まとめ
2018年の研究で、非常に熱い液体を飲むと食道がんのリスクが高まる可能性が指摘された。 これは懸念すべきことでしょうか？
Update: 2019年3月、International Journal of Cancerに、熱いお茶の摂取と食道扁平上皮がんの関連性を示唆する研究が発表されました。 モレナ博士は、イランの特定の地域で行われたこの研究は、下記の記事で述べた結論と矛盾するものではないと説明しています。 「この場合、お茶の温度は、個人が推定したものではなく、実際に測定されたものであり、これはこの研究の長所である。 この研究の弱点は、この地域のほとんどの人がお茶を飲んでおり、対照群が用意されていないことです。 食道がんの発生率が高いのは、お茶の温度ではなく、他の環境要因によるものかもしれません。”
元の記事へのリンクはこちらです。 ほとんどすべての食習慣が、ある時点でがんのリスク上昇と関連しているようです。 近年では、非常に熱い飲み物を飲むと食道がんになる可能性があるという考え方も出てきています。 これは主に、世界保健機関（WHO）の2016年の声明と、2018年2月にAnnals of Internal Medicineに発表された中国からの研究によるものです。
このテーマについて、研究から実際に分かっていることは何か、熱い飲み物を飲むことを心配すべきかどうか、メモリアル・スローン・ケタリングの食道外科プログラムディレクターのダニエラ・モレナ氏に話を聞きました。
熱い飲み物が食道がんリスクを高めるという考えは何から生まれましたか？
この考え方は新しいものではありません。 少なくとも1930年代までさかのぼります。 熱い液体は食道の内壁を破壊し、細胞を絶えず再生させる必要があるという理論です。 この過程で、何かが間違って正常な細胞をがん細胞に変えてしまう可能性が高くなる。 昔、動物実験で、とてもとても熱い飲み物がこのダメージを与えることが示唆されました。 しかし、これは、人々が通常液体を飲むよりも高い温度での話でした。
その上、もしこの種の損傷が食道がんにつながるなら、口の粘膜が最初に液体にさらされるため、口のがんの発生率が高くなると思われますが、そのようなことは起こりません。
熱い液体を飲むだけで食道がんリスクが高まるという確かな証拠はこれまでありませんでした
2016年のWHO声明と2018年の中国の研究は実際に何を主張したのでしょうか
少なくとも米国と欧州の人々に適用すると、どちらも少しミスリーディングだったような気がします。 米国で圧倒的に多い食道がんの種類は、腺がんです。 熱い飲み物と関係があるとされているのは、扁平上皮がんと呼ばれる食道がんに関連するものです。 このタイプは、中国、アジアの他の地域、インド、南米、アフリカなど、世界の多くの地域で流行していますが、米国やヨーロッパではまれです。
扁平上皮がんについても、証拠は明らかではありません。 いずれの場合も、示唆された関連は、扁平上皮食道がんと非常に熱いお茶の消費との間のものでした。 WHOの声明は、これらの他の国々で消費されるさまざまな熱いお茶を飲んだ人々を調べた研究に基づいています。 これらの人々は、喫煙、飲酒、直火での調理、環境汚染物質など、がんのリスクを高める他の要因に多くさらされる傾向にあります。 このような他の要因があるため、熱いお茶だけがリスク上昇の原因であると断定するのは難しいのです
中国の研究にも同様の問題がありました。 熱いお茶を多く飲む人ほど食道がんの発生率が高いことがわかったが、それは毎日アルコールを飲んだり、喫煙したりしている人に限られた。 熱い飲み物を飲むと、喫煙や飲酒と組み合わせると食道がんリスクが上がる可能性があるというのはもっともな話です。
中国の研究のもう一つの問題は、飲んだお茶がどのくらい熱いかを自分でランク付けするよう求めたことです。 実際の温度は測定されていません。 ある人が「とても熱い」と思うことが、他の人には当てはまらないかもしれないのです。 その意味で、これは科学的に厳密な研究ではないのです。
熱い飲み物と食道がんについて、人々が覚えておくべき最も重要なポイントは何でしょうか。 現時点では、喫煙や飲酒をする人のリスクが高くなるのではないかという示唆があるだけです。 扁平上皮の場合、それは喫煙とアルコールです。 腺癌の場合、最も一般的な危険因子は肥満と胃食道逆流症です。
要するに、これらの他の習慣を減らし、適度に熱い飲み物を好きなだけ飲むことです。