ガラパゴス諸島は、イグアナやトカゲ、カメにとって最高の条件を備えた、爬虫類の楽園である。 ガラパゴスに偶然やってきた陸生動物のほとんどは、本土から流れ着いた草木の塊にしがみついてやってきたと考えられています。 哺乳類はより多くの水を必要とし、ガラパゴス諸島への旅で生き残る可能性はかなり低かったが、爬虫類は旅に対する耐久力を持っていた。
ガラパゴスに到着すると、爬虫類はすぐに繁栄し始め、利用できる生態系ニッチに適応し始めた。 数千年の間に、これらの爬虫類は大きく変化し、大昔にこの島に到着した彼らの祖先とはもはや似ても似つかぬものとなっています。 ガラパゴスの爬虫類は驚くべき進化を遂げ、現在、島で見られるほとんどの爬虫類は、世界のどこにも生息していない固有種とみなされています。 ここでは、より珍しいガラパゴス諸島の固有爬虫類のいくつかを紹介します。
Endemic Reptiles of the Galapagos Islands
ガラパゴス諸島の爬虫類は魅力的な一団です。 鳥類と違って爬虫類はガラパゴスまで飛べないので、すべて偶然にたどり着かなければならなかった。 ヘビ、カメ、イグアナなどの爬虫類は、倒木や葦などの浮遊物にしがみついて何らかの方法で本土から流され、何週間かの海上生活を経てガラパゴスに到着したと推定される。 そして、ガラパゴスの過酷な環境に適応していくことになる。 ガラパゴスのウミイグアナはその好例で、本土の祖先は木の上で果実を食べて暮らしていた。
すべての爬虫類と同様に、ガラパゴスの種は交尾、巣作り、縄張りのマーキングなどのライフサイクルがあります。 お気に入りの種を見たいなら、この役に立つガイドに従ってください！
Giant Tortoises
ガラパゴスに固有の大型陸上哺乳類はいません：ヤギなどの草食動物は後から導入されたものです。 ガラパゴスゾウガメは、餌が豊富で捕食者がいないため成長することができ、今日島で見られるような巨大で丸々とした生物に進化した。
ガラパゴスゾウガメはおそらくすべてのガラパゴス種の中で最も有名で、ほとんどの訪問者が見たいと思う動物です！彼らは青々とした植物と彼らがもがくための多くの泥がある涼しい高地に完全に適応している。 この穏やかな巨人は、かつていくつかの島で豊富に生息していましたが、初期の捕鯨船や海賊は、食料や水なしで海で長い間生き残ることができ、しばらく陸から離れていた船乗りに新鮮な肉を提供するため、しばしば彼らを連れ去っていました。 たとえば、フロレアナ亜種は、チャールズ・ダーウィンが1835年に訪れたときにはまだたくさんいたが、1846年には絶滅した。
海賊や船乗りはこの驚くべき生物を狩り、その個体数に悪影響を与えたが、近年、残存するガラパゴスゾウガメ亜種の保護活動は非常にうまくいっている。
彼らを見るのに最適な場所は、サンクリストバル島、サンタクルス島、イサベラ島の3つの繁殖所のいずれかである。 サンタクルス島のプエルトアヨラにはチャールズ・ダーウィン研究所があり、そこにはガラパゴス諸島の中で最も有名なカメが生息しています。
また、本来の生息地である島の高地（一般にサンタクルス島）でもオオアタマヒメニオイガメを見ることができる。 通常は一年中いますが、低地から上がってきたものが多い6月から12月が見頃です。
- どこに生息しているか。 Isabela, Pinzon, La Pinta, Santiago, Santa Cruz, San Cristobal, Españolaで野生で見られます。
- When is it found:
- 興味深い事実：現存する最大のカメの種類で、体重は400kg以上、体長は1.8mに達する。
ゾウガメ写真館
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Marine Iguana
ガラパゴスMarine Iguanaはまさに諸島で最も印象的な動物の一つである。 この暗い色のイグアナは水中で、時には15メートル（50フィート）ほどの深さの岩から藻をかじりながら餌をとります！このイグアナの生態は、ガラパゴス諸島で最も印象的な動物の一つです。 餌を食べている間、体温が数度下がることがあるので、溶岩の上で日光浴をして体温を正常なレベルに戻している姿がよく見られます。 島のいたるところで見ることができ、観光客にも人気です。
