- Volgens nieuwe richtlijnen van de American Academy of Pediatrics (AAP), kunnen baby’s beginnen met zwemles als ze één jaar oud zijn. Eerder had de organisatie zwemlessen voor kinderen onder de 4 jaar afgeraden.
- De nieuwe richtlijn maakt deel uit van het bijgewerkte advies van de AAP voor verdrinkingspreventie. Verdrinking is de op een na belangrijkste doodsoorzaak voor mensen tussen 1 en 19 jaar.
- De AAP beveelt ook aan om binnen armlengte van kinderen te zwemmen, barrières zoals hekwerk rond zwembaden en spa’s te creëren, en te allen tijde toezicht op kinderen te houden wanneer ze in de buurt van water zijn.
Als je baby een peuter wordt, wordt het baby-proof maken van het huis belangrijker dan ooit. En dit geldt vooral wanneer u deze zomer naar het strand of het zwembad gaat. Volgens de Centers for Disease Control and Prevention is verdrinking de belangrijkste doodsoorzaak door verwondingen bij kinderen van één tot vier jaar.
That is waarom de American Academy of Pediatrics (AAP) onlangs zijn richtlijnen voor verdrinkingspreventie heeft bijgewerkt, waarbij wordt opgemerkt dat kinderen nu kunnen beginnen met zwemlessen als ze één jaar oud zijn, wat een verandering is ten opzichte van hun eerdere aanbevelingen. Lees verder om te weten te komen waarom de AAP zijn richtlijnen heeft herzien, plus meer waterveiligheidstips voor baby’s.
Tik hier om te stemmen
Waarom de AAP van mening is veranderd over het beste moment om met zwemlessen te beginnen.
Vroeger waarschuwde de AAP tegen zwemlessen voor kinderen onder de vier jaar, omdat kinderen zo jong nog niet echt kunnen leren zwemmen (hoewel ze wel kunnen leren drijven en bellen blazen). Bovendien vreesde men dat ouders minder waakzaam zouden worden bij het houden van toezicht op een kind dat zwemles had gevolgd.
In het nieuwe rapport “versterkt de AAP zijn bestaande aanbeveling dat de meeste kinderen van 4 jaar en ouder moeten leren zwemmen, maar de AAP staat nu meer open voor lessen voor jongere kinderen.”
In de richtlijnen staat ook: “Nieuw bewijs toont aan dat kinderen in de leeftijd van 1 tot 4 jaar minder kans hebben om te verdrinken als ze formele zwemles hebben gehad.”
Wat u kunt verwachten dat uw kind leert op babyzwemles.
“Het draait allemaal om het opbouwen van vertrouwen door kinderen te leren zich comfortabel te voelen in het water”, zegt Emily Leaman, mede-oprichter en COO van Fitness Alive Philly, dat lessen begint voor baby’s vanaf vijf maanden. “Onze ervaring is dat kinderen de techniek van het zwemmen sneller leren als ze eerst zelfvertrouwen hebben. Een kind dat zelfverzekerd is in het water, zal ook minder snel in paniek raken in een noodsituatie.”
Wat leert een één- tot driejarige tijdens zwemles? “Op de peuterleeftijd kunnen kinderen leren bellen blazen – water uit hun mond duwen – krachtig trappen en op hun rug drijven,” zegt Leaman. “Sterke peuters kunnen ook leren om zichzelf uit het zwembad te trekken.”
Het is belangrijk om op te merken dat dit allemaal gecontroleerde vaardigheden zijn. “Zelfs geavanceerde zwemvaardigheden kunnen een kind van welke leeftijd dan ook niet ‘verdrinkingsveilig’ maken”, zegt Jeffrey Weiss, MD, FAAP, hoofdauteur van de beleidsverklaring en het technische rapport van de AAP.
De AAP merkt ook op dat ouders zwemmende kinderen te allen tijde moeten observeren en binnen armlengte moeten blijven van baby’s, peuters en zwakke zwemmers. De organisatie waarschuwt ook voor zogenaamde “water-overlevings”-lessen – het soort dat een baby onder water dompelt of probeert een zuigeling te leren om alleen op zijn rug te rollen. “De water-overlevingsvaardigheden programma’s voor zuigelingen kunnen aantrekkelijke video’s maken voor het internet, maar geen wetenschappelijke studie heeft tot nu toe aangetoond dat deze lessen effectief zijn,” stelt het beleid.
Blijf ook veilig tijdens niet-zwemtijden.
De AAP beveelt aan ervoor te zorgen dat kinderen ook na het zwemmen veilig zijn. Helaas vinden veel verdrinkingen plaats als gezinnen niet bij het zwembad of het strand zijn – kinderen kunnen ongelukken krijgen en in bad of andere waterreservoirs vallen.
Zorg ervoor dat uw kinderen geen toegang tot water hebben wanneer ze niet onder toezicht staan – dat betekent dat u stilstaand water moet verwijderen (geen volle badkuipen of emmers) en vierzijdige barrières rond zwembaden en spa’s moet plaatsen. De AAP beveelt ook aan reanimatie te leren voor noodsituaties; u kunt reanimatielessen vinden bij uw lokale afdeling van het Rode Kruis.