Az emberek nem látják az infravöröset. Ezért félünk az olyan állatoktól, mint a kígyók, a poloskák és a Predator. Nem kell többé ezzel a félelemmel élnünk! A tudósok kimutatták, hogy bizonyos körülmények között a retinánk valóban képes érzékelni az infravörös fényt.
This browser does not support the video element.
Top image: PandaWild/
How Animals Sense Infrared
Érdemes megjegyezni, hogy bár számos állat érzékeli az infravörös fényt, viszonylag kevesen érzékelik azt a szemükkel. A kígyók kétszer is kifejlesztették az infravörös “látást”. A régebbi boidok, egy osztály, amelybe a boák és a pitonok tartoznak, felső és alsó állkapcsuk mentén hőérzékelőkkel bélelt gödrökkel rendelkeznek. A krotalinok, azaz a gödörviperák szenzorral bélelt membránnal rendelkeznek, amely a szemük és az orruk közötti gödör fölött húzódik.
Hirdetés
Úgy tűnik, hogy az ezekből a gödrökből származó információ egyesül az agy látóközpontjában lévő retinából származó látással, így valószínűleg valóban látnak. A vámpírdenevérek az orruk körüli gödröcskékkel érzékelik a zsákmányuk által kibocsátott infravörös sugárzást is.
Hirdetés
A bogarak infravörös érzékelőjüket az antennájukon hordozzák. Egy bizonyos bogárfaj pedig, amelyet vonzanak a tüzek, mert a tojásait égett fába rakja, a boa constrictorhoz hasonló gödröcskékkel rendelkezik. Bár mindezeknek az állatoknak van szeme, és némelyiküknek van olyan, amit mi “hőlátásnak” neveznénk, egyikük sem használja optikai retináját e hőlátás eléréséhez.
Mi ez a fény?
A St. Louis-i Washington University School of Medicine tudósai örömmel dolgoztak egy nagy teljesítményű új infravörös lézerrel. A vele való munka során az egyik fontos teendőjük az volt, hogy ellenőrizzék, hogy a lézer ki van-e kapcsolva vagy be van-e kapcsolva. A gépet szemmel nézni nem volt elég, mivel az infravörös fényt az emberi szem nem látja.
Hirdetés
Ami miatt furcsa volt, hogy a labor körül az emberek zöld fényvillanásokat láttak, amikor a lézer be volt kapcsolva. A villanások eltűntek, amikor a lézer újra kikapcsolt. Hogyan láthattak az emberek, anélkül, hogy megpróbálták volna, infravörös fényt a retinájukkal, amikor még az állatok sem látnak infravörös fényt a retinájukkal? És miért volt zöld a fény?
Az infravörös kísérletek
Egy nemzetközi tudóscsoport elhatározta, hogy kísérletezik az emberekkel és a lézerrel. Különböző infravörös lézerekkel villantottak fényt az emberekre. A villanásokat gondosan kiszámították úgy, hogy mindegyiknél ugyanannyi foton áramlik az emberek szeme felé, de ezek a fotonok különböző időközönként érkeznek. A rövid idő azt jelentette, hogy az infravörös fotonok özönlöttek. A hosszú idő lehetővé tette, hogy a fotonok átcsorogjanak az alanyok retináján.
Hirdetés
Az emberi szem belsejében fotopigmentek vannak – pigmentek, amelyek megváltoztatják szerkezetüket, amikor foton éri őket. A fotopigmentnek az a része, amely megváltoztatja a szerkezetét, a kromofór. Ez egy úgynevezett opsinhez van kötve. Adjunk a kromofórnak megfelelő mennyiségű energiát, és az megváltoztatja a szerkezetét, leválasztja az opsint, és elindítja azt a folyamatot, amely azzal végződik, amit mi “látásnak” nevezünk. Csak a 390-720 nanométeres hullámhossztartományban találhatóak olyan fotonok, amelyek megfelelő energiával rendelkeznek ahhoz, hogy megváltoztassák az emberi kromofórt. Az 1000 nanométeres hullámhossztartományban lévő infravörös túl nagy és túl alacsony energiájú ahhoz, hogy a kromofórt alakváltozásra késztesse.
Hirdetés
De ha rövid idő alatt hatalmas mennyiségű infravörös foton árasztaná el a szemet, akkor egyszerre két infravörös foton is eltalálhatná a kromofórt. Ezek együttes energiája elég ahhoz, hogy az megváltoztassa a szerkezetét, és lehetővé tegye, hogy az ember olyasmit is lásson, amit egyébként nem látna. Két 1000 nanométeres foton energetikai értelemben összeadódik egy körülbelül 500 nanométeres fotonnal – ami a látási spektrum zöld tartományában van. Tehát az infravörös fény, ha eléggé koncentrálódik, zöldet látnánk.
Hirdetés