Larch, (Larix nemzetség), az északi félteke hűvös mérsékelt és szubarktikus részein őshonos, a fenyőfélék (Pinaceae) családjába tartozó Larix nemzetségbe tartozó, körülbelül 10-12 tűlevelű fafaj bármelyike. Egy faj, a Larix griffithii, csak a Himalájában található meg. A vörösfenyő a tűlevelűekre jellemző piramis alakú növekedésű, de a levelek ősszel a lombhullató fákhoz hasonlóan lehullanak. A rövid, tűszerű levelek az új hajtásokon spirálisan, az idősebb gallyakon pedig a rövid hajtások csúcsán spirálisan helyezkednek el. Egy-egy hajtáson 10-30 puha, világoszöld tű található. A rokon arany vörösfenyő (Pseudolarix) tobozai éréskor szétesnek, de a Larix fajoké gyakran több évig a fán marad, majd épségben lehullanak.
Eric Hunt
Joy Spurr/Bruce Coleman Inc.
A legelterjedtebb észak-amerikai vörösfenyőt tamaracknak, hackmatacknak vagy keleti vörösfenyőnek (L. laricina) nevezik. Apró tobozainak felleveleit a pikkelyek elrejtik. A keleti vörösfenyők 100-200 év alatt érnek be. Ez a faj 12-20 méter magasra nőhet, és kérge a szürkétől a vörösesbarnáig terjed. Egy magasabb faj, a csendes-óceáni északnyugati nyugati vörösfenyő (L. occidentalis) fellevelei túlnyúlnak a toboz pikkelyein.
Copyright Rod Planck/Photo Researchers
Az európai vörösfenyő (L. decidua) Észak- és Közép-Európa és Szibéria hegyvidéki területein honos, általában 24-42 méter (kb. 80-140 láb) magas. Kéregszíne vöröses-szürke, és tiszta oleorezint termel, amelyet velencei terpentin néven ismernek.
A Larix számos faját dísznövényként termesztik, különösen a japán vörösfenyőt (L. leptolepis) és a L. decidua ‘Pendula’, az európai vörösfenyő egyik fajtáját. A vörösfenyő faanyaga durva szemcséjű, erős, kemény és nehéz; hajóépítésre, telefonpóznák, bányafák és vasúti támasztékok készítésére használják.