Oregon történelmet írt november 3-án, nem csak az első USA-ban. állam, amely legalizálta a pszilocibint, a “varázsgombában” lévő pszichoaktív vegyületet, hanem a világon az első olyan joghatóság is, amely terveket fogalmazott meg a drog terápiás felhasználásának szabályozására.
Másnap, a túlsó parton a Johns Hopkins Egyetem kutatói közzétették a major depressziós zavar szintetikus pszilocibinnel való kezelésének első randomizált, kontrollált vizsgálatának eredményeit. A JAMA Psychiatry című szaklapban közzétett tanulmányuk szerint a betegek 71 százalékánál tapasztaltak “klinikailag jelentős választ” (olyan javulást, amely a kezelés után legalább négy hétig tartott). És 54 százalékuk megfelelt a teljes “depresszió remissziójának” kritériumainak.”
Az Egyesült Államok szövetségi szintjén a pszilocibin továbbra is teljesen tiltott, 1. listás kábítószer, amelyet a Drug Enforcement Administration úgy határoz meg, hogy “nincs jelenleg elfogadott orvosi felhasználása és nagy a visszaélés lehetősége”. Az állami szintű szavazási intézkedés és a pozitív tanulmányi eredmények azonban kiszélesítik azokat a jogi körülményeket és beállításokat, amelyekben a hatásos pszichedelikus szer mentálhigiénés terápiára használható.
“A célunk az volt, hogy a pszilocibint kimozdítsuk az orvosi keretből, hogy bárki számára hozzáférést biztosítsunk, aki biztonságosan hasznot húzhat belőle”, ami azt jelenti, hogy megengedjük a használatát a tanácsadó terapeutáknak, és nem csak a kórházi orvosoknak, mondja Tom Eckert terapeuta, az Oregon Psilocybin Therapy Ballot Measure társszerzője, amely több mint 1,2 millió szavazattal (55,7 százalék) ment át. Bár nem Oregon az első hely az Egyesült Államokban, ahol lazítják a pszilocibinre vonatkozó korlátozásokat – Oakland, Denver, Ann Arbor és Washington városai az elmúlt két évben megszavazták a drog tényleges dekriminalizálását -, ez az első, amely keretet kínál a legális terápiás használatra. “Ez nagyon különbözik a dekriminalizációtól, amely csak a birtoklásért kiszabható büntetések csökkentésére törekszik” – jegyzi meg Eckert. “Ki akarjuk hozni ezt a terápiát az alvilágból, és be akarjuk vinni.”
Az ilyen használatot azonban szigorúan szabályozni fogják: csak engedéllyel rendelkező terapeuták és gyártók termeszthetik a gombát vagy vonhatják ki belőle a pszilocibint, vagy állíthatják elő szintetikusan a drogot, hozhatnak létre pszilocibin terápiás központot vagy nyújthatnak terápiát. Nem lesznek szabadidős célú gombát árusító gyógyszertárak, mint ahogyan Kaliforniában és 15 másik államban a kannabisz esetében. Az embereknek 21 évesnél idősebbnek kell lenniük ahhoz, hogy hozzájussanak a droghoz, és csak olyan engedélyezett létesítményben fogyaszthatják, ahol minősített terapeuta van jelen. És Oregon legkorábban 2023-ig nem nyit legális pszilocibin terápiás központokat, mivel az intézkedéshez kétéves konzultációra van szükség a törvényhozókkal.
Az oregoni szavazás a legújabb lépés abban, amit sokan úgy látnak, hogy a varázsgomba a “következő marihuána” menetelése: egy természetes terápiás és hangulatjavító vegyület, amely a szabályozott piacon egyre nagyobb elfogadottságot nyer. 2015 óta engedélyezett a pszilocibin elvonulások működése Hollandiában, ahol tucatjával szolgálják ki a tehetős turistákat. A drog azonban még ott is jogi szürke zónában létezik: a pszilocibin gomba illegális, de a “szarvasgomba” (a gomba földalatti gyökérszerű szálainak csomói) legális.
