Free Press

Begon je maag kramp te krijgen en voelde je je een beetje af nadat je die rundvleesburger at? Heb je sprint naar de badkamer na het genieten van die romaine sla salade? Je hebt misschien een darminfectie veroorzaakt door E. coli – een van de meest gevreesde door voedsel overgedragen ziekten in de wereld. Leer hieronder meer over E. coli en E. coli symptomen.

Wat is E. Coli?

Escherichia coli, meer algemeen afgekort als E. coli, is een type bacterie dat voorkomt in de darmen van mensen en warmbloedige dieren.

Nagenoeg alle vormen van E. coli zijn technisch gezien onschadelijk, maar één specifieke stam van deze bacterie (bekend als E. coli O157:H7) veroorzaakt ernstige voedselvergiftiging. (1) Elk jaar worden meer dan 96.000 mensen ziek door voedselvergiftiging veroorzaakt door E. coli. Dit resulteert in meer dan 3.000 ziekenhuisopnames, meer dan 30 sterfgevallen en gemiddeld $ 405 miljoen aan kosten voor de gezondheidszorg per jaar. (2)

Als u voedsel eet dat besmet is met E. coli, kan het uw darmen infecteren en een breed scala aan ernstige gezondheidscomplicaties veroorzaken.

Tekenen en symptomen

Omdat het een darminfectie is (en meer zelden een E. coli urine-infectie), zult u ongemak voelen in uw spijsverteringskanaal. De meest voorkomende E. coli symptomen zijn:

• Verlies van eetlust
• Nausea
• Gas en winderigheid
• Chronische vermoeidheid
• Schuddende diarree die zeer waterig is
• Bloederige ontlasting

De meeste mensen ervaren geen koorts, hoewel een lichte koorts soms een van de E. coli symptomen. En hoewel de meeste mensen zich misselijk voelen, eindigen veel mensen niet met braken wanneer ze een E. coli-infectie hebben.

Symptomen van een E. coli-infectie vertonen zich binnen 10 dagen na blootstelling aan de bacterie, en de E. coli-symptomen zelf duren tot 10 dagen. (3) De gemiddelde persoon voelt zich na zes tot acht dagen beter.

Oorzaken en risicofactoren

Alle E. coli-infectiesymptomen, en de infectie zelf, komen door het inslikken van de bacterie. (4) Omdat E. coli in de darmen van dieren en mensen leeft, wordt het uitgescheiden in menselijke en dierlijke ontlasting. Als die uitwerpselen uw voedsel of water verontreinigen, kunt u vervolgens worden blootgesteld aan de E. coli-bacterie.

Voedsel is de meest voorkomende risicofactor. Ongeveer 65 procent van de uitbraken van E. coli komt door besmet voedsel of water. (2)

Welke voedingsmiddelen worden in verband gebracht met E. coli?

In termen van de meest risicovolle voedingsmiddelen, zijn hier de E. coli feiten:

• Rundvlees veroorzaakt 55 procent van de E. coli-infecties (gemalen rundvlees is de ergste overtreder, gevolgd door biefstuk).
• Loofgroenten veroorzaken 21 procent van de infecties.
• Zuivel veroorzaakt 11 procent van de infecties.
• Al het andere vlees is goed voor 6 procent van de infecties.

Iedereen loopt risico op het oplopen van een E. coli-infectie, maar een paar risicofactoren kunnen uw kansen verhogen: (5)

• Leeftijd: Senioren en jonge kinderen hebben meer kans op een E. coli uitbraak.
• Dieet: Als u van vlees houdt, vooral van rundvlees, verhoogt u uw risico’s. Dit geldt vooral als u ondergekookt vlees eet.
• Timing: Er zijn meer E. coli uitbraken tussen de maanden juni en september. Dit kan zijn omdat veel dieren dan beginnen met het “afgeven” (uitscheiden) van de bacterie in hun ontlasting.

Is E. coli besmettelijk? Is iemand met E. coli besmettelijk?

Persoonlijk contact, of contact met dieren op een boerderij, kinderboerderij of park, is verantwoordelijk voor 20 procent van de E. coli gevallen. Als u ontlasting binnenkrijgt van iemand met E. coli, kunt u de infectie oplopen.

Conventionele behandeling

Een E. coli-infectie is zelflimiterend, wat betekent dat de meeste mensen herstellen zonder dat ze enige vorm van medische behandeling nodig hebben. (6) Als u of iemand die u kent lijdt aan een vermoedelijk geval van E. coli, neem dan onmiddellijk contact op met een gezondheidswerker, want hoewel de ziekte meestal vanzelf overgaat, kunnen er ernstige complicaties optreden.

Er zijn momenteel geen conventionele E. coli behandelingen om de infectie te genezen. In de meeste gevallen draait de behandeling van E. coli om het verlichten van de E. coli-symptomen en bijwerkingen:

• Rust en vermijd lichamelijke activiteit om uw energie te sparen.
• Drink veel vloeistoffen om uitdroging als gevolg van diarree en braken te voorkomen.

