Le recenti notizie secondo cui le forniture di cioccolato potrebbero essere inferiori alla domanda di un milione di tonnellate entro il 2020 sono state allarmanti. Coloro che si disperano per la notizia possono rincuorarsi, tuttavia, poiché sono disponibili sostituti per superare i tempi difficili, compreso uno che è in realtà relativamente sano – la sapote nera.
Nativo delle regioni costiere dell’America centrale e dintorni, il sapote nero è un frutto imparentato con il caco, ed è oggi coltivato soprattutto nei Caraibi, così come in Messico, Australia e nelle Filippine.
Sull’albero, il frutto assomiglia a un pomodoro verde quando è pronto per la raccolta. Ed è estremamente importante non cercare di raccoglierlo troppo presto o mangiarlo direttamente dall’albero. I sapoti neri acerbi non solo non sanno di cioccolato, ma sono degni di vomitare. Inoltre, se viene raccolto troppo presto, il frutto non maturerà mai e semplicemente marcirà, il che immagino non migliori il sapore rispetto alla versione acerba non marcita.
Preso al momento giusto, però, il sapote nero maturerà entro circa 3-6 giorni dalla raccolta. Quando questo accade, la polpa, prima bianca, diventa di un marrone intenso e sviluppa un sapore caratteristico che, insieme alla sua consistenza simile alla papaia, ha fatto sì che molti lo paragonassero al budino al cioccolato (da qui il soprannome di “frutto del budino al cioccolato”).”
La polpa può essere mangiata così com’è (ma non la buccia), ma dato che ha un sapore molto simile al budino al cioccolato, è anche comunemente usato in varie ricette come sostituto del cioccolato.
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Fatti bonus:
- Se vi siete mai chiesti cosa significano le “M” in una delle caramelle al cioccolato preferite al mondo, M&Ms, non chiedetevelo più. Nel 1941, Forrest Mars Sr., della Mars candy company, strinse un accordo con Bruce Murrie, figlio del famoso presidente della Hershey William Murrie, per sviluppare una caramella a guscio duro con il cioccolato al centro. Mars aveva bisogno del cioccolato della Hershey perché aveva previsto che ci sarebbe stata una carenza di cioccolato nella guerra in corso, cosa che si rivelò corretta. Come tale, l’accordo diede a Murrie una quota del 20% della M&M appena sviluppata; questa quota fu poi acquistata da Mars quando il razionamento del cioccolato finì alla fine della guerra, nel 1948. Il nome stava quindi per “Mars & Murrie” i co-creatori della caramella.
- Il colore arancione prese il nome dal frutto, non il contrario. Prima di allora, il mondo di lingua inglese si riferiva al colore arancione come geoluhread, che letteralmente si traduce in “giallo-rosso”. La stessa parola arancione fu introdotta in inglese attraverso la parola spagnola “naranja”, che derivava dalla parola sanscrita nāraṅga, che letteralmente significa “albero di arance”. Gli inglesi hanno eliminato la “n” iniziale e alla fine abbiamo ottenuto la parola “orange”. All’inizio del XVI secolo, la parola arancia iniziò gradualmente ad essere usata non solo per riferirsi al frutto, ma anche a quello che oggi conosciamo come il colore arancione.
- Al liceo, il lanciatore Justin Verlander, stella della Major League Baseball, scambiò una piccola percentuale del suo eventuale bonus di 3,12 milioni di dollari per un latte al cioccolato da 50 cent. Questo è successo mentre la futura superstar della MLB era al 10° grado alla Goochland High School in Virginia. A corto di 50 centesimi necessari per un latte al cioccolato quel giorno, chiese i soldi al suo amico Daniel Hicks. “Così gli dissi: ‘Che ne dici se ti do lo 0,01% del mio bonus di ingaggio da professionista se mi dai 50 centesimi adesso? Lui trovò un tovagliolo, lo scrisse e io lo firmai. Me ne sono dimenticato, ma dopo aver firmato, si avvicina e tira fuori questo vecchio tovagliolo. Sono come, oh mio Dio! Il mio bonus era di 3 milioni e qualcosa”. Il che equivale a poco più di 3.000 dollari per l’operoso Daniel Hicks che ha trasformato 50 centesimi in 3120 dollari in appena cinque anni, quando Verlander ha firmato con Detroit nel 2004, dopo il college, per un contratto garantito di 4,5 milioni di dollari (massimo 5,6 milioni di dollari) con un bonus alla firma di 3,12 milioni di dollari.
- Spiegare l’imminente carenza di cioccolato può essere difficile, anche se sembra essere incentrato sulla domanda sempre crescente. Anche se oggi il cioccolato non è il successo in Cina come in Occidente (nel 2013, il consumo medio pro capite cinese era di 100 g contro gli 8 kg del Regno Unito), la maggior parte dei previsori ritiene che le giovani generazioni di consumatori cinesi svilupperanno un gusto per questo prodotto. La produzione è calata anche in alcuni luoghi, tra cui l’Indonesia, dove le 600.000 tonnellate annue che producevano solo otto anni fa sono scese a 490.000 oggi. La colpa è della piralide del cacao (un tipo di falena), oltre che dell’età degli alberi e delle malattie. Tuttavia, altri paesi stanno vedendo un aumento della produzione. La Costa d’Avorio ha appena fatto il suo più grande raccolto di sempre con quasi 1,8 milioni di tonnellate. Indipendentemente dal motivo, con l’aumento della domanda, il cioccolato è diventato un bene di prima necessità, tanto che un commerciante, Anthony Ward, ha acquistato nel 2010 658 milioni di sterline, ovvero il 7% di tutta l’offerta di fave di cacao dell’epoca. Notando il suo insaziabile desiderio di cacao, questo atto gli è valso il soprannome di “Chocfinger.”