Free Press

Kindi Lantz 28 giugno 2018

Scoprire la verità tra l’aumento dei prezzi della vaniglia

Se mi chiedessi perché la vaniglia è così popolare in cucina e in cucina, potrei snocciolare innumerevoli ragioni! Il fascino del baccello di vaniglia è evidente. Un soffio della sua fragranza dolce e terrosa e contemporaneamente proviamo un senso di calma e cominciamo a salivare. Probabilmente non mi verrà mai posta questa domanda, perché tutti sembrano possedere un’adorazione per il chicco ricco e duttile che viene incorporato nei loro dolci preferiti. Qualcosa che è un po’ più difficile da capire per la gente e una domanda posta più frequentemente è:

“Perché i semi di vaniglia sono così costosi”?

Per rispondere a questa domanda dobbiamo guardare alla vita dell’orchidea di vaniglia, come crescono i semi di vaniglia, il processo di raccolta e gli effetti e le ragioni delle fluttuazioni della domanda e dell’offerta.

I semi di vaniglia sono il frutto fragrante dell’orchidea della vaniglia, che cresce su una flora simile alla vite che si trova in regioni tropicali come il Messico, Tahiti, Papua Nuova Guinea, Uganda e Madagascar, dove il Madagascar produce la maggior parte della fornitura mondiale di vaniglia.

Mentre molte orchidee donano fiori più volte all’anno – alcune per diversi mesi alla volta – l’orchidea vaniglia fiorisce solo una volta ogni orbita intorno al sole ed è in fiore solo per 12-24 ore, che equivale alla finestra di tempo che l’orchidea vaniglia deve essere impollinata. A complicare ulteriormente l’impollinazione di questa particolare orchidea è il fatto che il suo principale impollinatore nativo è l’ape Melipona Bicheii, un’antica ape senza pungiglione che si trova solo in America centrale. Così, l’impollinazione manuale è necessaria per produrre il frutto dell’orchidea vaniglia. Questo è solo uno dei motivi per cui i semi di vaniglia sono così costosi da acquistare.

Una volta che l’orchidea di vaniglia è stata impollinata, ci vogliono fino a 9 mesi prima che i semi di vaniglia siano pronti per la raccolta. Se vengono raccolti troppo presto, la qualità della vaniglia ne risente. Poi inizia la fase di essiccazione, un processo che viene fatto per lo più manualmente e richiede diversi mesi.

Poco dopo che i semi di vaniglia sono stati raccolti, vengono uccisi per iniziare la reazione enzimatica essenziale per la produzione di vanillina (il familiare sapore di vaniglia). Il processo di uccisione dei semi varia. I semi di vaniglia vengono scottati, graffiati, esposti alla luce diretta del sole, congelati o riscaldati in forni. Il processo utilizzato è direttamente correlato alla qualità della vanillina prodotta.

Dopo questa fase del processo di essiccazione, c’è la fase di sudorazione. Questo di solito avviene avvolgendo strettamente i chicchi in un panno e conservandoli in un contenitore caldo e buio per settimane. Tuttavia, esistono altri metodi.

Poi, i semi di vaniglia devono essere conservati in un processo di essiccazione. Di solito vengono essiccati all’aria, in parte al sole e in parte all’ombra, per evitare che si secchino troppo e che subiscano un deterioramento della qualità. Un problema tipico del processo di essiccazione è la tendenza ad asciugare in modo irregolare. Per combatterlo, i chicchi vengono spesso massaggiati a mano.

Anche dopo l’essiccazione, i chicchi non hanno ancora raggiunto la loro massima qualità. Devono quindi essere avvolti in carta oleata, messi in scatole e conservati per circa un mese finché non sono pronti per essere utilizzati.

Come puoi vedere, produrre un baccello di vaniglia di alta qualità è un processo lungo e altamente impegnativo. Non c’è da stupirsi che i baccelli di vaniglia siano così costosi.

Ma come mai il prezzo di questi baccelli profumati è salito alle stelle negli ultimi anni?

