Elon Musk’s X.com en Confinity fuseerden om PayPal te vormen, en de rest is geschiedenis … of de toekomst.
Dit artikel komt tot ons met dank aan EVANNEX, dat aftermarket Tesla-accessoires maakt en verkoopt. De meningen die hierin worden geuit zijn niet noodzakelijkerwijs de onze bij InsideEVs, noch zijn we betaald door EVANNEX om deze artikelen te publiceren. Wij vinden het perspectief van het bedrijf als aftermarket leverancier van Tesla accessoires interessant en zijn bereid om de inhoud ervan gratis te delen. Enjoy!
Posted on EVANNEX on October 12, 2020 by Charles Morris
In 1999 richtte Elon Musk een bedrijf op genaamd X.com, dat hij oorspronkelijk opvatte als een “one-stop shop” voor financiële diensten. Hij raakte echter al snel meer geïnteresseerd in een andere startup genaamd Confinity, die zijn hoofdkantoor in de straat van zijn Palo Alto kantoor had. Confinity had een slim systeem ontwikkeld voor het mogelijk maken van persoonlijke e-mailbetalingen, dat het PayPal noemde.
Hierboven: Een blik op de zogenaamde ‘Paypal-maffia’ (Bron: Low Down)
Het was een concept dat precies op het juiste moment was gearriveerd. Veel internetvisionairs konden zien dat de mogelijkheden van online handel enorm waren, maar de ontbrekende schakel was een eenvoudige manier om veilige betalingen mogelijk te maken – precies wat PayPal bood.
X.com en Confinity fuseerden al snel, en Musk reorganiseerde het nieuwe bedrijf om zich te concentreren op PayPal, dat in 2001 de naam van het bedrijf werd. Tegen die tijd had PayPal al vier miljoen klanten, en stond het genoteerd als voorkeursbetaalprovider voor 50% van de veilingen die op eBay plaatsvonden.
Het PayPal-verhaal biedt een voorbode van de strategie die Musk later met groot succes gebruikte met Tesla en SpaceX. Hij vond de technologie van PayPal niet uit, maar hij dacht groot en liet dingen gebeuren. Hij gebruikte zijn expertise op de financiële markten om in februari 2002 een beursgang te regelen, die het bedrijf een marktkapitalisatie van $ 1,2 miljard opleverde – des te indrukwekkender in deze dagen na de dot-com crash, toen andere internetbedrijven links en rechts failliet gingen.
PayPal was een enorme enabler voor eBay, en in oktober 2002 besloot het bedrijf PayPal tot het zijne te maken en het voor $ 1,5 miljard in aandelen over te nemen. Musk, de grootste aandeelhouder van het bedrijf, bezat 11,7% van de aandelen, en hij nam ongeveer 180 miljoen dollar mee naar huis van de deal – een deel daarvan gebruikte hij al snel om SpaceX op te richten.
Het PayPal-verhaal is om verschillende redenen een historisch verhaal – de service was een van de belangrijkste enablers van de e-commerce-explosie, en de verkoop aan eBay katapulteerde Musk naar de eerste rang van Silicon Valley-ondernemers. Elons PayPal leidde indirect tot de lancering van Tesla, SpaceX, de Boring Company, OpenAI en Neuralink, om nog maar te zwijgen van de startup-bedrijven over de hele wereld die werken aan Elons geesteskind de Hyperloop. Musk was echter niet de enige tech-mogol die uit PayPal is voortgekomen – verre van dat.
Hierboven: Een ander bedrijf met wortels in Paypal, Palantir, handelt nu als een openbaar bedrijf (Twitter: Palantir)
Zoals Avery Hartmans schrijft in een recent stuk in Business Insider, hielp PayPal de carrières van enkele van de beroemdste namen van tech te paaien-de PayPal-maffia, zoals sommigen ze hebben genoemd. De nieuwste nakomeling van PayPal die de krantenkoppen haalt, is Palantir, een mysterieus big data-bedrijf dat onlangs is begonnen met de handel op de NYSE.
Het team dat Palantir in 2003 oprichtte, omvatte twee PayPal-alumni: Peter Thiel, een mede-oprichter van PayPal en nu een invloedrijke Republikeinse machtsmakelaar; en Joe Lonsdale, die stagiair was bij PayPal terwijl hij naar Stanford ging. De datamining-software van het bedrijf, die naar verluidt is geïnspireerd op systemen die PayPal gebruikte om creditcardfraude te verijdelen, wordt gebruikt door wetshandhavingsinstanties, overheidsinstanties en bedrijven in verschillende bedrijfstakken om verdachte activiteiten op te sporen door patronen te vinden in enorme hoeveelheden gegevens.
De keuze voor de naam “Palantir” is doordrenkt van ironie. Volgens het bedrijf heeft het woord zijn wortels in een Latijns woord voor openheid, waardoor het een wrange humoristische keuze is voor een leverancier van software die wordt gebruikt door de meest geheimzinnige van de agentschappen. Tolkienfans weten dat Palantir de naam was van een verziende kristallen bol die door de Dark Lord werd gecoöpteerd om de heersers van het Westen van desinformatie te voorzien.
Er zijn nog meer innovatieve techbedrijven die banden hebben met PayPal. YouTube-oprichters Steve Chen, Chad Hurley en Jawed Karim waren allemaal PayPal-werknemers in de begindagen. Yelp, het populaire bedrijvenbeoordelingsplatform, werd opgericht door twee vroege PayPal-medewerkers, Jeremy Stoppelman en Russel Simmons. LinkedIn-oprichter Reid Hoffman was ooit een Executive VP bij PayPal.
Hierboven: Linkedin-oprichter Reid Hoffman vertelt over het invloedrijke team waar hij deel van uitmaakte bij Paypal (YouTube: Bloomberg QuickTake)
PayPal mede-oprichter Max Levchin lanceerde Affirm, dat directe kredietlijnen biedt aan online shoppers, in 2013. Het bedrijf haalde onlangs 500 miljoen dollar op in een Serie G-financieringsronde. Levchin richtte ook een startup-incubator genaamd HVF op – zijn beroemdste protegé is Glow, dat gezondheidstracking-apps maakt om vrouwen door zwangerschap en bevalling te helpen.
==