Dodelijk gewonde Tupac Shakur bleef bij bewustzijn en geloofde dat zijn vriend Suge Knight degene was die zwaar gewond was – niet hij – nadat hij was neergeschoten, volgens bomvolle politiedossiers die agenten 24 jaar lang verborgen hebben proberen te houden.
Recht na de drive-by schietpartij zei Tupac tegen Suge: “Jij bent degene die ze in het hoofd hebben geschoten. Jij bent in je hoofd geschoten.”
Tupac was zich er blijkbaar niet van bewust dat hij levensbedreigende verwondingen had opgelopen, maar was in plaats daarvan bezorgd om de Death Row Records baas, vertelde Suge destijds aan de politie.
Suge, die beweert dat hij tijdens de aanval bovenop de rapper sprong om hem te beschermen, realiseerde zich dat zijn vriend zwaargewond was en zwoer dat hij hem naar het ziekenhuis zou brengen – maar reed in de verkeerde richting naar het ziekenhuis voordat hij tegen een scheidingswand op een verkeerskruispunt botste, volgens de politieverslagen.
Tupac gleed in een coma, om nooit meer wakker te worden.
Suge beschreef de gebeurtenissen van de schietpartij aan de politie van Las Vegas in een interview drie dagen na de schietpartij.
Het transcript van het interview staat in 243 pagina’s van nooit eerder vrijgegeven documenten, verkregen door The Sun.
De beruchte rap-mogol schetste een angstaanjagend en grimmig beeld van de laatste momenten van Tupac toen het tweetal op 7 september 1996 over Las Vegas Boulevard reed.
Toen ze, met rapmuziek op, over Las Vegas Boulevard reden stopten ze voor een rood licht.
“We waren aan het praten,” vertelde Suge aan de politie. “We hoorden een paar geweerschoten. We keken naar rechts van ons. Tupac probeerde naar de achterbank te gaan.
“Ik pakte hem vast en trok hem naar beneden. Het waren ongeveer 15 geweerschoten. Ze raakten mijn hoofd. Ik greep hem en trok hem naar beneden.”
Suge, die schaafwonden op zijn schouder, nek en borst opliep, hield vol dat noch hij noch Tupac tegen de schutters schreeuwden, iets deden om hen op te jutten of hen kenden, volgens het transcript.
Hij vertelde de politie: “Alles gebeurde zo snel”, maar de aanval duurde “te lang”, en herhaalde: “Ik pakte hem vast trok hem naar beneden en overgoot hem.
“Ik dacht dat ik in mijn hoofd was geschoten, wat ook zo was.”
Toen hij uit zijn auto viel “zwaaide Suge naar agenten en taxi’s en iedereen zei dat ik moest bukken.”
Suge vertelde agenten dat hij “bijna een tweede keer werd neergeschoten” toen hij “probeerde het ziekenhuis te vinden” en “uitstapte en de agent en ambulance aanhield en toen de loop van een geweer.”
Hij voegde eraan toe: “Alles wat ik weet is dat ik bloed op mijn hoofd had.”
Op de vraag of hij zich ervan bewust was dat hij “wegreed” van alle ziekenhuizen, antwoordde Suge: “Nee, meneer.”
Suge uitte tijdens het interview zijn woede op de lijfwachten van Tupac, waaronder de neef en broer van de ster, die achter hen aanreden in een zwarte Lexus.
Gevraagd door de politie wat het beveiligingsteam deed om hen te redden, antwoordde hij: “Jouw gok is zo goed als de mijne. De man krijgt veel geld betaald om bescherming te bieden. Ik begrijp het tot op de dag van vandaag niet.
“Dit is een van de redenen waarom Tupac en ik ons meer op ons gemak voelden, omdat we wisten dat we Tupac’s lijfwachten hierachter hadden. Dat is het idee voor hen.”
Suge schoot vervolgens berichten af dat Tupac een pistool op de voorstoel droeg, zeggende: “Ik sta niet toe dat de artiesten om me heen wapens dragen.”
