Aluminiumzouten worden gebruikt als het actieve antitranspiratiemiddel in oksel cosmetica, maar de effecten van wijdverspreid, langdurig en toenemend gebruik blijven onbekend, vooral in relatie tot de borst, die een lokaal toepassingsgebied is. Klinische studies die een onevenredig hoge incidentie van borstkanker in het bovenste buitenste kwadrant van de borst aantonen, samen met rapporten over genomische instabiliteit in de buitenste kwadranten van de borst, leveren ondersteunend bewijs voor een rol van plaatselijk aangebrachte cosmetische chemicaliën bij de ontwikkeling van borstkanker. Van aluminium is bekend dat het een genotoxisch profiel heeft en zowel DNA-veranderingen als epigenetische effecten kan veroorzaken, en dit zou consistent zijn met een mogelijke rol bij borstkanker als dergelijke effecten in borstcellen zouden optreden. Oestrogeen is een welbekende invloed bij borstkanker en de werking ervan, die afhankelijk is van intracellulaire receptoren die functioneren als ligand-geactiveerde zinkvingertranscriptiefactoren, suggereert één mogelijk punt van interferentie door aluminium. De hier gerapporteerde resultaten tonen aan dat aluminium in de vorm van aluminiumchloride of aluminiumchloorhydraat kan interfereren met de functie van oestrogeenreceptoren van MCF7 menselijke borstkankercellen, zowel in termen van ligandbinding als in termen van door oestrogeen gereguleerde reportergenexpressie. Hierdoor wordt aluminium toegevoegd aan de groeiende lijst van metalen die in staat zijn de werking van oestrogenen te verstoren en die metallo-oestrogenen worden genoemd. Verdere studies zijn nu nodig om de moleculaire basis van deze actie vast te stellen, de effecten van blootstelling aan aluminium op langere termijn en de vraag of aluminium afwijkingen in andere signaalwegen in borstcellen kan veroorzaken. Gezien de brede blootstelling van de menselijke bevolking aan antitranspiratiemiddelen zal het van belang zijn de absorptie door de huid in het lokale gebied van de borst vast te stellen en na te gaan of absorptie op lange termijn van lage niveaus een rol kan spelen bij de toenemende incidentie van borstkanker.