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SEPSISから生還されたのですね! おめでとうございます! いや、マジで。 おめでとうございます! あなたは生きている人間として病院を出た数少ない一人です。 これはいいことだ。

さて、もしあなたが「敗血症」を陰鬱なもので、ひそひそ話だと思ったなら、「敗血症後症候群」について読むまで待つことです。

私の話の続きはこちらです。

病院の玄関から車椅子で出てきた私は、すぐに外の世界に圧倒されました。 理解できないかもしれませんが、周りを見て、みんなが生活しているのを見て、暖かい春風と太陽の光を顔に感じながら、私はとても「小さくて、取るに足らない」感じがしました。 今までの合併症、手術、発熱、痛み、苦しみなど、すべてが無意味に思えてきて、涙が出てきたのです。 係員も夫も私の泣き声に怯えた。 彼らは理解しようと質問してきました。 私は説明することができませんでした。 私は涙よりも混乱した言葉でつぶやき、話しました。 シュールだった。 自分が理解できないのに、どうやって人に説明すればいいのだろう。 私は、安心させるように手を振って見送りました。

家までの110マイルのドライブで、私は「これが私の新しい日常だ」と落ち着き、それぞれの動きや考えなどに疑問を持ったようです。 玄関をくぐるころには、複雑で混乱した思考と感情に圧倒されていました。 私は自分の家で怯えていたのだ。 一時は、病院に戻りたいと思い、引き返しそうになったこともありました。 ある意味、病院は家よりも安全な場所だったのだ。 春爛漫。 畑から牛の鳴き声が聞こえてくる。 そこが私の家だった。 普通だった、私が問題だった。 2973>

私は歩行器を使って3メートルほどしか歩けなかった。 ベッドから出るのも、椅子から立ち上がるのも、助けが必要でした。 私は週に3回の理学療法という新しい日課に落ち着きました。 理学療法士は、私の体力が向上することを確信していました。 自宅での透析治療の終わりには、抗生物質の点滴が行われました。 体力をつけるために家の中を歩く練習をしたり、一人では長く立っていられないので、シャワーを浴びるときに座るための椅子を用意したりしました。 髪の毛は毎日両手いっぱいに抜けていきました。 朝起きると枕カバーは髪の毛だらけ、シャワーの排水口は髪の毛で詰まっていました。

それから寝汗、悪夢（ERやICUで巨大ゴキブリに食われる）、夜中に目が覚めるようになりました。 自分がどこにいるのか、認識するのに1分ほどかかるのが常でした。 ベッドを横切り、夫に手を伸ばすと、夫が私の腕を引き寄せ、腕の下に挟んでくれたので、いつも安心しました。 これが私にとって必要な慰めと安心でした。 まだ病院にいると思いながら目覚めることもよくありました。 筋肉や関節、骨の痛み、疲労感が常に頭の中を駆け巡り、精神的に参ってしまうのです。 本も以前のように読めなくなった。 集中力が続かないので、10分程度の短時間で、できるところから増やし、これ以上は無理だと思ったらやめるようにしていました。 私は失敗したと思っていました。 家に帰っても、以前よりひどい状態で、まるで人形になって激しく揺さぶられ、ぐったりと悲しい抜け殻になったような、体の壊れた人間になっていました。 お腹が空いたのに、ほとんど何も食べられない。 数週間経っても、吐き気や嘔吐が続いていた。 私は、イングリッシュマフィンにバターを塗り、チーズを添えて生きているようだった。 マイルドで、胃に負担がかからないようなものだった。 体重は減っていたが、脂肪というより筋肉が減っていた。 私は、できることを取り戻すために、毎日何度もホールを歩くことに励み、一度職場に戻って同僚や友人に挨拶しました。 しかし、その時の自分の姿にショックを受け、それ以来、何か月も会社に顔を出すことはありませんでした。 鏡を見るたびに自分の顔を見ていました。

私は特定の言葉を把握し、何かを書くといつも数文字ごとにずれるような状態でした。 もどかしいことです。まともに思考することもできない感じでした。 日常は続き、透析、歩行、正しい考えを正しい場所に置いて考えること、話すこと。 料理はほぼ完全にやめた。 今でも、片足は常に弱く、バランスも大きく崩れている。 その日の痛みにもよりますが、3メートル以上は自力で歩けないかもしれません。 敗血症で初めて入院して以来、私は慢性的な低血圧になりました。 説明もなく、ただ日常生活の一部となっています。 薬も試しましたが、効果はありませんでした。 夫が日常生活の多くの家事を引き受けてくれているので、私はしばしば失敗したと感じています。 今は他の問題もあり、数分以上まっすぐ立ったり座ったりすることができず、猫背になっています。 私は予算を管理し、請求書を支払い、電話をかけ、約束をし、いつでもどこでもボランティアをしています。 正気を保つことができるからです。 それは、誰もが望むことではありませんか。

最後に、最悪の事態は、常に静かで、常に存在する恐怖の状態です。 病院やクリニックで透析を受けるたびに、「今日は敗血症になる日なのか」と思います。 発熱、悪寒、嘔吐を待ちわびる。 それが過ぎ去るのを確信するまで、時間や日数を数えます。 パニック発作が起こり、約束をキャンセルすることもある。もし私があれこれ触ったり、誰かの手を握ったりしたら、菌は静かに体内に入り込んでしまうのではないかと不安になる。 私の中の信頼できない部分は、私の医療チームの一部を監視するために睨みを利かせ、私は私を守りたいのです。 でも、私は私を守りたいのです。もし、気分が悪くなったら、「また敗血症になったのでは？

