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ニキビは最も一般的な皮膚病の一つで、米国では毎年4000万～5000万人が罹患しています。 思春期の厄介な部分として最もよく知られており、若者の約85パーセントに影響を与えますが、にきびは大人になっても持続し（あるいは始まり）、感情的および身体的苦痛、時には永久的な醜状を引き起こす可能性があります。

にきびを持つ多くの人は、ある時点で治療のために抗生物質を処方されるでしょう。 実際、米国では毎年約500万件の経口抗生物質の処方箋が、にきびの治療のために書かれている。

国の勧告では、ニキビを治療するための抗生物質のコースは3ヶ月以上続けるべきではないと言われていますが、アメリカ皮膚科学会誌に発表された研究では、患者が経口抗生物質を処方される平均時間は、実際には300日以上であることがわかりました。 抗生物質はニキビに関連する細菌を殺すことができますが、皮膚をきれいにする最大の利点をもたらすのは、その抗菌効果ではなく、抗炎症効果です。

その結果、ニキビに関連する細菌は、一般的な抗生物質に対して耐性がつきつつあり、この過剰使用は、黄色ブドウ球菌や連鎖球菌など、より有害な細菌の耐性化も助長します。

そもそもニキビって何？

ニキビは慢性炎症性皮膚疾患で、黒ずみや白ずみ（コメドと呼ばれる）、ニキビ、さらに深い塊（嚢胞または結節）が特徴です。 毛包が油やバクテリア、死んだ皮膚細胞で詰まることで発生し、顔や首、胸、背中、肩、上腕にできます。

かつて、皮脂腺の過活動が直接の原因と考えられていましたが、今では炎症がニキビの原動力であることが分かっています。 実際、この炎症は、ニキビが飛び出す前にも皮膚に見られます。 また、毛根が詰まると、さらに炎症が促進されます。

アクネス菌という細菌は、ニキビを引き起こす炎症を刺激する要因の1つです。

遺伝的、遺伝的要因、ホルモン、感情的ストレス、さらに食事もニキビを引き起こす要因になり得ます。 たとえば、白い穀物（パン、米、パスタ）や甘いものなど、グリセミック負荷の高い食品は、油の生産と皮膚細胞のターンオーバーを増加させるため、ニキビとの関連が指摘されています。 これは、最終的に私たちの皮膚の毛穴や毛包のバックアップを引き起こし、炎症を誘発するP. acnesが繁栄するための良い環境を作成します。

炎症を治療することは、にきびの発症を防ぐのに役立ち、抗生物質の強力な抗炎症効果は、バクテリアを殺す能力よりもはるかに、ニキビ治療に役立つことができます。 たとえば、ドキシサイクリンやミノサイクリンなどのテトラサイクリン系の抗生物質は、炎症性シグナル伝達分子の産生を抑制することができます。

また、マトリックスメタロプロテアーゼと呼ばれる過剰な分解酵素を抑制することもできます。 通常、これらの酵素は、皮膚を健康に保つために、古くなって死につつある構造を分解し、新しい構造を構築できるようにします。 しかし、これらの酵素が過剰に作用すると、毛髪や皮脂腺ユニット、および皮膚の周囲の支持構造に損傷を与えます。

それが起こると、これらの酵素は大きく、怒りっぽく、赤い、嚢胞性のニキビ病変の形成に寄与し、また、凹んだ傷跡の生成に寄与することがあります。

このような理由から、抗生物質はニキビだけでなく、酒さ、カミソリ負け、瘢痕性脱毛など、いくつかの他の皮膚科疾患の治療に使われるのです。

抗生物質の使い方を変える必要がある

必要以上の量の抗生物質を使い、患者を推奨よりも長く使い続けたおかげで、アクネ菌や黄色ブドウ球菌（MRSA、多剤耐性菌）のような他の皮膚細菌は、この病気の慢性的治療に用いられる複数の局所および経口抗生物質に耐性ができてきました。 たとえば、20～30年前には、エリスロマイシンという抗生物質がニキビの治療に頻繁に使用されていましたが、今ではどちらの菌も一様に耐性があります。

今のところ、現在使用されているテトラサイクリン系の抗生物質にあまり耐性は認められていませんが、私たちの処方パターンを変えなければ、これらも消えゆく方向にあるでしょう。

ニキビ治療のために抗生物質は菌を殺す必要はないため、これはもどかしいことなのですが、ニキビを治療するには、菌を殺す必要はありません。 アクネ菌を除去することは有用ですが、菌は炎症を引き起こす一つの刺激に過ぎないので、それを除去することは援助であり、勝利ではありません。 そして、望ましい抗炎症作用は、抗菌剤以下の投与量で得られることが研究により明らかになっています。 つまり、必要な量がとても少ないので、善玉菌を殺すことも、病原性細菌の耐性を挑むこともできないのです

そして、ニキビ治療のために抗生物質を単独で処方することは決してあってはならないことなのです。 実際、治療ガイドラインでは、抗生物質を非抗生物質の局所治療と組み合わせることを常に推奨しています。

古いが良いのは、比較的低い強度の過酸化ベンゾイル（ドラッグストアで得られる8～10パーセントと比較して、2.5パーセント）です。 これはアクネ菌を殺すことができますが、抗生物質ではないので、細菌が耐性になることはありません。 また、シミにつながる毛穴を覆う皮膚の過成長を分解することができます。

ビタミンAから派生したレチノイドは、外用抗ニキビ薬としては圧倒的に効果的です。 毛穴の詰まりを制限し、炎症とマトリックスメタロプロテアーゼを抑制します。 レチノイドはまた、コラーゲンやエラスチンといった皮膚の構造成分の生成に関わるさまざまな遺伝子に影響を与え、傷跡の見た目を改善します。

The future of acne treatment

A future direction in acne treatment development is utilizing agents that can kill P. acnes but that lead to microbial resistance.

for instance, is study using synthetic antimicrobial peptides, which can physical destroy P. acnes small strings of amino acids. この治療法は、おそらく、ニキビの他の原因を治療できる他の治療法と組み合わせて使用されるでしょう。

さらに有望なのは、最も重要で強力な生体分子の1つである一酸化窒素の使用で、これは、ニキビ菌や他の細菌に耐性ができるリスクなしにニキビ菌を殺し、悪質のニキビの形成に関与する炎症の複数の要素を阻害することができます。 しかし、ナノテクノロジーは、ニキビを治療するために一酸化窒素を送達する方法を提供するかもしれません。 私は、アルバート・アインシュタイン医科大学とカリフォルニア大学ロサンゼルス校の共同研究者とともに、低レベルの一酸化窒素を長期にわたって生成できるナノ粒子が、ニキビにつながるすべての重要な病理学的要素を攻撃できることを最近明らかにしました。 そして、ニキビをつぶさないようにしましょう。

ニキビには併用療法が最適な場合が多い