ホッキョクグマの襲撃はどの程度の確率で起こるのでしょうか？ また、遭遇したときに身を守る最善の方法は何でしょうか？ 回答者：トム・スミス（ブリガム・ヤング大学生物科学部教授、PBI科学顧問）
Q: この夏、北極にキャンプに行く予定ですが、北極熊との遭遇に備えたいのです。 ホッキョクグマはどれくらいの頻度で襲ってくるのでしょうか？ また、遭遇しないためにはどうしたらよいですか？
A: ホッキョクグマに襲われる可能性は非常にまれです。 世界中で年に1～3回程度です。
覚えておいていただきたいのは、ホッキョクグマは非常に好奇心が旺盛だということです。 氷塊と氷穴の世界では、他のものは何でも彼らの注意を引く。
襲撃の状況は常に、人々のキャンプの仕方や、人々が問題を起こす素因に関係している。 そして、海氷が溶けるにつれて、より多くのホッキョクグマが海岸に追いやられ、遭遇する機会が増える。
キャンプ場は魅力的な厄介者である。 鮮やかな色のテントがあり、異臭や音がする。 ホッキョクグマは日頃から環境を調査している動物です。 適切な対策をしていなければ危険です。
多くの襲撃は夜間に起こります。 クマは動きも音もないときに調査にやってくる。 彼らは非常にリスクを嫌うので、静かになるまで待って、好奇心に任せるのです。 例えば、チャーチルの町はホッキョクグマの移動ルート上にあり、目新しいもので溢れ、大きな誘引力を持っています。 多くのクマは建物を見たことがないので、多少勇気を出して調査します。
種として、私たち人間は自分を危険にさらさないように賢いのですが、時には適切な予防措置を取らないことがあります。 熊が何をするかは、私たちが驚くことではありません。
攻撃を避ける、あるいは生き残るためには、まず、抑止力（ベアスプレーか銃器）を持たずに熊の生息地に行かないことだ。 ベア・スプレーはペッパー・スプレーまたはカプシカム抑止剤とも呼ばれ、熊と人間の衝突による怪我を最小限に抑えるための道具として使用されるペッパー・スプレーの一種です。 至近距離にいる熊に噴射し、目、鼻、口を焼くが、持続的なダメージはない。
Bear spray は私が調べたすべての熊のケースで98％の効果があり、北極熊にも有望であった。 好奇心旺盛なホッキョクグマが近づいてきた2つの事例で、クマはスプレーによって抑止されました。 ペッパースプレーがホッキョクグマに他のクマより効果が低いという根拠はありません。 ベアスプレーを持っていても襲われたケースは3件しかない（いずれも致命的ではない）。
火器は76パーセント有効だが、人は自分を追いかけてきて食べようとするものを撃つ訓練を受けていないのだ。 文化的に、ベアスプレーがより効果的で使いやすいにもかかわらず、人々に銃器の代わりにベアスプレーを持たせることはより困難です。
シグナルフレアは、熊がベアスプレーの範囲外（約20フィート）にいる場合にも非常に効果的です。 フレアは 300 フィートの到達距離があり、防水加工されています。 クマは火の玉のような叫び声が苦手で、それでほとんど解決します。
次に、もしホッキョクグマがいる地域に夜出かけなければならないときは、抑止力を持ち、酔わないようにし、周囲に注意を払いましょう。 夜間はトラブルに巻き込まれる危険性が高いことを忘れないでください。
第三に、キャンプをする場合は、キャンプの周りに電気柵を張りましょう。 電気柵は100ドルで、キャンプにあるすべての物やあなたの命の価値よりずっと安い。
なぜ自分の身を守らないのですか？ 白熊に襲われる確率は低いですが、ゼロではありません。
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