PSZICHEDELIKUMOK
A pszilocibin, az LSD és más pszichedelikus szerek lehetséges előnyeit a pszichiáterek széles körben vizsgálták az 1950-es és 1960-as években, mielőtt az ilyen drogok kiszivárogtak a laboratóriumból, és az ellenkultúra felkarolta őket. Az ezt követő visszahatás a következő négy évtizedben a törvényes kutatások szigorú betiltásához vezetett. Az utóbbi években azonban egy maroknyi kitartó pszichiáter újjáélesztette a területet. Egy 2006-os Johns Hopkins kettős vak vizsgálat (ami azt jelenti, hogy sem a vizsgálat résztvevői, sem a kutatók nem tudták, hogy egy alany pszilocibint vagy placebót kapott), amelyet a Psychopharmacology című folyóiratban publikáltak, kimutatta, hogy a pszilocibin egészséges önkénteseknek “jelentős és tartós személyes jelentéssel bíró élményeket tud adni.”
“Ami a pszilocibin esetében más, hangulatváltoztató drogokhoz vagy gyógyszerekhez képest más, az a tartós jelentés- és hitbeli változások, amelyek bekövetkezhetnek. Az emberek úgy érzik, hogy “újraszerveződnek”, ahogyan más drogok esetében nem” – mondja Roland Griffiths, a Johns Hopkins neurofarmakológusa, a 2006-os eredeti tanulmány, valamint a depresszióval kapcsolatos legújabb tanulmány vezető szerzője. “Ez majdnem olyan, mintha átprogramoznánk egy számítógép operációs rendszerét.” Griffiths most a Johns Hopkins Medicine új, 17 millió dollárból finanszírozott Pszichedelikus és Tudatossági Kutatóközpontját vezeti.
Az elmúlt 15 évben több tucatnyi más tudományos jelentés épített a 2006-os tanulmányra, bizonyítva a pszilocibin hasznos voltát számos mentális betegségben. A Journal of Psychopharmacology című folyóiratban 2016-ban megjelent tanulmányban Griffiths és csapata megállapította, hogy a végstádiumban lévő rákos diagnózissal rendelkező betegek több mint 80 százalékánál a pszichoterápiával kombinált pszilocibint követően “jelentősen csökkent a depressziós hangulat és a szorongás”. Ugyanebben az évben más kutatók publikálták az első olyan tanulmányt, amely bizonyította, hogy a pszilocibin képes enyhíteni a “kezelésre rezisztens depressziót”, amelyet az általános antidepresszánsok nem enyhítettek. A londoni Imperial College brit kutatói a The Lancet Psychiatry című szaklapban írták le a depressziónak ebben a formájában szenvedő 12 beteg “jelentős és tartós javulását”. Ebben a vizsgálatban azonban nem volt kontroll (placebo) csoport. A Johns Hopkins legújabb, randomizált, kontrollált vizsgálatában a gyógyszert kettős vak vizsgálatban 24, súlyos depressziós zavarban szenvedő emberen tesztelték, amely a becslések szerint világszerte mintegy 300 millió embert érint. Az amerikaiak nagyjából 20 százaléka élete során valamikor átéli a depressziónak ezt a formáját; ehhez képest a kezelésre rezisztens depresszió a becslések szerint kevesebb mint 5 százalékot érint.
2019-ben az amerikai Élelmiszer- és Gyógyszerügyi Hatóság “áttörés” státuszt adott a Compass Pathways nevű vállalatnak, hogy tanulmányozza a pszilocibin alkalmazását – pszichoterápiával együtt – a kezelésre rezisztens depresszió kezelésére. Ez azt jelenti, hogy az FDA elismeri, hogy a kutatás “bizonyítja, hogy a gyógyszer legalább egy klinikailag jelentős javulást hozhat legalább egy klinikailag jelentős végponton a rendelkezésre álló terápiához képest”, és hogy a kutatást és fejlesztést “felgyorsítják”.”
“Üdvözlöm az indikációk kiszélesítését, mert úgy gondolom, hogy a pszilocibin valószínűleg számos betegségben hatékony lesz” – mondja David Nutt, a pszilocibin és a depresszióról szóló 2016-os első tanulmány szerzője, az Imperial College London agytudományi részlegének neuropszichofarmakológiai egységének igazgatója. “Azonban kritikus fontosságú, hogy megfelelő szűréssel védjük azokat az embereket, akik pszichotikus hajlamuk miatt veszélyeztetettek lehetnek.”
