Free Press

Tanker, schip dat is ontworpen om vloeibare lading in bulk te vervoeren binnen zijn laadruimten, zonder het gebruik van vaten of andere containers. De meeste tankers vervoeren ofwel ruwe olie van olievelden naar raffinaderijen ofwel aardolieproducten zoals benzine, diesel, stookolie of petrochemische grondstoffen van raffinaderijen naar distributiecentra. Sommige tankers met speciale ruimen voor levensmiddelen, pompen en andere behandelingsapparatuur kunnen melasse, eetbare olie en zelfs wijn in bulk vervoeren. Gespecialiseerde schepen voor het vervoer van vloeibaar aardgas en vruchtensappen worden vaak tankers genoemd, hoewel op deze schepen de lading eigenlijk wordt vervoerd in grote koelcontainers die in het ruim passen.

Lees meer over dit onderwerp

schip: Tankers

Schepen die vloeibare lading (meestal aardolie en aardolieproducten) in bulk vervoeren, onderscheiden zich door de afwezigheid van laadluiken en externe…

Tankers voor ruwe aardolie en aardolieproducten variëren in grootte van kleine kustvaartuigen van ongeveer 60 meter (200 voet) lang, met een draagvermogen van 1.500 tot 2.000 ton (dwt), tot enorme schepen met een lengte van meer dan 400 meter (1.300 voet), een draagvermogen tot 550.000 dwt, en zijn de grootste schepen die er bestaan. (Het laadvermogen is het totale gewicht van de lading plus de noodzakelijke voorraden zoals brandstof, smeerolie, bemanning en het levensonderhoud van de bemanning). Tussen deze twee uitersten liggen verschillende grootteklassen, hoewel de exacte specificaties voor elke klasse van bron tot bron verschillen. Gangbare tankeraanduidingen, in afnemende volgorde van grootte, zijn:

1. Ultralarge crude carriers (ULCC’s). Dit zijn de allergrootste schepen, met een lengte in de buurt van 415 meter (1 350 voet) en een capaciteit van 320.000 tot meer dan 550.000 dwt. Zij vervoeren twee tot meer dan drie miljoen vaten ruwe olie.
2. Very large crude carriers (VLCC’s). Deze schepen, met een lengte van ongeveer 330 meter (1.100 voet), hebben een draagvermogen tussen 200.000 en 320.000 dwt. Zij vervoeren in de buurt van twee miljoen vaten.
3. Suezmax. Deze tankers, de grootste schepen die door het Suezkanaal kunnen varen, zijn ongeveer 275 meter (900 voet) lang en hebben een capaciteit van 120.000 tot 200.000 dwt. Zij vervoeren ongeveer 800.000 tot meer dan 1.000.000 vaten.
4. Aframax. Deze tankers zijn ongeveer 240 meter (790 voet) lang en hebben een draagvermogen van 80.000 tot 120.000 dwt. Zij vervoeren ruwweg 500.000 tot 800.000 vaten.
5. Panamax. Deze tankers, de maximale grootte die door het Panamakanaal kan, variëren in lengte tussen 200 en 250 meter (650 en 820 voet) en hebben een capaciteit van 50.000 tot 80.000 dwt. Zij vervoeren 350.000 tot 500.000 vaten.
6. Handymax, Handysize, Coastal, en andere klassen. Deze schepen hebben een capaciteit van minder dan 50.000 dwt en een lengte tot ongeveer 200 meter (650 voet).

Tankers van 100.000 dwt en minder kunnen ruwe-olietankers (“vuile”) of producttankers (“schone”) zijn. De Aframax-tankers worden vaak de “werkpaarden” van de wereldtankervloot genoemd, omdat zij grote hoeveelheden ruwe olie uit vele producerende regio’s vervoeren en gebruik kunnen maken van de meeste havenfaciliteiten. De allergrootste tankers (de ULCC’s en VLCC’s en sommige van de Suezmax-tankers) worden gewoonlijk “supertankers” genoemd. Dit zijn altijd ruwe-olietankers, die gewoonlijk routes bevaren tussen grote productiegebieden zoals de Perzische Golf en grote markten in Azië, Europa of Noord-Amerika. De Suezmax-tankers kunnen hun Atlantische bestemming bereiken via het Suezkanaal, terwijl ULCC’s en alle VLCC’s, behalve de lichtste, Kaap de Goede Hoop moeten omzeilen.

De ervaring met supertankers heeft geleerd dat de directe kosten van het vervoer van olie dalen naarmate de tanker groter wordt, blijkbaar zonder limiet. Een belangrijk obstakel voor de bouw van de grootste schepen is echter het gebrek aan geschikte walfaciliteiten voor deze schepen. Om deze reden is slechts een handvol ULCC’s gebouwd.

Beginnend in de jaren zestig ontstond grote bezorgdheid over vervuiling door een reeks rampzalige ongelukken met mammoettankers, waaronder het stranden van de Torrey Canyon bij Cornwall, Engeland in 1967, het vergaan van de Amoco Cadiz bij Bretagne, Frankrijk, in 1978, en het stranden van de Exxon Valdez bij Alaska, VS, in 1989. De olielekkages van deze schepen veroorzaakten grote schade en politieke reacties leidden tot strenge regels voor de bouw en exploitatie van olietankers. Met name werd in 1973 het Internationaal Verdrag ter voorkoming van verontreiniging door schepen (bekend als MARPOL) vastgesteld door de Internationale Maritieme Organisatie, een agentschap van de Verenigde Naties waarbij zo’n 170 landen zijn aangesloten. Een reeks amendementen op MARPOL heeft bijgedragen tot de totstandkoming van een wereldwijde tankervloot waarin alle schepen, behalve de kleinste, een dubbele romp of een geschikt equivalent hebben. (Bij een dubbelwandig schip bestaan de zijwanden en de bodem uit twee lagen die van elkaar gescheiden zijn door een ruimte die groot genoeg is om de kans te verkleinen dat een incident dat de ene laag doorbreekt, ook de andere laag doorbreekt). Na 1996 werden alle nieuwe tankers geleverd met een dubbele romp of een alternatief, en tegen 2026 moeten volgens de MARPOL-amendementen alle tankers, behalve de kleinste enkelwandige, zijn verbouwd tot een dubbele configuratie of uit de vaart zijn genomen.

De voortstuwingsmachines, het navigatiedek, de bemanningsverblijven en de ladingpompen van een tanker bevinden zich in het achterschip. De laadruimte beslaat bijna de gehele lengte van het schip, samen met de ballast- of brandstoftanks. Dieselmotoren voor de grootste tankers kunnen meer dan 2.000 ton wegen, zo hoog zijn als een gebouw van drie verdiepingen, en meer dan 100.000 paardenkrachten leveren.