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Se le tue uniche fonti di informazione fossero i post dei blog, Reddit e i forum delle comunità, potresti essere convinto che i farmaci per la tosse come il Mucinex o il Robitussin siano il segreto magico per concepire mentre stai ovulando. Ci sono molte persone che sono TTC postando storie di sciroppo per la tosse rendendo il loro muco cervicale più amichevole allo sperma, che poi li ha aiutati a concepire – come un utente TikTok che recentemente è diventato virale per affermare che l’ha aiutata a rimanere incinta.

Così, è l’ingrediente magico per concepire nascosto nel tuo armadietto dei medicinali? Risposta breve: no. Secondo gli esperti, i farmaci per la tosse come il Mucinex o il Robitussin non aumentano significativamente le possibilità di concepire. Qualsiasi affermazione “scientifica” di sciroppo per la tosse che migliora la fertilità si basa su un singolo, piccolo studio metodologicamente difettoso fatto quasi 40 anni fa.

In questo post, ci immergeremo nel mondo della fertilità e della guaifenesina (il principio attivo in espettoranti, decongestionanti, e sciroppo per la tosse come Mucinex). Scaveremo le radici scientifiche di questo mito, rivedremo ciò che la scienza più recente dice sullo sciroppo per la tosse, l’ovulazione e il concepimento, ed evidenzieremo le conseguenze pratiche per le persone che stanno cercando di concepire.

Nota: Questo articolo si riferisce al Mucinex in generale, ma non è la stessa cosa del Mucinex D, che contiene pseudoefedrina. Questa medicina dovrebbe essere presa solo con la supervisione di un medico, in qualsiasi circostanza.

Perché la gente pensa che il Mucinex renda il muco cervicale più fertile? Ricapitolando lo studio sulla guaifenesina

A volte è difficile rintracciare le radici delle idee nella scienza. Per fortuna, questa non è una di quelle volte. Tutti gli articoli che fanno riferimento a qualsiasi tipo di dati scientifici che supportano una relazione tra lo sciroppo per la tosse e la fertilità puntano a un singolo studio, pubblicato nel 1982:

• Ricercatori hanno testato l’effetto dell’assunzione di guaifenesina (l’ingrediente principale di medicinali come Mucinex e Robitussin) durante la finestra fertile e il suo impatto sul muco cervicale in coppie di sesso opposto che non avevano ottenuto una gravidanza dopo 10 mesi di tentativi.
• Hanno esaminato la cervice e il muco cervicale due ore dopo il sesso, e hanno guardato la motilità degli spermatozoi come loro principale marcatore della “qualità del muco cervicale”. (Se vi sembra strano che abbiano guardato solo una variabile relativa agli spermatozoi per capire la qualità del muco cervicale, siete in buona compagnia).
• Hanno trovato che la “qualità del muco cervicale” è aumentata significativamente nel 58% delle coppie; miglioramenti lievi o nulli sono stati osservati tra il resto. In 10 coppie in cui l’infertilità poteva essere legata al muco cervicale (cioè, non potevano trovare altri problemi), otto sono rimaste incinte dopo una media di 2,4 mesi di guaifenesina.

Sembra fantastico, vero? Non così in fretta. Questo studio ha alcuni difetti critici che rendono molto difficile dire con sicurezza che c’è qualche effetto reale:

• La cosa più importante, non c’era un gruppo di controllo – cioè tutti i partecipanti allo studio hanno preso la guaifenesina. È del tutto possibile che gli stessi tassi di miglioramento della “qualità del muco cervicale” e la gravidanza sarebbero stati osservati tra le persone che non prendevano il farmaco, e se così fosse, avremmo concluso che il farmaco non ha un effetto significativo sulle possibilità di concepimento. Senza un gruppo di controllo, è impossibile stimare il beneficio aggiunto di qualsiasi tipo di farmaco o intervento.
• Anche questo studio si è concentrato solo su coppie infertili e pochissime persone sono state incluse nello studio. Un piccolo campione e una coorte specifica (coppie infertili) significa che non possiamo essere sicuri di trovare la stessa cosa nella popolazione generale.
• In base alla nostra ricerca (molto approfondita!), non ci sono stati tentativi pubblicati di replicare l’effetto dello sciroppo per la tosse sul concepimento o sulla qualità del muco cervicale. E non è che Mucinex abbia dei dati segreti su questo che mostrano una relazione – hanno dichiarato ufficialmente di non avere dati su Mucinex e fertilità o muco cervicale, e di non raccomandarne l’uso per questo scopo. Questo significa che qualsiasi affermazione “scientifica” sullo sciroppo per la tosse che migliora la fertilità è basata su un singolo, piccolo studio metodologicamente difettoso fatto quasi 40 anni fa.