最も注目すべき動物であるウミイグアナは、ガラパゴスの多くのビジターサイトで一年中見ることができます。 プンタ・スアレス(エスパニョーラ)には緑と赤の色をしたウミイグアナが生息しており、「クリスマス・イグアナ」と呼ばれることがあります。 ウミイグアナの繁殖期は島によって異なりますが、一般的には11月～12月頃です。 12月になると、オス同士が頭をぶつけ合う「ケンカ」をよく見かけます。 1月から2月にかけて、メスは巣を掘って卵を産み、5月下旬に孵化し始める。 6月はかわいいウミイグアナの赤ちゃんを見るのに絶好の季節です。
- どこに生息しているのか。 群島のほとんどの島の海岸線に生息しています。
- 興味深い事実：ガラパゴス諸島にのみ生息し、海中で食料を調達するユニークな能力を持っています。
マリンイグアナのフォトギャラリー
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Galapagos Land Iguana
ウミイグアナよりも陸イグアナの方が、外見も食性も本土のイグアナに似ています。 イグアナとしてはかなり大きく、鮮やかな黄色が目を引きます。 乾燥した低木地帯をのんびりと歩き、植物を食べている姿がよく見られます。 彼らの大好物の一つはサボテンの葉で、トゲごと食べます。口の中の皮膚が厚いので、歯医者に行かなくても食べられるのです
ガラパゴスの陸イグアナは海のイグアナより大きく、色もくすんだ黄金色をしている。 ベジタリアンであり、柔らかいサボテンや果物を好みます。 また、ウミイグアナとは異なり、一度に何匹も見ることは稀です。
最近、科学者は陸生イグアナの別の種、ガラパゴスピンクイグアナを発見しました。 イサベラ島の火山の一つにこのピンクイグアナの非常に小さな個体群があるだけです：現在、その場所を訪れてイグアナを見ることは不可能です。
- どこに生息しているのか。 ガラパゴス諸島の固有種で、主にフェルナンディナ島、イサベラ島、サンタクルス島、ノースシーモア島、フッド島、サウスプラザ島に生息しています。
- いつごろ見られるか。
- 興味深い事実：彼らは鳥との共生関係を楽しんでいます。鳥は寄生虫やダニを取り除き、イグアナには安心感を、鳥には食料を提供します。
ランドイグアナのフォトギャラリー
溶岩トカゲ
ガラパゴスではどこへ行ってもそう見える。 小さな溶岩トカゲがウロウロしています。 この小さなトカゲは、体長1フィート以上に達するものもあり、岩の上や低木の植え込みにたむろしています。 実は、この溶岩トカゲには7つの亜種があり、それぞれの島に長く滞在するうちに、島の環境に応じてさまざまな特徴を持つようになったのだそうです。 ベテランガイドに溶岩トカゲの写真を見せると、どの島で撮影されたものか教えてくれるそうですよ。
ほとんどの訪問地で見ることができるガラパゴス溶岩トカゲは、小さくて素早いトカゲで、主に昆虫を食べます。 島によって種類が異なり、最も大きいのはエスパニョーラ種です。 縄張り意識が強く、縄張りを示す「腕立て伏せ」をしている姿がよく見られます。 群島のほとんどの島で見られます。
溶岩トカゲの写真ギャラリー
その他のガラパゴス固有爬虫類
イサベラの高地に住む「ピンクイグアナ」という種がいる。 他の場所で見られる普通の陸生イグアナとは関係がない。 また、ガラパゴスには4種類のヘビが生息しているが、いずれも固有種で、見た目はほとんど同じで、世界中にいるガータースネークによく似た小型で無害な茶色がかったヘビである。 フードレーサーはエスパニョーラ島に、バンデッドガラパゴスヘビはフェルナンディナ島、イサベラ島、ピンソン島に、シマガラパゴスヘビはバルトラ島、シーモア島、ラビダ島、サンティアゴ島、サンタクルス島に、ガラパゴスレーサーはほとんどの島で見かけることができます。 ヘビはすべて小さくて恥ずかしがり屋で、小さなトカゲやイグアナ、昆虫、鳥の巣を捕食します。
ガラパゴスには6種類の固有種と3種類のヤモリが導入されています。 夜行性で昆虫を食べ、壁や窓、天井に登っている姿をよく見かけます。 ほとんどの島で見られますが、ホテルの部屋に入ってこない限り、一般にはなかなか見ることができません！
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