明日のこの時間までに、地球の人口は今より20万人ほど増える。 このままでは、現在の人口76億人をはるかに超える勢いで膨れ上がっていくことになります。 実際、国連は、2050年までに98億人という驚異的な人口を養う必要があると予測しており、酷使される地球が、資源への大きな負担にどう対処できるのかという疑問を投げかけています。 ノルウェー科学技術大学の研究者たちは、186カ国の数十年にわたる人口統計データを用いて、人間の身長と体重の傾向を明らかにしました。 その結果、1975年から2014年の間に、平均的な成人の身長は1.3パーセント、体重は14パーセント増加し、エネルギー消費量が6.1パーセント上昇することがわかりました。 この体重の増加のおかげで、1 日の平均カロリー数は、1975 年の 2,465 から 2014 年の 2,615 に増加しました。
本質的に、研究の共著者であるジブラン・ビタ氏は声明の中で、この発見は、今日の 90 億人の食料調達と 2050 年の同じ数の食料調達とはまったく異なるタスクになるであろうことを示唆していると説明しています。 体重と身長の予想される増加に基づいて、近未来の平均的な人間は、2018年の対応者よりも大きくなり、その結果、より多くの食糧を必要とすることになります。
この予測に影響を与える要因はいくつかあると、研究者は報告書に記しています。 調査した期間中、世界の食糧エネルギーに対する需要は129％増加した。 好況な人口増加がこの増加の116パーセントを占め、体重と身長の増加がさらに15パーセントを占めた。 高齢化社会は、より低いレベルのエネルギーを必要とする傾向があり、この成長を2％打ち消し、最終的な数字は131％ではなく129％にとどまった。
「生物学的変化の影響は累積的であるため、観察された慣性が将来まで続くと予想できる」と、著者たちは指摘している。 「このような傾向は、2050年に90億人を養うために、現在の同じ人々を養うよりもかなり多くの総カロリーが必要になります」
Market Business Newsのデイビッド ジョーンズは、平均体重増加は調査対象の186カ国で6から33パーセントに及んだ、と書いています。 エネルギー必要量の増加は0.9％から16％の範囲であった。 アフリカの国々は、両方のカテゴリーで最大の増加を示し、一方、アジアの国々は、最も低い増加を示しました。 たとえば、トンガの平均的な個人の体重は 205 ポンドで、体重約 114 ポンドの平均的なベトナム人よりも 800 カロリー多く必要とします。
調査によると、食物要件は体重と身長の増加と常に連動しているわけではありません。 日本では、1975年から2014年の間に体重と身長の両方が増加しましたが、食糧需要は同レベルを維持しました。この現象は、急速な高齢化によって説明されます。 逆に、インドの住民は、中程度の体重増加と中程度の高齢化に基づき、エネルギー必要量の増加を示した。
科学者はすでに、90億人を養うという困難な課題を満たすためのさまざまなソリューションを提供していますが、主執筆者のFelipe Vásquez氏が声明で言うように、先行研究は、成人の食糧需要が時間や国を超えて一貫していることを主に想定しています。 「これらの仮定は、将来の需要を満たすために実際にどれくらいの食糧が必要になるかを評価する際に、エラーを引き起こす可能性があります」
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