ほとんどの人は、身体のホルモン分泌や自然の明暗と同期した24時間の体内時計で動いています。 この24時間のサイクルは概日リズムと総称され、睡眠サイクルに大きな役割を果たしています。
概日リズム睡眠障害（正式には概日リズム睡眠覚醒障害）は、体内時計の機能不全またはズレに関連した一群の疾患です。 これらの障害の例としては、時差ぼけのような軽度のものから、睡眠覚醒遅延障害、睡眠覚醒リズム不規則障害、交代勤務障害など、より衰弱しやすいものまでがあります。 睡眠に加え、このリズムは体温、食事と消化、ホルモン活動の調節に役立っています。 マスター概日時計は脳の視床下部にあり、視交叉上核（SCN）と呼ばれるタンパク質の集まりで構成されています。 健康な成人の場合、この時計は明暗の周期に基づいて24時間ごとにリセットされ、「エントレーン」されます。
人の睡眠リズムは、年齢とともに変化し、進化していきます。 このため、10代の子どもは、若い子どもや大人よりも就寝時間が遅くなることが多い。
概日リズム睡眠障害とは
米国睡眠学会（AASM）の睡眠障害の国際分類によると、概日リズム睡眠覚醒障害は、体内の時間管理システムの変化、時計が24時間ごとにほぼ同調できない、または時計と人の外部環境の間の不整合によって発生します。
概日リズム睡眠障害の症状は？
これらの障害の症状はさまざまですが、多くは日中に過度の眠気を引き起こします。
概日リズム睡眠覚醒障害の正式な診断には、以下を含む特定の基準があります：
- 個人の内部概日リズムの変化または概日リズムと希望または必要な仕事または社会のスケジュールとの不整合による慢性または反復的な睡眠障害。
- 不眠症の症状および/または日中の過度の眠気
- 睡眠障害に起因する個人の精神的、身体的、社会的、職業的、または教育上のパフォーマンスに対する臨床的に重大な苦痛または障害
- 睡眠障害に起因しうるもの。
これらの基準が示すように、概日リズム睡眠障害は、仕事や学校での問題、自動車や職場での事故リスクの上昇を含む重大な健康影響を引き起こす可能性がある。
概日リズム睡眠覚醒障害の種類
AASM分類に基づくと、概日リズム睡眠覚醒障害の個別の種類は以下の通り：
遅延型および高度睡眠覚醒期障害
遅延型睡眠覚醒期障害は、人の睡眠覚醒サイクルが、通常の睡眠予定と考えられるものより2時間以上後ろに押し下げられる場合に発生する。 概日リズムの遅れにより、夜間の入眠や朝方の目覚めに悩まされることがあります。 学校や仕事などで早起きが必要な場合、睡眠不足になることがあります。
高度睡眠覚醒相障害は、本質的にその逆で、希望する時刻より2時間以上前に眠り、目覚める傾向がある。
遅延型または進行型睡眠覚醒相障害の診断を受けるには、患者が少なくとも3カ月間、症状を経験する必要がある。 さらに、（仕事や他の義務によって決められたスケジュールではなく）自分の睡眠スケジュールに従うことが許される場合、睡眠の質と時間の改善を報告しなければならない。
不規則睡眠覚醒リズム障害
この障害は、昼夜のサイクルに安定したリズムまたは同調がない一貫しない睡眠パターンが特徴である。 異常な睡眠周期は、睡眠困難と日中の過度の眠気の両方を引き起こす可能性がある。 不規則な睡眠覚醒リズム障害を持つ人の多くは、パーキンソン病、アルツハイマー病、ハンチントン病などの神経発達障害や神経変性障害を抱えています。
この障害の断片的な睡眠サイクルは、通常、4時間以下の睡眠期間をもたらす。 その結果、不規則な睡眠覚醒リズム障害を持つ人々は、一日中頻繁に昼寝をする。
非24時間睡眠覚醒リズム障害
フリーランニング障害としても知られている非24時間睡眠覚醒リズム障害は、体内時計が24時間ごとにリセットされない場合に発生する。 その結果、人の正常な睡眠時間は常に変化し、数日から数週間にわたって1日1日を繰り返すことになります。