De infectie moet zijn beloop op zijn eigen. In het algemeen worden antibiotica en middelen tegen diarree niet aanbevolen door gezondheidsdeskundigen. Antibiotica zijn niet effectief en kunnen zelfs uw risico op complicaties verhogen, en anti-diarree medicijnen stoppen uw lichaam met het elimineren van de toxines die u ziek maken.

In ernstige gevallen kan ziekenhuisopname helpen uw E. coli symptomen te stabiliseren. Afhankelijk van de situatie en de mate van uitdroging die u ervaart, kunnen artsen een scala aan behandelingen gebruiken, zoals IV-vloeistoffen en elektrolyten, plasma-uitwisseling en nierdialyse.

Hoe u kunt helpen de symptomen te beheersen en het herstel te bevorderen

Hoewel er geen “genezing” is voor E. coli, kunt u uw lichaam de natuurlijke ondersteuning bieden die het nodig heeft om de infectie te bestrijden en uw darmen te herstellen van de E. coli-infectie.

1. Drink veel vloeistoffen

Wanneer u een E. coli-infectie hebt, loopt u een zeer hoog risico om uitgedroogd te raken. Drink veel heldere vloeistoffen om uw vocht aan te vullen.

Hydratatie heeft ook een extra gezondheidsvoordeel als het gaat om infecties: Al die vloeistoffen die u drinkt, helpen bacteriën en gifstoffen uit uw systeem te spoelen, waardoor uw herstel en genezing worden versneld. (7)

2. Rustig aan met de symptoombelastende voedingsmiddelen

Wanneer je diarree, misselijkheid of intense buikkrampen hebt, is het laatste wat je wilt doen meer dieetstress op je lichaam leggen. Als je lijdt aan een E. coli infectie, elimineer dan vezelrijk voedsel, zwaar vetrijk voedsel en zuivel. Deze staan erom bekend dat ze E. coli symptomen verergeren. (8)

3. Probeer een kruidenthee

Volgens onderzoek gepubliceerd in het Journal of Pharmaceutical Sciences and Research, kunnen verschillende kruidentheeën krachtige medicinale voordelen hebben als het gaat om misselijkheid en andere E. coli-symptomen: (9)

• Zowel pepermuntthee als gemberwortelthee kunnen de spijsvertering verbeteren en een maagklachten kalmeren.
• Kamille heeft kalmerende, ontstekingsremmende eigenschappen die kunnen helpen buikkrampen te verzachten.
• Gladde iep wordt vaak gebruikt voor het verminderen van buikkrampen.
• Cardamom thee kan helpen bij gas en winderigheid.

4. Neem een Probiotic

Wanneer je een E. coli infectie hebt, wordt het bacteriële evenwicht in je darm uit balans gebracht. (10)

Probiotica kunnen de symptomen van E. coli helpen verlichten, en het bevorderen van de groei van gezonde darmbacteriën kan zelfs helpen om de verspreiding van E. coli en andere onvriendelijke bacteriën te stoppen.

Acidophilus is een van de beste probiotische keuzes voor E. coli. (11) Deze vriendelijke bacterie produceert antimicrobiële verbindingen in uw darm, en deze specifieke verbindingen stoppen of vertragen de groei van onvriendelijke bacteriën zoals salmonella, E. coli en zelfs candida gist.

5. Nip Apple Cider Azijn

Apple cider azijn is een traditionele remedie voor een breed scala aan gezondheidsproblemen. E. coli infecties zijn geen uitzondering. Het Milton S. Hershey Medical Center van PennState meldt dat appelciderazijn antimicrobiële eigenschappen kan hebben die nuttig zijn voor de behandeling van een E. coli-infectie. (12) Het centrum beveelt aan twee theelepels appelciderazijn toe te voegen aan een kop warm water en dit een paar keer per dag te drinken.

6. Probeer barberry

Barberry (Berberis vulgaris) wordt al eeuwenlang gebruikt in de traditionele geneeskunde om E. coli te behandelen. (12)

Een studie gepubliceerd in het Asian Pacific Journal of Tropical Medicine meldt dat in laboratoriumtests berberine (de actieve verbinding in de plant) werd toegevoegd aan geneesmiddelresistente E. coli bacteriën. “De resultaten geven duidelijk aan dat berberine kan dienen als een goed antibacterieel middel tegen multiresistente E. coli.” (13)

En in dierproeven uitgevoerd met konijnen, muizen en ratten remde berberine de groei van E. coli in de darmen van de dieren. (14)

Preventie

Wanneer het op E. coli aankomt, is preventie het beste medicijn. En omdat een E. coli-infectie altijd afkomstig is van besmet voedsel en oppervlakken, zijn er zeer eenvoudige manieren om jezelf te beschermen tegen een E. coli-uitbraak. (15)

