Kőmunkások csoportja a Jones Brothers gránitbányában Barre-banA fénykép Miranda Burwell jóvoltából
A New England-i Vermont állam gazdag történelemmel büszkélkedhet, amely tükrözi a széles amerikai tapasztalatot. Történetei a korai gyarmati letelepedésről, az ipari fejlődésről, a vasút megjelenéséről, az erős mezőgazdasági hagyományokról, a földet és lehetőségeket kereső népek vándorlásáról, valamint az állam egész területén önellátó kis közösségek kialakulásáról szólnak. Az egyik legkisebb állam, Vermont hegyvidéki régió, nagy folyókkal és völgyekkel. Az állam közepén és Washington megyében húzódó Zöld-hegység hegyvonulat Vermont legnagyobb és legmarkánsabb természeti képződménye. Valójában az állam neve is innen származik: Ver, a zöldet jelentő francia vert szóból; és -mont a hegyből. A Kanadából délre utazó francia telepesek voltak az ország legkorábbi európai bevándorlói. A terület korai fejlődésében játszott szerepük tükröződik Vermont számos helységnevében, mint például Montpelier, Calais és a Champlain-tó.
Az amerikai őslakosok, elsősorban az Abenaki törzs tagjai, 10 000 éve élnek Vermontban. 1609-ben Samuel de Champlain francia felfedező volt az első európai, aki betette a lábát Vermontba. A 17. század folyamán néhány francia katonai települést hoztak létre és hagytak el, és a terület elsősorban átjáró lett az északon fekvő francia és indián települések, valamint a délen fekvő angol települések között. Ahogy az angolok lassan észak felé nyomultak, az első fehér települések a Kanadához közeli Champlain-tó közepén fekvő Isle La Motte-on, Fort St. Anne-ban jöttek létre. A mai Brattleboro közelében lévő Dummer erődöt 1724-ben massachusettsi telepesek alapították, és ez lett az első állandó európai település Vermontban. Az amerikai forradalom idejére még több angol telepes vándorolt Vermont földjeire. Massachusettsből, Connecticutból, New Hampshire-ből és New Yorkból érkeztek, mivel ezek az angol gyarmatok kiterjesztették határaikat Vermont területére.
Spaulding iskola és Robert Burns emlékszobra, amelyet az olasz bevándorló Elia Corti faragott Barre-ban. A szobrot Barre skót bevándorlói állították Burns skót költő emlékére.Fotó a Vermont Division for Historic Preservation jóvoltából
Mivel New Hampshire és New York gyarmatosítók igényt tartottak Vermontra, a 18. században volt egy zavaros időszak, amikor földadományaik és címeik átfedték egymást. Az amerikai forradalomhoz vezető zavaros években Vermontban több olyan lázadásra is sor került, amely nem a brit korona, hanem New York tartomány ellen irányult. A híres vermonti “Green Mountain Boys”, az Ethan Allen által 1770-71-ben szervezett New Hampshire-i telepesek egy csoportja, többek között olyan vermonti telepeseket zaklatott és támadott meg, akik New Yorkból származó földtulajdonjoggal rendelkeztek. Ezek a csetepaték megszűntek, amikor a forradalom híre elérte a területet. 1775-ben Allen és más vermontiak fontos brit erődöket foglaltak el északon, köztük a Ticonderoga és a Crown Point erődöt a Champlain-tónál. Győzelmeik hírének terjedése jelentős volt, mivel jelezte a többi telepes számára, hogy a forradalom valóban egységes amerikai ügy.
A forradalom csatái, vitái és kongresszusai közepette Vermont független köztársasággá szerveződött, és 1791-ben 14. államként felvételt nyert az Unióba. Mivel az állam lakossága a következő évtizedben csaknem megduplázódott, lassan kis önellátó közösségek alakultak ki, amelyeket elsősorban New Yorkból és más New England-i államokból származó emberek népesítettek be. A vasútvonalak Vermontba való bekötése a 19. század közepén jelentősen kibővítette az áruk, információk és emberek exportjának és importjának lehetőségeit. Ezzel a gazdasági bővüléssel együtt Vermont számos kisvárosában jelentős, gyors növekedés következett be. Míg ebben az időszakban a vermonti bevándorlók többsége angol származású volt, először érkezett nagyszámú, nem angolul beszélő népesség is. Barre gránitiparának növekedését az Olaszországból érkező, szakképzett kőmunkások ezreinek bevándorlása tette lehetővé, akik lehetőséget kerestek arra, hogy kamatoztathassák képességeiket. Jelenlétük hatása a városban a szocialista csarnokban és az olasz baptista templomban látható.
Vermonti születésű, Chester A. Arthur elnök, 1881Fotó a National Portrait Gallery, Smithsonian Institution, NPG.67.62
A vasút által elősegített jólét a 19. század végén és a 20. század elején is kitartott. Az állam ipara, vállalkozásai, mezőgazdasága és lakossága virágzott. Ebben az időszakban két vermonti születésű ember, Chester A. Arthur és Calvin Coolidge töltötte be az elnöki tisztséget. A 20. századi gazdaságban bekövetkezett változások azonban, amelyek a század elején kezdődtek, befolyásolták Vermont életképességét az egyre versenyképesebb és globális piacon. Vermont számos változáson ment keresztül a 20. század utolsó felében. A turisták felfedezték az állam természeti szépségét, sípályáit és kisvárosi jellegét. Míg a vermonti turizmus fellendült, Vermont gazdaságának más területei, például a mezőgazdaság, a malomipar és a kőfejtés hanyatláson mentek keresztül.
Washington megye történelmi helyszínei a vermonti történelem sajátos történeteit mesélik el. Földrajzilag Washington megye az állam közepén helyezkedik el, itt található a főváros, Montpelier, az iparosodottabb Barre, valamint a Zöld-hegység völgyei mentén elszórtan számos kisváros és falu. Ebben a régióban mérsékelt az átlaghőmérséklet, a nyári maximumok elérik a 80-as évek közepét, az őszi és tavaszi hónapokban a maximumok az 50-es évek közepén, a minimumok pedig a 20-as és 30-as években vannak. Washington megyében évente 40 hüvelyknyi eső esik, és itt esik a legtöbb hó az államban, évente átlagosan tíz lábnyi. Ez a csapadékmennyiség mindig is kihívást jelentett a vermontiak számára. Bár Vermontban itt a legrövidebb a vegetációs időszak, kevesebb mint négy hónap, Washington megye történelmileg mezőgazdasági alapú gazdaság volt, amelyet számos kisebb iparág egészített ki a megye falvaiban. A túránk számos helyszíne tükrözi a terület történelmének ezt az aspektusát, valamint a vasút okozta változásokat, az itt kialakult változatos iparágakat és az épített környezetet, amely mindennek hátteret adott.