Free Press

Aby uczcić 25. rocznicę jednego z największych albumów hip-hopowych, oto 10 rzeczy, których mogłeś nie wiedzieć o The Low End Theory.

1. Aby stworzyć The Low End Theory, Q-Tip musiał ściągnąć Phife’a z ulicy.

Wielu z nas wciąż opłakuje 23 marca śmierć Phife’a Dawga, którego wokalna współpraca z Q-Tipem zaowocowała jednymi z najbardziej cenionych utworów w historii hip-hopu. Jednak w 1990 roku był on jeszcze nastolatkiem z Jamaica, Queens, bardziej zainteresowanym zabawą i uganianiem się za dziewczynami niż robieniem kariery rapowej. Dlatego też pojawił się tylko na krótko na debiucie grupy, People’s Instinctive Travels and the Paths of Rhythm.

W wywiadzie z 2015 roku dla Rolling Stone, Phife wspominał: „Kilka miesięcy przed tym, jak zaczęliśmy pracować nad Low End, tak się złożyło, że wpadłem na Q-Tipa w pociągu odjeżdżającym z Queens jadącym na Manhattan. Powiedział: 'Yo, mam zamiar zacząć nagrywać następny album. Chcę cię w kilku utworach, ale musisz potraktować to poważnie. … Wziąłem to pod uwagę razem z kilkoma ostatnimi koncertami, które zrobiliśmy dla tego pierwszego albumu. Widziałem, jak owocne rzeczy mogą się stać.”
2. N.W.A’s Straight Outta Compton pomogło zainspirować Tribe.
Debiut studyjny składu z Compton jest powszechnie znany jako największy album gangsta rapu wszech czasów. Mniej pamiętany, ale równie ważny jest sposób, w jaki Dr. Dre zmienił Public Enemy i Bomb Squad’s barrage of funky noise, aby pasował do estetyki Zachodniego Wybrzeża; tworząc kluczowe przerywniki z sampli pionierów czarnej komedii, takich jak Rudy Rae Moore. To właśnie techniki produkcyjne Dre na najwyższym poziomie zainspirowały Tipa i Muhammada. „Pamiętam, że jadąc z Alim, mówiłem 'Yo, musimy zrobić trochę takiego gówna'”, Tip powiedział RBMA w 2013 roku. „Dre jest takim mistrzem sposobu, w jaki to było ułożone.”

3. Phife musiał walczyć o swój spotlight „Butter”.
Q-Tip pierwotnie planował, że „Butter” będzie kolejną sesją mic-tradingu, ale Phife chciał utworu dla siebie. „Mieliśmy quasi mały tiff o to,” ten pierwszy powiedział VH1 w 2011 roku. Ostatecznie Phife odzyskał kontrolę i zamienił „Butter” w liryczny popis, w którym ironicznie przeciwstawił swoją „gładkość” swoim częstym problemom z dziewczynami. W międzyczasie Tip dał czadu na haku. „Jak byłem na refrenie i jak robiłem rymy … to po prostu czułem się jak gdyby to byli Beatlesi, a John śpiewałby lead na jednym, a potem Paul śpiewałby lead na innym, a John wspierałby go”, powiedział Tip.

4. Rywalizacja pomiędzy De La Soul i Tribe doprowadziła do powstania haka Vinii Mojica na „Verses from the Abstract.”
Vinia Mojica jest jedną z wielkich, nieśpiewanych wokalistek sesyjnych lat dziewięćdziesiątych, lądując w utworach Heavy D, Mos Def i wielu innych. Chociaż pojawiała się w skeczach People’s Instinctive Travels jako część hałasu tłumu, jej przełomowy moment nastąpił, gdy zaśpiewała żarliwie słoneczny hook do letniego hitu De La Soul z 1991 roku, „A Roller Skating Jam Called Saturdays”. „Chłopcy mieli wiele miłosnych i nienawistnych rywalizacji. (…) Zawsze chcieli się nawzajem wywyższać” – powiedziała Mojica w wywiadzie dla Revive z 2012 roku. „Myślę, że to dlatego Q-Tip poprosił mnie o zrobienie czegoś na ich album, mimo że byłem na ich pierwszym albumie w snippetach pomiędzy nimi”. Co bardziej przejmujące, Q-Tip złożył również dedykację dla matki Mojicy pod koniec „Vibes and Stuff”. „Moja matka zmarła w czasie tworzenia ich drugiego albumu,” wyjaśniła.

5. „Industry Rule #4,080” może odnosić się do Jive Records.
Przez lata Q-Tip był nieco nieśmiały, jeśli chodzi o inspirację dla jego pamiętnej linii „Check the Rhime”: „Industry rule number 4,080, record company people are shadyyyyyyyy”. W doskonałej książce The Big Payback: The History of the Business of Hip-Hop, Dan Charnas spekuluje, że szeroko cytowana „reguła” wynikała z coraz bardziej nieporozumień Tribe z Jive Records, jak również ze zmian w ich kierownictwie. „Członkowie A Tribe Called Quest byli nastolatkami, kiedy podpisali kontrakt” – pisze. „Dopiero gdy ich pierwszy album został wydany i zaczęli przeglądać budżet na drugi, zdali sobie sprawę z plątaniny umów, z którymi byli związani”. Kiedy grupa przeszła z Red Alert Productions do Rush Artist Management, Tribe zażądał większych zaliczek, aby poradzić sobie z wynikającymi z tego kosztami rozłąki, więc Jive przedłużyło ich kontrakt na jeszcze jeden album. Biurokracja trwała ponad rok i pozostawiła atmosferę nieufności między Tribe i Jive, co zaowocowało gorzkimi kawałkami Theory, takimi jak „Show Business”. W międzyczasie, „4,080” weszło do rapowego leksykonu jako skrót od szykan wytwórni płytowych.

