このゲストブログ記事は、2018-2019年度に3年生だったクレイトン高校の生徒4人が書きました。
2018年3月、カークウッド高校3年生のブリアン・スティグリッツが自殺で亡くなりました。 新鮮に刺さるような喪失感から、コミュニティは精神的な健康の問題に結集し、生徒のストレスを軽減することに焦点を当てた学校システムの変更を行いました。
あるカークウッド・ジュニアによると、「私たちは宿題のない週末… 先生が宿題を出せないように推し進めました」と言います。 彼女は、この「宿題のない週末」が、追いつく時間、あるいはただ一息つく時間を与えることによって、カークウッドの生徒の精神衛生を向上させるのに役立っていると考えています。 また、心の健康に悩む生徒が利用できるリソースについても、学校はより多くの人に知ってもらうことができました。 「学年カウンセラー、通学カウンセラー、英才カウンセラーが常にいます。 また、上級生の多くが悩んでいることですが、それが原因であれば、大学カウンセラーもいます。 あなたの悩みを聞いてくれて、どんな状況でも乗り越える手助けをしてくれる人が常にいます」
精神疾患は、学生の人生を左右することがあります。 もちろん、悩んでいる人はほとんどの場合まだ学校に行かなければならず、これが課題となります。
2015年のクレイトン高校のグローブ記事「心の状態」によると、CHS学生の58.51％が、自分の学校が精神衛生について話すインターフェースを提供しているとは感じていないようです。 精神的な問題を抱えながら生活している生徒は、どこに助けを求めればいいのかわからないことが多いのです
クレイトン高校にはカウンセラーとソーシャルワーカーがいますが、あるクレイトンの生徒は、”活用されている様子がない…誰も知らない “と言っています。 精神的な病気に対処する手助けをしてくれる人がいなければ、学校でのプレッシャーに加え、多大なストレスがかかることになりかねません。 CHSの生徒の40.74％が個人的にメンタルヘルスの問題に悩んだことがあり、33.16％がメンタルヘルスの問題によって自分の人生に深刻な影響を受けたと感じています。 また、Mental Health Children and Teensによると、精神疾患を持つ14歳以上の生徒の約50％が高校を中退しています。 さらに、必要なサポートがなければ、多くの人がさらに窮屈に感じてしまいます。
「教師があなたを見る目が違う。 特に入院してからは、本当に大変でした。 先生方の目も、私の能力も、確実に違っていました。 それは、ちょっと奇妙なことです…対処するために」
-クレイトン高校の生徒
メンタルヘルスは、私たちすべてに影響を与える問題です。 しかし、しばしばメンタルヘルスの問題が語られることはなく、苦しんでいる人々はほとんどサポートを受けられないまま放置されています。 このことは、私たちの学校ほど適切で重要な場所はないでしょう。
近年、特に高校で注目されるようになったにもかかわらず、精神疾患に対する一般的な社会的スティグマはいまだに根強く残っているのです。 米軍医総監の報告によると、子どもや青少年の5人に1人が、学生時代に重大な精神疾患に直面することになります。
ソーシャルメディア、仲間からのプレッシャー、家族の問題、大学の締め切りなど、外部の影響が、高校生が悩む最も一般的な理由の一部となっています。 しばしば、自殺やうつ病がソーシャルメディア上のオチになり、多くの人がこれらの問題を軽んじるようになります。 多くの高校の保健の授業でメンタルヘルスは扱われていますが、生徒たちはそれを冗談のように受け取り、たとえ自分自身が定期的に心の病と闘っていたとしても、この重要な情報を見過ごしてしまうことがよくあります。
「笑いは最高の薬」という言葉がありますが、そのユーモアにはもっと暗いものが隠れていることがあります。 クレイトン高校の生徒たちは、仲間たちが、彼ら（精神的な問題に苦しんでいる人たち）の話を聞くこともなく、「みんなうつ病だ、みんな不安を抱えている」、「『ああ、もう死ぬ！』」といった発言で、精神衛生を軽視しがちだと話しています。 単純なジョークや軽率な発言は、より大きな問題をほのめかすことが多いのです。 睡眠、食事、集中力の低下、無力感、かつて好きだったものへの興味の喪失、全体的な空虚感などはすべて、うつ病の初期症状です。 これらの特徴は、平均的な高校ではごく当たり前のことに思えるかもしれませんし、さらに冗談のような発言につながることもあります。 しかし、多くの人が気づかないのは、これらの症状が一般的でよくあるものだからといって、それを経験した人にとって深刻でないとは限らないということです。
前述のような発言が増えている中で、生徒が自殺したいと言ったり、軽い気持ちで同じような発言をしたりすると、これらの兆候を見抜くのは難しくなります。 ユーモアやディスりは、緊張を和らげることはできても、問題の重さを押し殺し、ある種のシニシズムをもたらすだけである。 このような「ダーク・ユーモア」は、周囲の教師、両親、保護者にも影響を与え、自殺願望や自殺傾向の兆候を無視させることになります。 4856>
CHSのスクールナースでK-12ヘルスサービスのコーディネーターは、「メンタルヘルスは間違いなく増加している」と、彼女が生徒たちに経験している苦悩のいくつかを説明します。 6年前に来たときと比べると、変化が見られます。今では、メンタルヘルスが私の仕事の60-65%で、残りは医療です”。 彼女は、仕事量が多すぎると考えており、ソーシャルメディアが学生の精神的な健康に強い影響を与えることに同意しています。 「これは本当に問題で、カークウッドのような他の学校が何をしているか見てみましょう。 しかし、学校政策の変更という点では、「子どもたちが動員され始めるまでは、何も変わらない」というのが彼女の考えです。
「最近の学校での銃撃事件で、侵入者訓練は私たちの社会規範の一部になっています。 以前は不安でなかったとしても、今は不安になっているのでしょう」
-クレイトン校の看護師
このテーマの厳しさにもかかわらず、メンタルヘルスに悩む人々のために多くのリソースが存在します。 この非営利団体は、専門的なカウンセリングやサポートシステムを提供し、心の病と闘う人々が健康で成功した生活を送れるよう支援します。
Places for Peopleでは、心の病を持つ人々を助けるための戦略も教え、それを「心の健康法」と呼んでいます。 メンタルヘルス・ファーストエイドは、コミュニティにおける精神疾患や物質使用障害の兆候を特定し、理解し、対応する方法を教えます。 学生だけでなく、あらゆる年齢の人々がより便利に助けを得られるようにすることで、回復のプロセスはよりスムーズになり、私たちの社会における精神疾患に対する軽蔑的なスティグマを解消することができるようになるのです。 4856>
- Places for People – 1-314-535-5600
- National Suicide Prevention Hotline – 1-800-273-8255
- National Youth Crisis Hotline – 1-800-448-4663
自分または自分の周りの人間に精神疾患の兆候があると思ったら、躊躇せずにサポートを求めてください。