この疾患を持つ人は、睡眠期間が社会生活や職業生活のスケジュールと一致しない場合、不眠症状や日中の過度の眠気に襲われることがあります。
この疾患は、主に全盲の人に影響を与えます。 全盲の人の目は、脳に多くの光信号を送ることができないため、1日の時間について混乱が生じます。 その結果、体内時計が24時間周期で連動することができなくなることが多い。 全盲者の50%から80%が睡眠障害を訴えており、専門家は全盲者の半数が24時間以外の睡眠覚醒リズム障害を抱えていると推定しています。
交代勤務障害
部分的または完全に夜間に仕事をする必要がある人は、しばしば不眠と日中の過度の眠気を特徴とする交代勤務障害を経験します。 シフトワーク」という用語は、従来の午前9時から午後5時までのスケジュール以外のあらゆるシフトに適用できますが、シフトワーク障害は通常、深夜および/または早朝に勤務する人に影響を与えます。
交替勤務障害を持つほとんどの人は、24時間ごとに1～4時間の睡眠を失い、シフトが始まると仕事に慣れることが時間とともにますます困難になります。 この障害は、職場や深夜・早朝の通勤時の事故のリスクを高めるため、特に危険です。
この症状のある人は、潰瘍を発症したり、十分な睡眠をとるためにアルコールや薬物で自己治療したりすることもあります。 推定値はさまざまですが、シフト勤務者の38%もの人がこの障害を持っていると考えられています。
時差ボケ
多くの人は、複数のタイムゾーンを通過するフライトの後に、時差ボケを経験します。 この症状は、一時的な睡眠障害と日中の疲労が特徴で、体内時計が現地時間と同期する必要がある移行期間となります。
時差ぼけは、西回りよりも東回りの方がひどくなる傾向があり、北回りや南回りは、2つ以上のタイムゾーンを通過しない限り、ほとんど生じません。
時差ぼけは通常、深刻な症状ではありませんが、フライト後のこの時期に健康的な睡眠衛生を実践しないと、症状を悪化させる可能性があります。
その他の概日リズム睡眠障害
このカテゴリの障害は、通常、基礎的な健康状態に結びついています。 不眠症や日中の過度の眠気などの一般的な症状については、上記のその他の概日リズム睡眠障害に類似しているが、患者は診断基準を満たさない。 これらは稀なケースであり、通常、医師または睡眠専門医によるオーダーメイドの治療が必要です。
概日リズム睡眠障害の治療
概日リズム睡眠障害の治療は、患者さんの特定の診断により異なります。 ほとんどの治療では、良好な睡眠衛生、健康的な睡眠環境、および一貫した睡眠覚醒スケジュールが重要視される。
概日リズム睡眠障害の治療には、メラトニンのサプリメントが含まれる場合がある。 これらのサプリメントは、医師によって処方され、眠気の感情を誘発するために特定の時間に投与されるべきである。 適切なタイミングでメラトニンを投与することで、概日リズムと同調スケジュールを効果的に再調整することができます。
朝に時間を決めて明るい光を浴びると、睡眠覚醒相障害の遅延を助けることができ、一方、夕方に同じ光を浴びると、睡眠覚醒相障害が進んだ人の治療に使用することができます。 このような光療法は、概日リズムの健康的なシフトを促すことができます。
交代勤務障害のある人には、勤務中に時間を決めて光を照射することが有効な場合があります。 また、勤務前の仮眠や勤務中の適度なカフェイン摂取も効果的である。 また、勤務中に起きていて、日中に眠るという対処法も効果的です。 これらの戦略には、日中の明るい光を避ける、仕事中に明るい光を浴びる、最適な睡眠環境を維持する、などが含まれる。 メラトニンのサプリメントや催眠剤は日中の睡眠補助剤として役立ちますが、これらは一時的なものであり、概日リズムのズレを修正することはできません。