Vleesloos worden kan goed zijn voor je gezondheid en die van de planeet, maar vegetariër zijn houdt ook risico’s in. Of je nu al jaren vleesvrij leeft of net begint, hier zijn zes gezondheidsrisico’s waar alle niet-dierlijke eters voor moeten oppassen.
1. Laag vitamine D
Ja, je kunt vitamine D halen uit plantaardige bronnen en supplementen. Maar er is een bepaalde versie van vitamine D (D3, wel te verstaan) die alleen van dieren afkomstig is. Sorry. Zorg ervoor dat je meer calcium binnenkrijgt als je geen vlees eet, want een laag D-niveau, wat vaak voorkomt bij vegetariërs – en vooral veganisten – kan leiden tot broze botten. Een laag calciumgehalte is ook een veel voorkomend probleem bij niet-vleeseters.
2. Niet genoeg zink
Rundvlees en lamsvlees zijn twee van de hoogste bronnen van zink. Dus het is gemakkelijk voor degenen die deze items uit hun mond houden om niet genoeg te krijgen van het mineraal dat aan de basis ligt van uw immuunfunctie. Gelukkig zijn zonnebloempitten de op twee na hoogste bron van zink. Geniet van het excuus om een zakje open te maken en er een paar fijn te knabbelen als je je niet lekker voelt.
3. Bloedarmoede
Dierlijke eiwitten zijn een uitstekende bron van ijzer, dat je bloedcellen helpt voedingsstoffen door je lichaam te transporteren. Een laag ijzergehalte kan leiden tot een aandoening die bloedarmoede heet, waardoor je moe wordt, je hartslag toeneemt en je meer vermoeid raakt bij het traplopen.
Bloedarmoede is een veel voorkomend probleem voor vegetariërs, maar je kunt je risico op dit probleem verkleinen door meer bladgroenten, noten en soja te eten. Nog beter: CHOCOLATE.
4. Anxiety
In 2012 vergeleken wetenschappers de mentale gezondheidsonderzoeken van meer dan 240 vegetariërs en 240 vleeseters. Ze vonden een opvallend hoger percentage psychische problemen bij degenen die geen dierlijke eiwitten consumeerden. Eenendertig procent van de vegetariërs voldeed aan de criteria voor een angststoornis, terwijl slechts dertien procent van de vleeseters hetzelfde deed.
De afwezigheid van voedingsstoffen zou een verklaring kunnen zijn voor het feit dat vegetariërs meer angstgevoelens hebben. Maar hoe zit het met de stress van het je zorgen maken of je ooit nog iets kunt eten in de restaurants die je vrienden uitkiezen, of het oordeel over je eetgewoonten, of het voelen van de druk op je portemonnee omdat seitan verdomd duur is?
5. Depressie
Uit hetzelfde onderzoek bleek ook dat vegetariërs depressiever waren. Vierentwintig procent van de plantaardige eters had er last van, vergeleken met tien procent van de vleesetende mensen.
De onderzoekers redeneerden dat het te maken zou kunnen hebben met een laag vitamine B12-niveau, dat in verband wordt gebracht met depressie – en dat kan gebeuren als je geen vlees eet (aangezien gevogelte en vierpotigen er de beste bronnen van zijn.) Maar ze merkten ook op dat een somber gevoel mensen ertoe zou kunnen aanzetten om een vegetarisch dieet te proberen in een poging om zichzelf beter te voelen door (zogenaamd) gezondere gewoonten.
6. Eetstoornissen
Als je dacht dat het veganisme van je vriend altijd een dekmantel was voor iets sinisters, kan je voorgevoel wel eens juist zijn. Bijna 4 procent van de vegetariërs in bovengenoemd onderzoek gaf aan dat ze in de loop van hun leven hadden gegeten, gezuiverd, dieetpillen hadden geslikt of hun voedselinname sterk hadden beperkt. Slechts 0,8 procent van de vleeseters zei hetzelfde.
Een ander onderzoek wees uit dat mensen die behandeld waren voor een eetstoornis vier keer zoveel kans hadden dan de algemene bevolking om nooit vlees te eten. Ander onderzoek suggereert dat ongeveer de helft van alle mensen met een eetstoornis (vooral anorexia) een vorm van een vegetarisch dieet eet.
Nee, niet alle vegetariërs en veganisten hoeven zich in te laten schrijven in een kliniek. Maar als je niet kunt stoppen met obsessies over het vermijden van dierlijke eiwitten of je raakt in paniek omdat er geen veganistische opties in de buurt zijn wanneer je honger hebt, kunnen je dieetkeuzes een rode vlag zijn die diepere problemen signaleert.
Volg Katherine op Twitter.