Randy’s Donuts is om voor de hand liggende redenen een onbetwistbaar icoon van het Los Angeles van de jaren 1950: het is een typisch drive-up restaurant uit het midden van de vorige eeuw met een reusachtige donut op het dak.
Niet zomaar een reusachtige donut-Randy’s heeft DE reusachtige donut, de beroemdste donut van Amerika en misschien zelfs van de wereld.
>
Hij is te zien geweest in talloze televisieshows, muziekvideo’s en films.
De donutwinkel is naar verluidt ontworpen door Henry J. Goodwin als de tweede van tien locaties voor de nu ter ziele gegane Big Donut Drive-In-keten van Russell C. Wendell en werd in 1953 voltooid. Verschillende andere zijn bewaard gebleven, maar Randy’s in Inglewood is de bekendste.
Het gebouw zelf is een tamelijk onopvallend, maar bewonderenswaardig intact Mid-Century Modern drive-up eetkraampje, en het telt technisch gezien misschien niet als programmatische architectuur (waarbij een gebouw lijkt op het product dat het aanprijst). Maar de donut op het dak is gewoon zo groot, zo compromisloos, zo veeleisend voor onze aandacht dat we de andere kant opkijken en Randy’s als een programmatisch ontwerp beschouwen.
Constructeur Richard Bradshaw, die werkte aan het Theme Building bij LAX, zou deze en andere reusachtige donuts hebben ontworpen van gewalste stalen staven bedekt met gunite. Het restaurant heeft sinds Wendell meerdere eigenaren gehad, waaronder degene die het halverwege de jaren zeventig de naam Randy’s gaf, maar het is sinds 1978 in handen van donut-enthousiastelingen Ron en Larry Weintraub.
Randy’s Donuts is een van de meest iconische monumenten van Los Angeles en vertegenwoordigt het naoorlogse optimisme en de eigenzinnigheid van de stad op een manier die weinig andere plaatsen kunnen.