Perché il mito del Mucinex + TTC viene perpetuato

Mentre non ci sono dati che dimostrano che lo sciroppo per la tosse migliora la fertilità, è facile evocare una storia sul perché queste due cose potrebbero essere collegate.

La “logica” dietro l’argomento va così: Gli sciroppi per la tosse funzionano diluendo il muco che riveste il petto e la gola, rendendo più facile il drenaggio del muco. Se lo sciroppo per la tosse assottiglia il muco in tutto il corpo, e il muco cervicale sottile è utile per il concepimento… allora lo sciroppo per la tosse rende il muco cervicale più sottile, aumentando così le possibilità di concepimento?

L’affermazione può sembrare “logica”, ma non abbiamo i dati per sostenerla.

Il muco cervicale cambia in varie fasi del ciclo mestruale. Proprio prima dell’ovulazione, la produzione di muco cervicale è al suo massimo, e di solito è sottile ed elastico (il che gli dà il soprannome di muco cervicale “bianco d’uovo”). Il muco cervicale “bianco d’uovo” è il più favorevole agli spermatozoi; cioè, rispetto al muco cervicale in altri punti del ciclo, aiuta gli spermatozoi a muoversi verso il tratto riproduttivo superiore dove potrebbero potenzialmente incontrare e fecondare un uovo.

Perciò perché le persone continuano a provare a usare lo sciroppo per la tosse per aumentare le loro probabilità di rimanere incinta? Ci sono alcuni rapporti aneddotici di persone che concepiscono pochi mesi dopo aver preso lo sciroppo per la tosse nella loro finestra fertile (anche se c’è un numero uguale di rapporti aneddotici che dicono il contrario), ma i rapporti aneddotici non sono un supporto per la scienza rigorosa.

Come il dottor Natalie Crawford, un endocrinologo riproduttivo, ha detto in questo recente articolo, “Non vi è alcun aiuto conclusivo – o medici della fertilità sarebbe raccomandare per tutti. Detto questo, ha un ipotetico meccanismo d’azione che ha senso con pochissimi rischi – ed è poco costoso.”

Alcuni medici possono anche suggerire alle persone di provare a usare lo sciroppo per la tosse per aumentare le loro probabilità di concepimento non perché hanno dati concreti che suggeriscono che aiuterà, ma piuttosto perché non c’è motivo di pensare che farebbe male.

Questo consiglio cambia quando si tratta di Mucinex D, o qualsiasi farmaco con pseudoefedrina come ingrediente – quelli non dovrebbero essere presi senza la supervisione di un medico. In un articolo di Buzzfeed, il dottor Crawford chiarisce: “Mucinex e Guaifenesin con il componente ‘D’ non sono raccomandati e alcune persone – soprattutto quelle con la pressione alta – non dovrebbero prendere questa combinazione di farmaci.”

La linea di fondo

Le prove scientifiche che suggeriscono un legame tra lo sciroppo per la tosse e il concepimento sono criticamente carenti, e il mito che possono essere collegati può essere ricondotto a uno studio non proprio grandioso che non è mai stato replicato.

Non ci sono chiari svantaggi nel prendere lo sciroppo per la tosse nella tua finestra fertile, anche se non ci sono chiari lati positivi, anche. Alcune persone possono pensare che una cosa senza negatività dimostrata può valere la pena di essere provata; altre possono pensare che una cosa senza positività dimostrata può non valere la pena di essere provata. Questa è completamente una questione di preferenze personali, e non c’è una risposta giusta o sbagliata qui. È sempre meglio parlare di queste decisioni con il proprio medico in modo da poter prendere quella giusta per voi.

Detto questo, se avete notato qualche irregolarità con il vostro muco cervicale, o soddisfate la definizione clinica di infertilità (cercare di concepire per più di 12 mesi se avete meno di 35 anni, o per più di sei mesi se avete più di 35 anni), vi suggeriamo di saltare i mitici rimedi medici e di contattare un medico.
Questo articolo è stato rivisto dal Dr. Eduardo Hariton, un OB-GYN e un collega di endocrinologia riproduttiva e infertilità presso l’Università della California a San Francisco.