やがて体力が少し戻ったので、杖をつくようになりました。 記憶の喪失、寝汗、不眠、自尊心の喪失、自信のなさ、痛み、集中力の低下などは、今や私の生涯の友となったのです。 一度敗血症を発症すると、再び発症する危険性が高くなる。 私はそうだった。 もうなった。 3年後、私は敗血症、肺炎、C-Diffで入院していた。 その2年後に5回目、さらにその2年後に6回目と、直近ではわずか9カ月後に敗血症を発症してしまいました。 7回の敗血症は、いずれも数週間の入院を要し、処置、高熱、衰弱、さらに悪化しました。 ですから、誰かが私を見て「うまくいっていないように見える」と言っても、私はただ微笑み、「実際、考えてみれば、私はかなりうまくやっている」と思うだけです。

私はまだ、敗血症後症候群（PSS）の症状のほとんどに苦しんでいます。 内心では、この体はよく働いてくれている、と自分に言い聞かせています。 私は恐ろしいほどの困難を乗り越え、生き延びてきたのです。

The Sepsis Allianceも次のように述べています。「PSSのリスクは、集中治療室（ICU）に入院している人や、長期入院している人の間で高くなります。 PSSは年齢に関係なく発症しますが、2010年に医学雑誌『JAMA』に掲載されたミシガン大学医療システムの研究では、高齢の重症敗血症生存者は、他の病気の治療を受けた同年代の人よりも長期的な認知障害や身体的問題のリスクが高いことが明らかになりました。 高齢者の問題は、病気になる前は歩けていたのに歩けなくなることから、入浴、排泄、食事の準備といった日常的な動作ができなくなることまで、多岐にわたります。 精神状態の変化は、複雑な作業ができなくなることから、日常的なことを思い出せなくなることまで、さまざまである。 中等度から重度の認知機能障害を獲得する確率は、他の入院に比べ、敗血症のエピソード後に3.3倍高かった」

PSSの原因は何ですか？

一部の患者にとって、PSSの原因は明らかです。 肺の損傷は、呼吸に影響を及ぼすことがあります。 たとえば、ミシガン大学医療システムの研究では、敗血症の生存者は、ウイルス性の呼吸器（肺）感染症にかかりやすくなっている可能性があることが、2012年に雑誌「ショック」で発表されました。 また、退院後数週間経ってから起こるかもしれない脱毛のような、一見無関係な問題を訴える人もいます。

多くの敗血症生存者は、心的外傷後ストレス障害 (PTSD) の症状も訴えます。 研究者はすでに、ICU滞在がPTSDの引き金となり、何年も続く可能性があることを認識しています。

ICU滞在後のPTSDについて調べた2013年のジョンズ・ホプキンスの研究によると、うつ病の既往がある人はICUに入った後にPTSDになる確率が2倍になったそうです。 また、敗血症を患っている患者はPTSDを発症しやすいことがわかりました。 彼らは、敗血症とPTSDの関連の可能性について書いている。 「ICU滞在中にしばしば起こるせん妄やICU後のPTSDは、部分的には敗血症による炎症の結果である可能性がある。 この炎症は血液脳関門の破壊につながり、ICUで処方される麻薬、鎮静剤、その他の薬剤の脳への影響を変化させるかもしれない」

PSSが高齢者やすでに病気の患者だけに起こるのではないことに注意することが重要である。 2010年10月にJAMAに掲載された論説で、PSSについて取り上げています。 敗血症の長引く影響」の中で、著者は「新たな障害は、事前に健康状態が良かった患者において比較的深刻であった。おそらく、敗血症エピソードの前にすでに身体機能や認知機能が低下していた患者においては、それ以上悪化する余地が少なかったためである」と書いている。「

言い換えれば、健康な人はそのような深刻な病気からすぐに回復すると期待されるかもしれませんが、健康な人は実際には逆の経験をしているかもしれません。 リソースには次のようなものがあります：

• 感情的・心理的サポート（カウンセリング、認知行動療法、神経精神科評価）の紹介

• 物理療法や神経リハビリなどの身体的サポート

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ICU後症候群とは何ですか、PSSと同じものですか？

ICU後症候群（PICS）は、集中治療室またはICUで過ごした患者、特に鎮静剤や人工呼吸器を装着していた場合に影響を及ぼす可能性がある問題として認識されています。 ICUにいる人が錯乱状態になることは珍しくなく、ICUせん妄と呼ばれることもあります。 ICUでの滞在が長ければ長いほど、せん妄やPICSを発症するリスクは高くなります。 New England Journal of Medicine 誌に掲載された研究によると、これらの患者の中には、退院後 1 年経っても認知（精神）障害を持ち続けている人がいました。 もし敗血症になり、敗血症後症候群になったとしても、自分自身や友人、家族にそのリスクや、過ぎてしまった後の助けを得る方法について、常に意識し、教育しておきましょう。 助けを求めてください：あなたにはその資格があります。 サバイバーになりましょう。 チャンピオンになりましょう。 戦士であれ。 克服者であれ。 何にでもなれる、ただ生き続けるのだ。