Come sempre più chemioterapia viene somministrata in ambulatori e a casa, è estremamente importante che chi si prende cura dei pazienti capisca i rischi e i pericoli cui possono essere esposti i membri della famiglia. La chemioterapia può essere somministrata tramite una pompa di infusione portatile o in forma di pillola. In entrambi i casi è possibile che i farmaci antitumorali entrino involontariamente in contatto con i caregiver. Quando la chemioterapia viene somministrata in qualsiasi forma, il corpo deve poi liberarsene dopo che ha fatto il suo lavoro. Questo significa che i farmaci lasciano il corpo nelle feci e nelle urine del paziente. Può anche essere presente nell’emesi.
Tracce di farmaco chemioterapico possono essere trovate nei e sui bagni, nei pannolini usa e getta o in qualsiasi indumento o biancheria che una persona ha sporcato dopo aver fatto un trattamento. Pulire il bagno o maneggiare rifiuti corporei o biancheria sporca può esporvi a questi farmaci chemioterapici. Se si maneggiano pompe di infusione o attrezzature, si sciacquano le linee endovenose o si maneggiano farmaci chemioterapici in qualsiasi forma, possono essere presenti tracce del farmaco che possono essere assorbite attraverso la pelle.
Le infermiere che si occupano di cancro sanno da tempo che esporsi alla chemioterapia può essere dannoso per la loro salute. Ecco perché seguono standard rigorosi pubblicati dall’Occupational Safety Health Administration (OSHA) e dall’Oncology Nursing Society (ONS). Queste linee guida includono la salvaguardia dai farmaci che si trovano nelle urine, nel vomito e nelle feci dei pazienti in chemioterapia. Quando ci si prende cura di qualcuno che sta ricevendo un trattamento a casa o in ambulatorio, bisogna stare attenti a non entrare in contatto con la chemioterapia e i fluidi corporei del paziente.
Quindi, di quali tipi di rischi devono essere consapevoli gli assistenti quando un paziente fa la chemioterapia a casa o torna a casa subito dopo un trattamento in una clinica oncologica? Quando al paziente viene somministrato un trattamento, il farmaco è presente nei fluidi corporei per 48-72 ore dopo l’infusione o la fine del trattamento. Con una pompa di infusione domestica, il farmaco può essere versato se il tubo viene accidentalmente scollegato. Quando la chemioterapia viene versata, può essere assorbita attraverso la pelle o i vapori possono essere inalati. L’esposizione acuta ai fluidi corporei o al farmaco chemioterapico stesso può causare eruzioni cutanee, nausea e vomito, vertigini, dolore addominale, mal di testa, piaghe nasali e reazioni allergiche. L’esposizione per un periodo di tempo più lungo è associata a difetti alla nascita, perdite riproduttive e cancro più tardi nella vita.
Se voi o un membro della famiglia sta ricevendo la chemioterapia, sia in clinica che a casa, è fortemente raccomandato di seguire le precauzioni per mantenere i membri della famiglia al sicuro:
- I pazienti possono usare il bagno come al solito, ma chiudere il coperchio e tirare l’acqua due volte. Assicurarsi di lavarsi le mani con acqua e sapone.
- Se viene usata una padella, un commode o un orinatoio, l’assistente deve indossare i guanti quando lo svuota. (Si raccomandano due paia di guanti in lattice o nitrile). Sciacquare bene con acqua e lavare con acqua e sapone almeno una volta al giorno. Lo stesso vale per le bacinelle usate per il vomito.
- Lavare i vestiti e la biancheria come al solito, a meno che non siano sporchi di chemioterapia o di fluidi corporei. Usate i guanti e mettete immediatamente la biancheria sporca nella lavatrice separata dall’altra biancheria. Se non hai una lavatrice, metti la biancheria in un sacchetto di plastica sigillato fino a quando non può essere lavata. -Se la chemioterapia viene versata sulla pelle, possono verificarsi irritazioni o eruzioni cutanee. Lavare accuratamente la zona con acqua e sapone. Se il rossore dura più di un’ora, chiama un medico. Puoi evitare il contatto con la pelle indossando i guanti quando maneggi la chemioterapia, le attrezzature o i rifiuti.
- Per le fuoriuscite sul pavimento o nell’ambiente domestico (non sulla tua pelle), la tua agenzia sanitaria ti fornirà un kit per la fuoriuscita della chemioterapia. Seguire esattamente le istruzioni sulla scatola.
- Tutte le cartucce, sacchetti, bottiglie o tubi che contengono chemioterapia devono essere smaltiti nella scatola degli aghi in dotazione.
- Utilizzare i guanti quando si maneggiano tutte le dosi di chemioterapia orale.
- Tenere tutti i farmaci chemioterapici, le attrezzature, i rifiuti, le scatole degli aghi, ecc. fuori dalla portata dei bambini.
Ricevere la chemioterapia come paziente ambulatoriale è molto più comune che in passato ed è molto più conveniente che farsi curare in un ospedale. Tuttavia, è necessario prendere semplici precauzioni per assicurarsi che tutti a casa siano al sicuro.