Als u of een dierbare lijdt aan eczeem, bent u niet alleen. Volgens de National Eczema Association, hebben ongeveer 31,6 miljoen mensen in de Verenigde Staten, of ongeveer 10 procent van de Amerikaanse bevolking, een vorm van eczeem. En, volgens de vereniging, komt eczeem vaker voor bij vrouwen dan bij mannen.
“Eczeem is een inflammatoire huidaandoening die door meerdere dingen kan worden veroorzaakt,” legt Rachel Prete, DO, uit, een kinderarts in het Orlando Health Arnold Palmer Hospital for Children in Florida die pediatrische patiënten met eczeem behandelt. “Het is een droge huid die roodheid en schilfering veroorzaakt.”
Dat eczeem kan erfelijk zijn: Dr. Prete zegt dat er een genetische component is aan eczeem, wat betekent dat als je ouders en broers en zussen de aandoening hebben, je meer kans hebt om het zelf ook te ontwikkelen. In feite vond een studie van juni 2017, gepubliceerd in Nature Genetics, bewijs dat een enkele mutatie in het CARD11-gen kan worden gekoppeld aan eczeem.
GeRELATEERD: How Stress May Play a Role in Eczema Flare-Ups
Daarnaast kan het hebben van eczeem je kansen op het ontwikkelen van astma vergroten, zegt Prete. Meestal worden de ontstekingsreacties van eczeem en astma veroorzaakt door onderliggende allergenen, dus de twee aandoeningen komen vaak samen voor, legt ze uit.
Jouw omgeving kan ook de schuldige zijn: “De grootste risicofactoren voor eczeem zijn omgevingsfactoren”, zegt Evan Rieder, MD, een dermatoloog aan de New York University Langone Health in New York City. Droge, koude lucht of anders contact met allergie veroorzakende producten zoals geparfumeerde huidcrèmes kunnen eczeem doen opvlammen, legt hij uit.
Kan je eczeem ‘vangen’ van iemand anders die het heeft?
Dus kan je eczeem vangen van iemand anders of je eczeem aan iemand geven? In één woord, nee – zowel Prete als Dr. Rieder benadrukken dat eczeem NIET besmettelijk is. “Je bent er gewoon genetisch vatbaar voor of niet, meestal,” legt Prete uit. Bijvoorbeeld, zelfs als je elke nacht een bed deelt met iemand die eczeem heeft, zul je het niet plotseling op jezelf ontwikkelen, zegt ze.
GeRELATEERD: 12 Triggers van eczeem en hoe ze aan te pakken
Hoe eczeem uiteindelijk kan worden doorgegeven
Eczema zelf is niet besmettelijk – er is geen manier dat het in de buurt zijn van iemand met eczeem ervoor zal zorgen dat je plotseling die huidaandoening ontwikkelt. Wat echter wel besmettelijk is, zijn huidinfecties.
Denk er als volgt over: Als je eczeem hebt en constant aan je huid krabt, kun je een afbraak in die huid veroorzaken, zegt Prete. Dat maakt je vatbaar voor infecties, want we hebben allemaal bacteriën op onze huid, en als we de bovenste laag afbreken, kunnen de bacteriën een infectie veroorzaken. Die infectie kan dan weer besmettelijk zijn, zegt Prete – maar eczeem zelf niet. In feite kan de ontsteking die ten grondslag ligt aan eczeem uw risico op huidinfectie verhogen, zelfs als u geen vingernagel optilt, volgens een review uit december 2016 gepubliceerd in Clinical Reviews in Allergy & Immunology.
Rieder is het ermee eens, opmerkend dat “een intacte buitenste laag van de huid nodig is om te voorkomen dat schadelijke ziekteverwekkers zoals bacteriën, virussen en schimmels de diepere lagen van de huid binnendringen.” Als een beschadigde huid wordt “gekoloniseerd” met een van deze micro-organismen, kan er een infectie ontstaan, zegt hij. “Dat besmettelijke organisme kan mogelijk besmettelijk blijken voor iemand anders die in direct contact komt met de geïnfecteerde huid,” zegt Rieder.
GeRELATEERD: The Best Treatment Options for Eczema
Dus hoe kun je een infectie onderscheiden van gewoon eczeem? Infecties voelen over het algemeen zacht aan, en ze kunnen wat nattigheid en huilerigheid (productie van pus) hebben, zegt Prete. Als u bezorgd bent dat u misschien een huidinfectie van iemand anders hebt gekregen, laat het dan door een arts onderzoeken, omdat andere aandoeningen zoals schurft en ringworm soms op eczeem kunnen lijken, merkt Prete op.
Eindelijk woord over waarom eczeem niet besmettelijk is
Het komt erop neer? Eczeem is niet besmettelijk – dus als je zelfbewust bent over je jeukende, droge huid, weet dan dat jij en de mensen om je heen je geen zorgen hoeven te maken over de mogelijkheid dat het wordt doorgegeven aan iemand anders. Als uw huid geïnfecteerd raakt, hetzij door jeukend eczeem of op een andere manier, kan die infectie worden doorgegeven aan iemand anders via huid-op-huid contact – maar niet de onderliggende aandoening van eczeem zelf.
GeRELATEERD: How Reducing Indoor Allergens Can Help Ease Eczema Symptoms
En u kunt met een dermatoloog praten over alle manieren om eczeem te beheersen, inclusief zo vaak mogelijk hydrateren en uw best doen om dat vocht in te sluiten, zoals met een geurvrije crème. Allergietesten kunnen u ook helpen bij het vaststellen van enkele van de triggers van uw eczeem, merkt Prete op.
“Dagelijkse zelfzorg, het gebruik van verzachtende emolliënten, en regelmatige bezoeken aan een door de raad van bestuur gecertificeerde dermatoloog kunnen helpen deze jeukende, vervelende en soms slopende aandoening onder controle te houden,” zegt Rieder.