1. Houd het schoon

Je kunt jezelf blootstellen aan besmette uitwerpselen in openbare ruimtes, badkamers en meer. Het is belangrijk om uw handen regelmatig te wassen, vooral wanneer u een oppervlak met een hoog risico hebt aangeraakt of in een omgeving met een hoog risico bent geweest, zoals:

• Badkamers
• Vuile luiers
• Omgevingen met dieren, zoals kinderboerderijen en country fairs
• Rauw vlees en producten

Omdat een E. coli-infectie ontstaat door het inslikken van de bacterie, is het ook van cruciaal belang dat u uw handen wast voordat u eet of een oppervlak aanraakt dat in de buurt van uw mond komt.

2. Bereid voedsel op de juiste wijze

Bewaar rauw vlees gescheiden van uw andere voedingsmiddelen totdat het gaar is. Houd voedsel gekoeld in uw koelkast of vriezer om bacteriegroei te voorkomen. Was al uw producten goed onder stromend water. En kook je vlees goed om de E. coli-bacterie te doden.

Speciale aandacht voor rundvlees, want dat is de primaire oorzaak van de meeste E. coli-uitbraken. Voor steaks en braadstukken moet het vlees worden gekookt tot de interne temperatuur 145 graden F of hoger is. Gemalen rundvlees is nog riskanter dan biefstuk en moet worden gekookt tot een minimale interne temperatuur van 160 graden F.

E. coli kan echter soms nog steeds hoge hitte overleven. Om uw risico’s echt te minimaliseren, overweeg dan om uw vleesconsumptie te verminderen of zelfs over te schakelen op een plantaardig dieet.

3. Zorg voor uw darmgezondheid

Het regelmatig innemen van probiotica – niet alleen wanneer u een E. coli-infectie hebt – kan uw darm bevolkt houden met vriendelijke bacteriën die uw risico op een E. coli-invasie verkleinen. (11)

Beperk daarnaast het gebruik van antibiotica, eet meer vezels, en eet minder vet, zuivel en rood vlees. Deze gewoonten houden uw darmkanaal gezond en meer veerkrachtig en resistent tegen infecties. (16)

4. Pas op voor vuil water

Wanneer u geniet van een zwembad of een zoetwaterplas, zoals een beek of een meer, probeer dan te voorkomen dat u water in uw mond, ogen, oren of neus krijgt, en slik geen water in. Vuil zoet water kan besmet zijn met uitwerpselen.

Voorzorgsmaatregelen

Hoewel de meeste gevallen van E. coli zichzelf binnen enkele weken oplossen, kan een darminfectie leiden tot ernstige uitdrogingsgerelateerde complicaties. In ernstige gevallen van E. coli kan uitdroging bijvoorbeeld zo extreem zijn dat het leidt tot nierfalen en soms zelfs tot de dood.

Neem onmiddellijk contact op met uw arts als u vermoedt dat u voedselvergiftiging hebt, zelfs als uw symptomen mild lijken. Uw arts kan om een ontlastingmonster vragen, zodat hij of zij een E. coli-gramkleuring kan uitvoeren om uw infectie te identificeren. Let bovendien op waarschuwingssignalen zoals:

• Diarree die na vier dagen nog niet is verdwenen (of een paar dagen als de persoon met de infectie een kind of baby is).
• Bloedige ontlasting wanneer u naar het toilet gaat.
• Maagkrampen die niet in hevigheid afnemen nadat u naar het toilet bent geweest.
• Braken dat langer dan een dag aanhoudt.
• Symptomen van ernstige uitdroging, zoals duizeligheid of niet kunnen plassen.

Final Thoughts

Meer dan 90.000 mensen lopen jaarlijks een E. coli infectie op:

• E. coli is een bacterie die voorkomt in de darmen van mensen en alle warmbloedige dieren.
• Infecties sturen elk jaar meer dan 3.000 mensen naar het ziekenhuis.
• E. coli symptomen omvatten verlies van eetlust, misselijkheid, gas en winderigheid, chronische vermoeidheid, plotselinge diarree die zeer waterig is, en bloederige ontlasting.
• Alle infecties komen door het inslikken van de bacterie, met besmet voedsel (vooral rundvlees) als de primaire bron van zorg.
• Iedereen loopt risico op een E. coli-infectie, maar leeftijd (senioren en jonge kinderen), dieet (ondergekookt of slecht bereid vlees) en timing (juni tot september) verhogen het infectierisico.
• Omdat het kan leiden tot ernstige complicaties, moet u samenwerken met uw arts om uw E. coli-symptomen te behandelen en te beheren. Rust en gehydrateerd blijven zijn gebruikelijke conventionele behandelingen (er is geen genezing, en antibiotica werken niet op E. coli).