ahau“ („Khonsu, Entscheider der Lebensspanne“).
Der Große Tempel von Khonsu wurde im Umkreis des Tempels von Karnak erbaut. Er wurde von Ramses III. im Neuen Reich begonnen, aber von einer Reihe späterer Herrscher erweitert. Es gab drei Schreine, die bestimmten Aspekten des Gottes gewidmet waren: „Der Tempel des Khensu“, „Der Tempel des Kenshu in Theben, Nefer-hetep“ und „Der Tempel des Khensu, der seine Pläne in Theben ausführt“. Andere Formen des Gottes wurden wahrscheinlich im Hauptteil des Tempels als Aspekte des Mondgottes verehrt.
Die verschiedenen Aspekte dieses Gottes konnten tatsächlich miteinander sprechen! Die Stele von Bentresh (die im 4. Jahrhundert v. Chr. geschaffen wurde, aber angeblich eine Aussage von Ramses II. aufzeichnet) beschreibt beispielsweise, wie Khonsu sich Khonsu pa-ir-sekher, einer Manifestation seiner selbst, nähert, um eine fremde Prinzessin von einem feindlichen Geist zu befreien.
Khonsu war auch mit einer Reihe anderer Götter verbunden. In Khumnu (Hermopolis) wurde er „Khonsu-Djehuti“ genannt, was ihn mit Thoth in Verbindung brachte. In Theben wurde Khonsu mit Ra, Shu, Min und Horus in Verbindung gebracht. In der späteren Zeit waren Osiris und Khonsu als die beiden Stiere bekannt und repräsentierten die Sonne bzw. den Mond.
Obwohl in Theben fest mit Amun und Mut assoziiert, galt Khonsu in Kom Ombo als Sohn von Sobek und Hathor (was ihn wiederum mit Horus in Verbindung brachte), und in Edfu galt er als Sohn von Osiris und war als „Sohn des Beins“ bekannt (das Bein war der Teil des Körpers des toten Königs, der in diesem Dom gefunden worden sein soll).
Er wurde gewöhnlich als junger mumienförmiger Mann in der Haltung einer Mumie dargestellt. In seiner Rolle als junger Sohn des Amun trägt er im Allgemeinen die Seitenlocke der Jugend und den geschwungenen Bart der Götter. Als Kopfschmuck trägt er oft eine Vollmondscheibe, die in einer Mondsichel ruht, und in den Händen hält er einen Krummstab und einen Dreschflegel (was ihn mit dem Pharao und Osiris in Verbindung bringt). Gelegentlich trägt er einen Stab mit der Spitze des Was (als Symbol für Macht) oder des Djed (als Symbol für Stabilität). Im Allgemeinen trägt er eine lose Halskette mit einem sichelförmigen Pektoral und einem Gegenstück in Form eines umgekehrten Schlüssellochs. In seiner Mumiengestalt sieht er Ptah so ähnlich, dass die einzige Möglichkeit, sie zu unterscheiden, darin besteht, seine Halskette zu überprüfen, da das Gegengewicht, das Ptah trägt, eine andere Form hat.
Khonsu könnte auch als falkenköpfiger Mann dargestellt werden, aber im Gegensatz zu Horus oder Ra wird sein Kopfschmuck manchmal von einem Mond- und nicht von einem Sonnensymbol gekrönt. Wie Thoth wurde er mit dem Pavian assoziiert, wurde aber nur selten in dieser Form dargestellt.
In der späteren Periode kann er auf Tafeln als ganzer Mensch oder in seiner falkenköpfigen Gestalt zusammen mit seinen Eltern Amun und Mut abgebildet sein. Er kann auch auf dem Rücken eines Krokodils stehend dargestellt werden, wie Horus. Als „Khensu, der Chronist“ trägt er die Sonnenscheibe auf dem Kopf und hält in seiner rechten Hand einen Griffel. Khonsu war auch ein großer Liebhaber von Spielen, insbesondere von Senet. Es wird auch berichtet, dass er häufig eine Partie Senet gegen Thoth spielte.
Bibliographie
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