Cross-disciplinary approach examine ‘dittos’ and double definitions
door MaryAlice Bitts-Jackson
Vóór Hannity en Fox and Friends schalde één onmiskenbare stem het hardst door de conservatieve ether. Rush Limbaugh’s gelijknamige radioprogramma injecteerde een nieuwe woordenschat in de populaire cultuur toen het in 1988 zijn première beleefde, en gaf vervolgens de aanzet tot een hausse aan opinieshows op radio, tv en internet. Nu “nepnieuws” de nationale conversatie domineert, richt een student-faculteitsteam een kritische blik op deze grondlegger van de opinieprogrammering en de rol die hij heeft gespeeld bij het vormen van het begrip van zijn fans over de samenleving en de huidige gebeurtenissen.
Assistant Professor of Philosophy Jeff Engelhardt en Sarah Campbell ’19 (sociologie) begonnen afgelopen zomer met het onderzoeken van de manieren waarop Limbaugh zich bezighoudt met “conceptverdubbeling” door twee sets definities te creëren voor sociale termen, zoals racisme, seksisme en feminisme – dat is een definitie voor elk uiteinde van het politieke spectrum – en de potentiële sociale effecten die dit zou kunnen hebben op zijn luisteraars.
Het team las 63 transcripten door van de website van The Rush Limbaugh Show, te beginnen met 19 transcripten in de dagen rond de Amerikaanse presidentsverkiezingen van 2016.
“We ontdekten dat Limbaugh zijn eigen-vaak dubieuze-definities aanbood voor termen, waaronder ‘ras,’ ‘racisme,’ en ‘feminisme,’ en hij zette deze af tegen andere definities die hij ook verzon en toeschreef aan ‘liberalen,’ ” zei Engelhardt. “Door deze praktijk lijkt het voor zijn publiek alsof er een enorme verdeeldheid is in hoe liberalen de wereld begrijpen en interpreteren en de manier waarop hij en zijn publiek dat doen.”
Engelhardt en Campbell publiceerden hun bevindingen – de eerste aflevering in een geplande reeks studies van Engelhardt – in het nummer van maart 2018 van Journal of Applied Philosophy, en Engelhardt verzekerde zich van een tweede onderzoeksbeurs om het werk deze zomer voort te zetten. Campbell, die afgelopen herfst nog meer geïnteresseerd was geraakt in het onderwerp, terwijl hij een cursus volgde over taal en raciale ongelijkheid als een studie-abroad student in Australië, meldde zich gelukkig aan.
Het student-faculteitsteam richt zich momenteel op semantische deference, of de manieren waarop de Limbaugh-kennisgemeenschap zich neerlegt bij Limbaugh’s standpunten. Ze zijn van plan om hun bevindingen binnenkort te publiceren. Engelhardt werkt ook aan een boek over taal en macht.
Hij zegt dat hij genoot van het werken met Campbell, die hij had herkend als een uitstekende student nadat hij haar in twee filosofieklassen had gehad. En Campbell zegt dat de kans om hypotheses te ontwikkelen met een professor hielp haar kritisch-denken vaardigheden en schrijfvaardigheid aan te scherpen, die van pas zal komen als ze zich voorbereidt op een Ph.D. in de sociologie na het afstuderen.
Het project is een van de vele student-faculteit projecten aan de gang op Dickinson niet alleen tijdens het academisch jaar, maar ook tijdens de zomermaanden; deze variëren van wetenschappelijke experimenten tot studies in de geesteswetenschappen tot kunstprojecten en voorstellingen.
Lees meer over onderzoek bij Dickinson.
TAKE THE NEXT STEPS
- Visit
- Apply
- Request Information
- Read More Dickinson News
Published September 6, 2018