Los recientes titulares de que el suministro de chocolate podría ser inferior a la demanda en hasta un millón de toneladas para 2020 han sido alarmantes. Sin embargo, los desesperados por la noticia pueden animarse, ya que hay sustitutos disponibles para superar los malos tiempos, incluido uno que en realidad es relativamente saludable: el zapote negro.
El zapote negro, originario de las regiones costeras de América Central y sus alrededores, es una fruta emparentada con el caqui que hoy se cultiva principalmente en el Caribe, así como en México, Australia y Filipinas.
En el árbol, la fruta se parece a un tomate verde cuando está lista para ser recogida. Y es muy importante no intentar recogerlo demasiado pronto ni comerlo directamente del árbol. Los zapotes negros inmaduros no sólo no saben a chocolate, sino que dan bastante asco. Además, si se recoge demasiado pronto, la fruta no madurará nunca y simplemente se pudrirá, lo que uno imagina que no mejora el sabor respecto a la versión no podrida e inmadura.
Pero si se recoge en el momento adecuado, el zapote negro madurará entre 3 y 6 días después de la cosecha. Cuando esto ocurre, la pulpa, antes blanca, se vuelve de color marrón intenso y desarrolla un sabor característico que, junto con su textura parecida a la de la papaya, ha hecho que muchos lo comparen con el pudín de chocolate (de ahí el apodo de «fruta del pudín de chocolate»).»
La pulpa se puede comer tal cual (pero no la piel), pero dado que tiene un sabor muy parecido al del pudin de chocolate, también se suele utilizar en varias recetas como sustituto del chocolate.
Si te ha gustado este artículo, puede que también te guste nuestro nuevo y popular podcast, The BrainFood Show (iTunes, Spotify, Google Play Music, Feed), así como:
- ¿Es el chocolate blanco realmente chocolate?
- Por qué el chocolate es malo para los perros
- Una lección de fracaso: el ascenso de la empresa de caramelos Mars
- El ingeniero que compró más de 12.100 tazas de pudín para ganar 1.25 millones de millas aéreas
- La diferencia entre las frutas y las verduras
Datos extra:
- Si alguna vez se ha preguntado qué significan las «M» de uno de los caramelos de chocolate favoritos del mundo, M&Ms, no se lo pregunte más. En 1941, Forrest Mars Sr., de la empresa de caramelos Mars, llegó a un acuerdo con Bruce Murrie, hijo del famoso presidente de Hershey William Murrie, para desarrollar un caramelo de cáscara dura con chocolate en el centro. Mars necesitaba el chocolate de Hershey porque preveía que habría escasez de chocolate en la guerra que se avecinaba, lo que resultó ser cierto. Por ello, el acuerdo dio a Murrie una participación del 20% en la recién desarrollada M&M; esta participación fue posteriormente comprada por Mars cuando el racionamiento de chocolate terminó al final de la guerra, en 1948. El nombre significaba entonces «Mars &Murrie», los cocreadores del caramelo.
- El color naranja se llamó así por la fruta, no al revés. Antes, el mundo de habla inglesa se refería al color naranja como geoluhread, que se traduce literalmente como «amarillo-rojo». La palabra naranja propiamente dicha se introdujo en el inglés a través de la palabra española «naranja», que procede del sánscrito nāraṅga, que significa literalmente «naranjo». Los ingleses eliminaron la «n» inicial y finalmente obtuvimos la palabra «orange». A principios del siglo XVI, la palabra naranja empezó a utilizarse gradualmente no sólo para referirse a la fruta, sino también a lo que hoy conocemos como el color naranja.
- En el instituto, el lanzador estrella de las Grandes Ligas de Béisbol Justin Verlander cambió un pequeño porcentaje de su eventual prima de fichaje de 3,12 millones de dólares por una leche de chocolate de 50 céntimos. Esto ocurrió cuando la futura superestrella de la MLB estaba en el décimo grado en la escuela secundaria Goochland en Virginia. Como le faltaban 50 centavos para comprar una leche con chocolate ese día, le pidió el dinero a su amigo Daniel Hicks. «Así que le dije: ‘¿Qué tal si te doy el 0,01% de mi prima de fichaje como profesional si me das 50 centavos ahora? Encontró una servilleta, lo escribió y lo firmé. Me olvidé de ello, pero después de firmar, se acercó y sacó esta vieja servilleta. Y yo, ¡oh, Dios mío! Mi bonificación era de 3 y pico millones». Eso se tradujo en poco más de 3.000 dólares para el laborioso Daniel Hicks, que convirtió 50 centavos en 3.120 dólares en apenas unos cinco años, cuando Verlander firmó con Detroit en 2004, al salir de la universidad, por un contrato garantizado de 4,5 millones de dólares (máximo 5,6 millones) con una bonificación por firma de 3,12 millones de dólares.
- Explicar la inminente escasez de chocolate puede ser difícil, aunque parece centrarse en una demanda cada vez mayor. Aunque hoy en día el chocolate no es el éxito en China que tiene en Occidente (en 2013, el consumo medio per cápita chino era de 100 g frente a los 8 kg del Reino Unido), la mayoría de los pronósticos consideran que las generaciones más jóvenes de consumidores chinos desarrollarán el gusto por este producto. La producción también ha disminuido en algunos lugares, como en Indonesia, donde las 600.000 toneladas anuales que producían hace tan solo ocho años se han reducido a 490.000 en la actualidad. La culpa la tiene el barrenador de la vaina del cacao (un tipo de polilla), así como la edad de los árboles y las enfermedades. Sin embargo, otros países están experimentando un aumento de la producción. Costa de Marfil acaba de obtener la mayor cosecha de su historia, con casi 1,8 millones de toneladas. Independientemente de la razón, con el aumento de la demanda, el chocolate se ha convertido en un producto de moda, hasta el punto de que un comerciante, Anthony Ward, compró en 2010 un valor de 658 millones de libras esterlinas, es decir, el 7% de toda la oferta de granos de cacao en ese momento. Este acto le valió el apodo de «Chocfinger» por su insaciable deseo de cacao.