In dezelfde documenten beweert de politie dat hun onderzoek “al vroeg op problemen stuitte” omdat niemand in Tupac’s entourage bruikbare informatie verschafte.
Ze schreven: “Het kostte drie dagen om ‘Suge’ Knight voor een interview te krijgen. Hij arriveerde met drie advocaten op sleeptouw. Knight gaf geen informatie om ons onderzoek te helpen.”
In zijn “vrijwillige verklaring” beweerde Suge dat hij de moordenaars, hun auto of enige reden om te geloven dat het rapduo aan de westkust een doelwit was, nooit heeft gezien – ondanks het feit dat ze beiden enkele uren eerder betrokken waren bij een gevecht met Orlando Anderson – waarvan algemeen wordt aangenomen dat hij Tupac’s moordenaar is.
Detective Becker, die het onderzoek leidde voor de Las Vegas Metro Police, kreeg vaak een reeks korte “Ja” en “Nee” antwoorden tijdens hun vraag en antwoord sessie op 11 september – en de detective noteerde in de dossiers dat Suge had nagelaten om hem meerdere malen te ontmoeten om het opgenomen interview uit te voeren.
Suge ontkende ook dat de moord deel uitmaakte van de langlopende Oost- en Westkust rap-oorlogen, die escaleerden in bendegeweld tijdens de jaren ’90.
Op de vraag waarom Tupac werd neergeschoten, zei Suge: “Ik begrijp het tot op de dag van vandaag niet.”
In het interview schepte Suge, toen 31 jaar oud, op over het succes van Death Row Records en liet doorschemeren dat andere labels “jaloers” waren.”
Hij zei: “Alle labels richten zich op Death Row omdat wij meer platen verkopen”, en voegde eraan toe dat zijn concurrenten “erkend willen worden.”
Het 31 pagina’s tellende transcript, dat veel passages bevat die zijn weggelaten of bewerkt, was slechts een van de explosieve dossiers die The Sun woensdag in handen kreeg.
Andere beschuldigingen in het 243 pagina’s tellende dossier zijn onder meer dat Suge Knight het beoogde doelwit was voor de Tupac “hit”.
Volgens een ander transcript vertelde een getuige genaamd Gregory Johnson de politie tijdens een gevangenisverhoor dat een medegevangene – wiens naam is weggelaten – hem vertelde dat hij naar Vegas was gegaan om een “hit” op Suge uit te voeren omdat hij naar verluidt “een contract had afgesloten om….elke Crip in Compton te vermoorden en sommige mensen werden geraakt”.
Johnson voegde eraan toe: “Hij zei ofwel dat hij Tupac en hen bombardeerde of …op hen liet vallen, maar hij was nogal teleurgesteld dat hij niet in staat was om…Suge te vernietigen.”
The Sun vroeg een advocaat van Suge om commentaar op deze beschuldigingen.
De vrijgave van het dossier komt nadat The Sun onthulde dat een voormalige LAPD-detective, die aan de Tupac-moordzaak werkte, er bij de Vegas-agenten op aandrong gangster Keffe D te arresteren voor de dood van de rapper – en hem een “zelfbenoemde moordenaar” noemde.
Greg Kading zegt dat de politie van Las Vegas op de hoogte is van Keffe D Davis, 56, die aan agenten heeft toegegeven, op documentaires en in een boek, dat zijn neef Orlando Tupac heeft neergeschoten en dat hij een medeplichtige was, en dat hij hem gewoon moet arresteren. Keffe is nooit aangeklaagd in verband met de moord.
De documenten werden vrijgegeven nadat Las Vegas Metropolitan Police Department in 2017 werd aangeklaagd door het Center for Investigative Reporting omdat het weigerde ze te overhandigen.
Er werd uiteindelijk een overeenkomst bereikt dat de afdeling 1400 bewerkte bestanden met betrekking tot de zaak zou vrijgeven.
Het is niet bekend of de 243 pagina’s die The Sun via een Nevada Public Records Request heeft verkregen het geheel van de bestanden zijn, of dat er nog meer beschikbaar moeten komen.