A törvényszéki odontológusok nagy tapasztalattal rendelkező, speciálisan képzett fogorvosok, akik szakértelmükkel segítenek azonosítani az ismeretlen maradványokat és visszavezetni a harapásnyomokat egy adott személyhez. Az igazságügyi odontológust a rendőrök, az orvosszakértő vagy a halottkém hívhatja fel erre a feladatra.
Halálesetekben az igazságügyi odontológus részt vesz a boncoláson, és fényképeket, koponyaméreteket, foglenyomatokat és röntgenfelvételeket készít a maradványokról. Ezeket a mintákat ezután összehasonlítják az ismert eltűnt személyek mintáival. Ha sikerül egyezést találni, a maradványokat azonosítani lehet.
Azokban az esetekben, amikor harapásnyomokat találnak az áldozat vagy a feltételezett elkövető testén, vagy élelmiszereken, rágógumikon vagy más tárgyakon, az igazságügyi fogorvos ugyanezt az eljárást alkalmazza, hogy megpróbálja meghatározni vagy kizárni a harapásnyomok lehetséges forrását.
A törvényszéki fogszakorvos ezután részletes jelentést ír, amelyben elmagyarázza, hogy mit végzett, és milyen következtetéseket lehet levonni, és fel kell készülnie arra, hogy a bíróság előtt elmagyarázza az eljárást és igazolja a megállapításokat.
Az igazságügyi fogorvosnak is nevezett igazságügyi fogorvosokat általában a következőkhöz hívják:
- Az arcfelismeréssel, ujjlenyomatokkal vagy más eszközökkel nem azonosítható emberi maradványok azonosítása
- A tömeges halálesetek, például repülőgép-szerencsétlenségek és természeti katasztrófák esetén a holttestek azonosítása
- A harapásnyomok okozta sérülések forrásának meghatározása, testi sértés vagy bántalmazás gyanúja esetén
- meghatározza a csontvázmaradványok korát
- Tanúskodik fogászati műhiba esetén
Munkakörülmények
A törvényszéki fogorvosok általában az idő nagy részében rendes fogorvosként dolgoznak, és szükség szerint igazságügyi vizsgálatokat végeznek a helyi bűnüldöző szervek vagy az orvosszakértő kérésére.
Halálesetekben az igazságügyi fogszakorvos a bűncselekmény vagy a katasztrófa helyszínére mehet. Egyébként a méréseket és a röntgenfelvételeket a boncolás részeként végzi.
Mivel a bűncselekmények és katasztrófák bármikor megtörténhetnek, az igazságügyi fogszakorvos “ügyeletesnek” készen kell állnia arra, hogy hosszú órákat dolgozzon, nappal vagy éjszaka, ünnepnapokon és hétvégén.
A munka rendkívül részletes, rendkívül finom motorikus képességeket igényel, és rendkívüli pontosságot és precizitást igényel. Az azonosítási folyamat során összetett berendezéseket, többek között számítógépeket, mikroszkópokat és más technológiákat lehet használni.
A törvényszéki fogászati szakértőnek figyelnie kell a részletekre, és türelmesen kell tudnia dolgozni, hogy egy hosszadalmas folyamatot lépésről lépésre, kapkodás nélkül végigvigyen. Az igazságügyi fogszakorvosnak képesnek kell lennie arra, hogy kizárólag a rendelkezésre álló tárgyi bizonyítékok alapján vonjon le következtetéseket.
Az igazságügyi fogszakorvosnak pontos és teljes nyilvántartást kell vezetnie.
A bűncselekmények és tömegkatasztrófák kivizsgálásában való ilyen szoros részvétel érzelmileg felkavaró lehet.
Akadémiai követelmények
A törvényszéki odontológusnak először a fogorvostudományok doktora (DDS) vagy a fogorvoslás doktora (DMD) fokozatot kell megszereznie, hogy fogorvos lehessen. Kiterjedt kiegészítő képzésre van szükség az igazságügyi odontológia technikáiban és módszereiben, valamint gyakorlati tapasztalatra, gyakran egy idősebb szakember megfigyelésével.
Az Amerikai Igazságügyi Tudományos Akadémia Igazságügyi Odontológiai Testülete által kiadott tanúsítvány megszerzéséhez az igazságügyi odontológusnak 25 esetet kell feldolgoznia, 350 minősítési pontot kell összegyűjtenie az üléseken és egyéb szakmai továbbképzéseken való részvétellel, valamint sikeres vizsgát kell tennie.