6. Zbłąkane strzały Phife Dawga prawie doprowadziły do rozlewu krwi.
To legendarna opowieść o beefie z hip-hopowych czasów przed Bad Boy vs Death Row: Kiedy Phife Dawg rapował „Strictly hardcore tracks, not a New Jack Swing”, protegowani Teddy’ego Rileya, Wreckx-N-Effect, którzy w 1990 roku wylądowali z wielkim pop-rapowym hitem „New Jack Swing”, obrazili się. 16 marca 1993 roku, ich ekipa wzięła odwet uderzając Q-Tipa w oko przed koncertem Run-DMC w Radio City Music Hall. Aby uniknąć dalszej przemocy, Zulu Nation przeniosło obie frakcje do meczetu Muhammad Nation of Islam #7 w Harlemie, gdzie minister Conrad Muhammad zawarł rozejm. Jednak nikt nie wydawał się mieć nic przeciwko Phife Dawg’s Vanilla Ice dis na „The Scenario (Remix)”: „Vanilla Ice platynowy? That shit’s ridiculous!”

7. Pete Rock stworzył oryginalny „Jazz (We Got).”
Piosenka słyszana na The Low End Theory jest przeróbką bitu, który Q-Tip usłyszał podczas wizyty u Pete’a Rocka. „Pewnego razu beat 'Jazz’ był już grany w automacie perkusyjnym. Poszedłem otworzyć drzwi i zostawiłem ten beat grający. On zszedł na dół jak, 'Co to kurwa jest?'” Pete Rock powiedział Wax Poetics w 2004 roku. „Wiedział, czego używałem i wziął te same elementy, i zrobił to dokładnie w ten sam sposób”. Tip ze swojej strony twierdzi, że dostał pozwolenie na przeróbkę. Jego shout-out w „Jazz (We Got)” – „Pete Rock for the beat, ya don’t stop” – był milczącym przyznaniem się do pochodzenia beatu.

8. „Scenario” pierwotnie zawierało więcej członków Native Tongues.
Jak Tribe i Leaders of the New School pracowali nad „Scenario”, słowo rozeszło się wśród bractwa Native Tongues. W końcu Posdnous z De La Soul, Dres i Mista Lawnge z Black Sheep, menadżer grupy „Baby” Chris Lighty (który zmarł w 2011 roku), a nawet enigmatyczny czwarty członek Tribe, Jarobi, zatrzasnęli się na nim. W książce Briana Colemana „Check the Technique”, Tip wspominał: „Nie wiedzieliśmy, którego użyć. Chcieliśmy mieć tam wszystkich, ale wciąż było oczywiste, który z nich jest najlepszy, i poszliśmy z tym na ostateczną wersję albumu.” W późniejszym remixie pojawił się Kid Hood, nieznany wcześniej raper, który został zamordowany dwa dni po nagraniu swojego wersu. Reszta rapsów Native Tongues pozostała niewydana.

9. Q-Tip napisał część ikonicznego rapu Busty Rhymesa na „Scenario”.
Legendarne fajerwerki Busta Rhymesa „rawr rawr, like a dungeon dragon” na końcu „Scenario” są w całości jego. Jednak Q-Tip napisał garść barów – „Słyszałem, że pędziłeś, pędziłeś i zaatakowałeś” – w środku wersu Tipa. „Miał napisany swój rym i powiedział mi, żebym powiedział jego część. Zrobił to w stylu Busta Rhymes, więc kiedy to zrobiłem, brzmiało to jak on”, Busta powiedział XXL w 2012 roku. „Chciał, żebym wszedł na jego część, ustawił mnie”. Z kolei Busta zakończył „Scenario” jednym z najwspanialszych rapowych wersów wszech czasów.

10. The Low End Theory oznaczało początek końca Native Tongues.
Podczas sesji nagraniowych do The Low End Theory, Q-Tip zdecydował się przejść z pionierskiego nowojorskiego DJ-a i mentora Native Tongues – Red Alert do Rush Management Russella Simmonsa, z Chrisem Asthem jako ich point manem. Rozłam ten otworzył rany, które nigdy tak naprawdę nie zagoiły się pomiędzy Tribe i De La, a po drugiej stronie, innowacyjnymi, wiecznie niedocenianymi Jungle Brothers. „Jungle z nami nie zadzierało. Wszyscy byli zranieni”, powiedział Tip do Vibe w 2007 roku w artykule o powstaniu i upadku wpływowej ekipy. W tym samym artykule, Afrika Baby Bam dodał: „próbowali wymazać Jungle Brothers z książek, kiedy to ja byłem tym, który rozpoczął całą sprawę.”