Beh, si tratta davvero di domanda e offerta. Il Madagascar è il più alto produttore di bacche di vaniglia e gran parte del suo raccolto è stato decimato da un ciclone che ha colpito nel 2017. Considerando che l’orchidea non raggiunge la maturità per circa 3-5 anni, questo ha avuto un impatto duraturo sul mercato della vaniglia. Anche con la semina delle colture, l’offerta mondiale è diminuita, il che ha influenzato il drastico aumento dei prezzi.

Questo ha iniziato un ciclo terribile. Il prezzo elevato che la gente è disposta a pagare per la spezia più popolare del mondo ha incoraggiato un’ondata di rapine a mano armata, che ha diminuito l’offerta agricola e ha spinto i coltivatori a raccogliere i chicchi in anticipo. Come detto prima, la qualità dei fagioli soffre quando vengono raccolti in anticipo. Quindi ci sono meno semi di alta qualità disponibili, il che aumenta ulteriormente la domanda e il prezzo.

E i crimini commessi contro i coltivatori di vaniglia non sono limitati al Madagascar; queste atrocità stanno prendendo un pedaggio sui coltivatori in tutte le regioni di coltivazione della vaniglia. In un caso specifico, il furto orchestrato ha esaurito la fornitura di vaniglia che era il sostentamento di un villaggio remoto in Uganda.

Questa è solo una delle ragioni per cui Slofoodgroup ha collaborato con un’azienda europea per donare una parte dei proventi della vaniglia per rimetterli in piedi, finanziando cose come strumenti, alloggi, cibo per le loro famiglie, maggiore sicurezza e formazione sulla certificazione biologica (l’immagine a sinistra è la prima volta che hanno visitato una città – e lo hanno fatto per ricevere la loro certificazione).

Se ti stai chiedendo cosa puoi fare per aiutare con le atrocità del commercio della vaniglia, assicurati di comprare vaniglia da fonti rispettabili e non da venditori ambulanti durante la tua prossima vacanza.

Ora che sei informato, non puoi rispondere alla domanda “perché i semi di vaniglia sono così costosi” per altri con la stessa domanda. Ma se stai semplicemente aspettando che il prezzo della vaniglia scenda, non trattenere il respiro. Non prevediamo che questo accada per almeno qualche anno.

Fino ad allora, date un’occhiata a questi semi di vaniglia organici dell’Uganda. Una parte del ricavato aiuta i contadini e per renderli più accessibili nonostante i prezzi alti, stiamo offrendo uno sconto del 10% per i lettori di questo post (fino ad esaurimento scorte). Basta usare il codice ‘Uganda10’ alla cassa.

Condividi:

I commenti saranno approvati prima di comparire.

Anche nel nostro blog, storie, ricette e spezie

Insalata calda di bistecca Fajita

by Slofoodgroup March 24, 2021

Questa insalata calda di bistecca include tutti i tuoi ripieni preferiti di fajita senza la tortilla pesante di carboidrati! È un’insalata veloce, sana ed estremamente soddisfacente piena di sapore che diventerà presto un pasto facile preferito, non importa in quale periodo dell’anno sia!

View full article →

Perché è meglio macinare le proprie spezie

by Slofoodgroup March 20, 2021

Macinare le proprie spezie potrebbe sembrare un passo inutile nella preparazione di un pasto, ma ci sono molte ragioni per cui si dovrebbe considerare di farlo. In questo post, scopriremo perché è meglio macinare le tue spezie e ti spiegheremo esattamente come farlo.

View full article →

Babka salata con scalogni croccanti, Za’atar e fiocchi di sale marino

by Slofoodgroup March 17, 2021

Un nuovo tocco salato alla classica Babka con condimento Za’atar, scalogno, limone e ripieno di Digione. Un’applicazione salata per un pane di lievito intrecciato spesso fatto con ripieni dolci, come cioccolato e cannella.

Vedi articolo completo →