Rachel Aidan, hivatásos terapeuta és a Synthesis Group, egy hollandiai pszilocibines elvonulási központ vezérigazgatója, aki most Oregonra szeretné kiterjeszteni tevékenységét, egyetért. “Bármennyire is izgatottak vagyunk mindannyian ezeknek a vegyületeknek az ereje miatt, a valóság az, hogy NEM mindenkinek való” – mondja. “Jelenleg csak le kell hajtanunk a fejünket, hogy tanuljunk az oregoni helyzetből, és óvatosan tervezzük meg a jövőt, hogy ne kapkodjuk el a legalizálást. Nem akarjuk megismételni az 1960-as éveket és az azt követő visszahatást.”
Egy antidepresszáns-alternatíva
Mivel a pszilocibint akkor tartják a leghatékonyabbnak, ha pszichoterápiával kombinálva adják, a költségek (amelyek esetleg tucatnyi vagy több órányi terápiás ülést jelentenek) a közeljövőben is több ezer dollárra rúghatnak – és még többre, ha a kezelés szintetikus pszilocibint tartalmaz. Ennek ellenére sokan remélik, hogy a legújabb tanulmány ahhoz vezet, hogy a pszilocibines kezelést inkább a depresszió első védelmi vonalának tekintik majd, nem pedig a hagyományos kezelések kudarca után kétségbeesett emberek furcsa lehetőségének. A pszilocibin sokak számára azért vonzó, mert a kezelés gyors és tartós hatású, és nincsenek olyan kellemetlen mellékhatásai, mint a súlygyarapodás és a libidóvesztés, amelyek jellemzően a széles körben felírt SSRI antidepresszánsokhoz társulnak.
“Ez nem arról szól, hogy eladjunk az embereknek egy doboz tablettát. Itt arról van szó, hogy a depresszió kezelésének egy új módját kutatjuk a háttérben meghúzódó problémák feltárásával” – mondja Rosalind Watts pszichológus, aki korábban az Imperial College Londonban a pszilocibint a depresszió kezelésére irányuló tanulmány klinikai vezetője volt. “Nem arról van szó, hogy ez jobb, mint az antidepresszánsok – csak néhány ember számára jobb. Néhányan még mindig az antidepresszánsokat részesítik előnyben, mert azok egyszerűen kényelmesebbek. Csak van értelme, hogy különböző lehetőségek legyenek, és hogy megértsük, hogy különböző dolgok különböző embereknek különböző időpontokban működnek.”
Watts most elhagyta az Imperial-t, hogy a Synthesis klinikai igazgatójaként működjön, ahol a pszilocibin terápiák fejlesztésén dolgozik az orvosi akadémián kívül. “Ahelyett, hogy több kisebb kísérletet végeznék”, mondja, “segíteni akartam létrehozni valamit, hogy az emberek már most hozzáférhessenek a pszilocibin terápiához.”
A klinikusok ilyen jellegű akciói világszerte a pszilocibint a peremterápiából a főáramú gyógyászat felé tolják. Ahogy Rick Doblin, a kaliforniai Santa Cruzban működő Multidisciplinary Association for Psychedelic Studies alapítója és ügyvezető igazgatója fogalmaz: “
A Johns Hopkins és az Imperial kutatói már több pszilocibintanulmányt terveznek egy sor nehezen kezelhető állapotra, remélve, hogy kihasználják a drog azon képességét, hogy a perspektívák megváltoztatásával, a felismerések katalizálásával, valamint a problémás és megszokott gondolkodásmód és viselkedés megváltoztatásával “feloldja” az embereket. Az anorexia, a rögeszmés-kompulzív zavar, a dohányzásról való leszokás, az ópiátfüggőség és a poszttraumás stresszbetegség tanulmányozása mind folyamatban van.
Griffiths azonban óvatos a drog szigorúan szabályozott környezetből való kirohanására irányuló törekvésekkel szemben. “Megértem azokat az embereket, akik türelmetlenek, de nem akarunk olyan helyzetbe kerülni, hogy az emberek alábecsülik e vegyületek használatának lehetséges kockázatait. Valóban jelentős kockázatokkal járnak, például pánik, szorongás és veszélyes viselkedés” – mondja. “Oregonban az ördög a részletekben rejlik, hogy hogyan alakulnak a dolgok.”